El teniente coronel Sir Reginald Lindsay Benson , DSO , MVO , MC (20 de agosto de 1889 - 26 de septiembre de 1968), conocido como Rex Benson , [1] fue un banquero mercantil y oficial del ejército inglés.
Nació en Mayfair , hijo del comerciante banquero y coleccionista de arte Robert Henry Benson y su esposa Evelyn Mary, hija del coleccionista de arte y político Robert Stayner Holford . Después de asistir a Ludgrove School y Eton (donde fue capitán de cricket y presidente de Pop), fue al Balliol College, Oxford , pero se fue después de un año en 1909 para convertirse en soldado de los Life Guards . [1]
Benson se convirtió en subalterno con los Lanceros Reales de la 9.ª Reina al año siguiente y fue nombrado ayudante de campo del virrey de la India en 1913. Regresó a su regimiento cuando estalló la Primera Guerra Mundial y sirvió en Francia en las batallas de Aisne . , Ypres y Messines ; por su conducta en este último, fue condecorado con la Cruz Militar . En 1915, fue gaseado y herido durante la Segunda Batalla de Ypres y repatriado a Inglaterra para recibir tratamiento. Cuando se recuperó lo suficiente, fue nombrado oficial de enlace con el Ministro de Marina de Francia., pero extraoficialmente era un representante del jefe del servicio secreto británico . Después de servir en Irlanda durante el Alzamiento de Pascua (1916), regresó a Francia como oficial de enlace primero con el general Franchet D'Esperay y luego con el mariscal Petain ; el gobierno francés le otorgó la Croix de Guerre y lo nombró miembro de la Légion d'honneur . Con el fin de la guerra, se convirtió en Jefe de la Misión Británica en la Conferencia de Paz de París de 1919. Después de ascender a Mayor en 1920, Benson se convirtió en Secretario Militar del Gobernador de Bombay y ayudó a organizar el Príncipe de Gales .gira de 1922. A partir de entonces, renunció al ejército, pero el primer ministro David Lloyd George lo envió a una misión secreta para comerciar con la Unión Soviética. Vendió té y otros suministros por valor de £ 10,000, que sacó de contrabando en sus botas. [1]
En 1924, la empresa bancaria de la familia, Robert Benson & Co , se reorganizó de modo que Benson se convirtió en socio; la empresa estuvo expuesta en gran medida a los valores estadounidenses, lo que resultó desastroso después del desplome de Wall Street , sus oficinas permanecieron vacías durante algún tiempo. Sin embargo, en 1934 la empresa había recuperado la mayor parte de su capital perdido; Benson manejó el fideicomiso inglés y de Nueva York lo suficientemente bien como para ver su valor casi duplicarse entre 1928 y 1935, a pesar de que se desplomó inmediatamente después del accidente. Hizo viajes de negocios a América del Norte, consiguiendo una serie de inversiones estadounidenses, y en 1936 sucedió a su hermano mayor como presidente de la empresa. Su carrera fue interrumpida por la Segunda Guerra Mundial , cuando se desempeñó como oficial de enlace con elPrimer Ejército francés hasta la evacuación de Dunkerque , y luego como presidente de la Comisión Interaliada de la Madera en 1940, y luego desde 1941 como Agregado Militar en la Embajada Británica en Washington . Después de la guerra, reanudó su presidencia de Benson's, supervisando la fusión con Lonsdale Investment Trust para formar Robert Benson Lonsdale & Co. Fue nombrado caballero en 1958 por su servicio como Tesorero Honorario de la Unión de Habla Inglesa . En marzo siguiente, se retiró de la presidencia de la RBL, pero siguió formando parte de la junta hasta 1961.
En 1932, Benson se casó con Leslie, la ex esposa de Condé Nast e hija de un banquero de inversiones de Illinois, Albert Volney Foster. Tuvieron dos hijos y Benson fue padrastro de una hija del matrimonio anterior de Leslie. [1]