En epidemiología , una intervención no farmacéutica (NPI) es cualquier método para reducir la propagación de una enfermedad epidémica sin requerir tratamientos con medicamentos farmacéuticos . Ejemplos de intervenciones no farmacéuticas que reducen la propagación de enfermedades infecciosas incluyen usar una mascarilla y mantenerse alejado de las personas enfermas .
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Señalan las intervenciones personales, comunitarias y ambientales. [1] Se han recomendado NPI para la influenza pandémica a nivel local [2] y global, [3] y se han estudiado a gran escala durante la pandemia de influenza porcina de 2009 [4] y la pandemia de COVID-19 . [5] [6] [7] Las NPI son un conjunto de medidas que pueden utilizarse en cualquier momento y se utilizan en el período entre la aparición de una enfermedad epidémica y el despliegue de una vacuna eficaz. [8]
Elegir quedarse en casa para prevenir la propagación de los síntomas de una enfermedad potencial, cubrirse al toser y estornudar y lavarse las manos con regularidad son ejemplos de intervenciones no farmacéuticas. [9] Otro ejemplo incluiría a los administradores de escuelas, lugares de trabajo, áreas comunitarias, etc., tomando las medidas preventivas adecuadas y recordando a las personas que deben tomar precauciones cuando sea necesario para evitar la propagación de enfermedades. [9] La mayoría de las NPI son simples, requieren poco esfuerzo para ponerlas en práctica y, si se implementan correctamente, podrían salvar millones de vidas.
El lavado de manos se puede realizar con agua y jabón o con desinfectantes para manos a base de alcohol. El lavado de manos es una práctica que ya se utiliza en muchos países para prevenir la propagación de enfermedades transmisibles. Aunque los desinfectantes a base de alcohol pueden ser demasiado costosos en algunos entornos, la desinfección de manos con agua y jabón es una de las medidas preventivas más rentables. [8]
La etiqueta respiratoria se refiere a los métodos que usa una persona para prevenir la transmisión de enfermedades al toser o estornudar. Esto incluye cubrirse la boca con la mano, el codo o la manga durante el proceso de toser o estornudar, así como desechar o lavar adecuadamente el material contaminado que se usa para cubrir la boca después de toser o estornudar. Al igual que la higiene de manos adecuada, este es un tipo de intervención rentable. [8]
Se pueden usar máscaras faciales para reducir la transmisión de enfermedades respiratorias de persona a persona. Las máscaras médicas se utilizan en entornos de atención médica incluso en momentos en que no hay una pandemia. Durante una pandemia, se recomienda que las personas sintomáticas usen máscaras desechables de grado médico en todo momento cuando se expongan a otras personas, y que los miembros asintomáticos del público usen máscaras faciales durante pandemias graves para reducir la transmisión. Aunque la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomendó no usar máscaras de tela reutilizables en 2019, [8] ahora sugiere su uso por parte del público en general cuando el distanciamiento físico no es factible como parte de su "¡Hazlo todo!" enfoque a la pandemia de COVID-19. [10]