El punto de acceso de Reunión es un punto de acceso volcánico que actualmente se encuentra debajo de la isla de Reunión en el Océano Índico . La cordillera Chagos-Laccadive y la parte sur de la meseta de Mascarene son huellas volcánicas del punto de acceso de Reunión. [1]
Se cree que el punto de acceso ha estado activo durante más de 65 millones de años. Se cree que una gran erupción de este punto caliente hace 65 millones de años depositó las trampas de Deccan , un vasto lecho de lava basáltica que cubre parte del centro de la India , y abrió una grieta que separaba la India de la meseta de las Seychelles . La erupción de Deccan Traps coincidió aproximadamente con el impactador Chicxulub casi antípoda y la extinción de los dinosaurios del Cretácico-Paleógeno , y existe una especulación considerable de que los tres eventos estaban relacionados. [2] [3]A medida que la placa india se desplazó hacia el norte, el punto de acceso continuó perforando la placa, creando una serie de islas volcánicas y mesetas submarinas. Las islas Laquedivas , las Maldivas y el archipiélago de Chagos son atolones que descansan sobre antiguos volcanes creados hace 60–45 millones de años que posteriormente se sumergieron bajo el nivel del mar. Hace unos 45 millones de años, la Cordillera del Índico Central cruzó el punto de acceso y el punto de acceso pasó por debajo de la Placa Africana .
El punto de acceso parece haber estado relativamente tranquilo hace 45-10 millones de años, cuando se reanudó la actividad, creando las Islas Mascareñas , que incluyen Mauricio , Reunión y Rodrigues . Mauricio y Rodrigues Ridge se crearon hace entre 8 y 10 millones de años, y las Islas Rodrigues y Reunión en los últimos dos millones de años. Piton de la Fournaise , un volcán en escudo en la esquina sureste de Reunión, es uno de los volcanes más activos del mundo y entró en erupción por última vez en febrero de 2019. [4]