El consumo de alimento residual (a veces abreviado en la literatura como RFI ) es un índice de teoría de asignación de recursos [ aclaración necesaria (¿qué es un "índice de teoría de asignación de recursos"?) ] utilizado para calcular la eficiencia alimenticia del ganado en crecimiento . Fue desarrollado por Robert M. Koch en 1963 como una respuesta a las dificultades de usar una tasa de conversión alimenticia para comparar animales individuales. [1] El uso efectivo de los datos RFI puede mejorar en gran medida las ganancias de las granjas de ganado vacuno . [2]Este enfoque se basa en modelos de regresión desarrollados para determinar la eficiencia del uso de alimentos para el aumento de peso durante una prueba de crecimiento estandarizada en ganado de carne en crecimiento. [3]
Se inspiró en las observaciones de Koch sobre las diferencias en cómo un peso corporal mantenido y un peso corporal en aumento afectan la alimentación del ganado. Su investigación sugirió que la ingesta de alimento podría dividirse en dos partes:
Mediante el uso de estos dos elementos, los animales que se desvían de la ingesta de alimento esperada, ya sea comiendo más o menos de lo que se espera de ellos, pueden identificarse y manejarse como el granjero lo considere adecuado. Debido a que el consumo de alimento es heredable , conocer el índice RFI de un animal también es útil cuando se cría. [2] Al seleccionar animales con el objetivo de reducir la RFI, los granjeros pueden criar animales que coman menos pero continúen al mismo ritmo de producción. [1]
No existe un vínculo de fenotipo entre RFI y las características utilizadas para calcular el consumo de alimento esperado, lo que permite la comparación de animales que funcionan en diferentes números de producción. Esto ha llevado a algunos autores a creer que el RFI es representativo de las diferencias individuales en los procesos metabólicos de los animales. Por ejemplo, un estudio muestra que la cantidad de alimento que requiere un toro Hereford para mantener un kilogramo de peso corporal está estrechamente relacionada con la variación genética en su RFI. De manera similar, en gallinas ponedoras , la variación en RFI está directamente relacionada con variaciones en el gasto de energía de mantenimiento. [2]