Reigate Stone es una piedra tallada que se extrajo de Upper Greensand en el noreste de Surrey . Fue utilizado en obras de construcción a lo largo de la Edad Media y la Edad Moderna . [2] A veces se clasifica como arenisca calcárea , aunque muy poco del contenido de sílice está en forma de granos de arena detríticos . Además del dióxido de silicio, la piedra también incluye arcilla , calcita de grano fino , escamas de mica y glauconita . [3]
Dado que las exposiciones naturales de Upper Greensand son tan limitadas, Reigate Stone generalmente se extraía de trabajos subterráneos, [2] aunque puede haber sido extraído de la superficie al principio. [4] La piedra se extrajo utilizando la técnica de poste y puesto, en la que se cortaron socavones (de aproximadamente 4 m (13 pies) de ancho y 1,5 m (5 pies) de alto) en los lechos, que se sumergen hacia abajo debajo de la tiza arriba . Los surcos paralelos en los pisos de estos trabajos sugieren que la piedra cortada fue sacada a la superficie en trineos de madera . [2] Se cree que existieron minas a lo largo de la base de North Downs desde Buckland en el oeste hastaCaldón en el este. Muchos sitios probables probablemente fueron destruidos por la construcción de la autopista M25 , aunque la mina más antigua registrada se identificó al pie de Colley Hill, al norte de Reigate . [4]
El primer uso registrado de Reigate Stone se encuentra en los cimientos del monasterio de Eduardo el Confesor en Westminster en la primera mitad del siglo XI, aunque la evidencia arqueológica de la iglesia de Santa María, Stoke d'Abernon, sugiere que estaba siendo extraída por los primeros siglo octavo [2] La piedra se encuentra en numerosos edificios medievales de Londres , incluida la Torre Blanca de la Torre de Londres , [6] y el Palacio de Hampton Court , [3] así como en otros edificios importantes del sureste de Inglaterra, como la Abadía de Waltham , castillo de Windsory las catedrales de Rochester [4] y Canterbury . [3] Se usó cada vez más en lugar de la piedra de Caen , [6] especialmente después de la pérdida del ducado de Normandía por el rey Juan en 1204. [7]
En el período Tudor , Reigate Stone se utilizó en la construcción del Nonsuch Palace , aunque gran parte provino de la demolición de Merton Priory y solo una pequeña parte se extrajo recientemente. [6] La piedra continuó usándose en el siglo XVII, incluso por Christopher Wren en la Catedral de San Pablo y otras iglesias de la ciudad, luego del Gran Incendio de Londres . [6] [4] Wren estaba particularmente preocupado por asegurarse de que la piedra se obtuviera correctamente, ya que identificó su susceptibilidad al daño por heladas . En siglos posteriores, Reigate Stone parece haber sido particularmente vulnerable al daño porcontaminación _ La mina final cerró en la década de 1960, aunque se adquirió piedra fresca para una nueva escalera en la Abadía de Westminster en 2018. [6]