Un restaurante es un negocio que prepara y sirve alimentos y bebidas a los clientes . [1] Las comidas generalmente se sirven y se comen en el local , pero muchos restaurantes también ofrecen servicios de comida para llevar y entrega a domicilio . Los restaurantes varían mucho en apariencia y oferta, incluida una amplia variedad de cocinas y modelos de servicio que van desde restaurantes y cafeterías de comida rápida económicos hasta restaurantes familiares de precio medio y establecimientos de lujo de precio alto.
La palabra deriva de principios del siglo XIX, tomada de la palabra francesa restaurer 'proporcionar comida para', literalmente 'restaurar a un estado anterior' [2] y, siendo el participio presente del verbo, [3] El término restaurante puede tener Se utilizó en 1507 como " bebida reconstituyente ", y en correspondencia en 1521 con el significado de "aquello que restaura las fuerzas, un alimento o remedio fortificante". [4]
Un establecimiento de comida pública similar a un restaurante se menciona en un registro del 512 a. C. del Antiguo Egipto . Sólo servía un plato: un plato de cereales, aves silvestres y cebollas. [5]
Un precursor del restaurante moderno es el thermopolium , un establecimiento de la Antigua Grecia y la Antigua Roma que vendía y servía alimentos y bebidas listas para comer . Estos establecimientos tenían una función algo similar a los restaurantes modernos de comida rápida . Eran frecuentados con mayor frecuencia por personas que carecían de cocinas privadas. En el Imperio Romano eran populares entre los residentes de las insulae . [6]
En Pompeya , se han identificado 158 termopolias con mostradores de servicio repartidos por toda la ciudad. Se concentraban a lo largo del eje principal de la localidad y de los espacios públicos donde eran frecuentados por los lugareños. [7]
Los romanos también tenían la popina , una vinoteca que además de una variedad de vinos ofrecía una selección limitada de comidas sencillas como aceitunas, pan, queso, guisos, embutidos y gachas. Las popinae eran conocidas como lugares de socialización para los plebeyos de las clases bajas de la sociedad romana. Mientras que algunos estaban confinados a una sola sala de estar, otros tenían mesas y taburetes y algunos incluso tenían sofás. [8] [9]