Richard Benedict Goldschmidt (12 de abril de 1878 - 24 de abril de 1958) fue un genetista estadounidense nacido en Alemania . Se le considera el primero en intentar integrar la genética, el desarrollo y la evolución. [1] Fue pionero en la comprensión de las normas de reacción , la asimilación genética , la genética dinámica , la determinación del sexo y la heterocronía . [2] De manera controvertida, Goldschmidt presentó un modelo de macroevolución a través de macromutaciones conocido popularmente como la hipótesis del "Monstruo esperanzado". [3]
Goldschmidt también describió el sistema nervioso del nematodo, un trabajo que influyó en Sydney Brenner para estudiar el diagrama de cableado de Caenorhabditis elegans , [4] ganando Brenner y sus colegas el Premio Nobel en 2002.
Goldschmidt nació en Frankfurt-am-Main , Alemania, de padres de clase media alta de ascendencia judía asquenazí . [5] Tuvo una educación clásica e ingresó a la Universidad de Heidelberg en 1896, donde se interesó por la historia natural . Desde 1899 Goldschmidt estudió anatomía y zoología en la Universidad de Heidelberg con Otto Bütschli y Carl Gegenbaur . Recibió su Ph.D. bajo Bütschli en 1902, estudiando el desarrollo del trematodo Polystomum . [2]
En 1903, Goldschmidt comenzó a trabajar como asistente de Richard Hertwig en la Universidad de Munich , donde continuó su trabajo sobre nematodos y su histología , incluidos estudios sobre el desarrollo del sistema nervioso de Ascaris y la anatomía de Amphioxus . Fundó la revista de histología Archiv für Zellforschung mientras trabajaba en el laboratorio de Hertwig. Bajo la influencia de Hertwig, también comenzó a interesarse por el comportamiento de los cromosomas y el nuevo campo de la genética. [2]
En 1909, Goldschmidt se convirtió en profesor en la Universidad de Munich e, inspirado por el tratado de genética de Wilhelm Johannsen Elemente der exakten Erblichkeitslehre , comenzó a estudiar la determinación del sexo y otros aspectos de la genética de la polilla gitana de la que estaba cruzando diferentes razas. Observó diferentes etapas de su desarrollo sexual. Algunos de los animales no eran ni machos , ni hembras , ni hermafroditas , sino que representaban todo un espectro de ginandromorfismo . Él los llamó ' intersexuales ', y el fenómeno en consecuencia 'intersexualidad' (intersexualidad ). [6] Sus estudios sobre la polilla gitana, que culminaron en su monografía Lymantria de 1934 , se convirtieron en la base de su teoría de la determinación del sexo, que desarrolló desde 1911 hasta 1931. [2] Goldschmidt dejó Múnich en 1914 para ocupar el cargo de jefe de la sección de genética del recién fundado Instituto Kaiser Wilhelm de Biología . [7]
Durante un viaje de campo a Japón en 1914, no pudo regresar a Alemania debido al estallido de la Primera Guerra Mundial y quedó varado en los Estados Unidos. Terminó en un campo de internamiento en Fort Oglethorpe , Georgia para "alemanes peligrosos". [8] Después de su liberación en 1918, regresó a Alemania en 1919 y trabajó en el Instituto Kaiser Wilhelm. Sintiendo que no era seguro para él permanecer en Alemania, emigró a los Estados Unidos en 1936, donde se convirtió en profesor en la Universidad de California, Berkeley . Durante la Segunda Guerra Mundial, el partido nazi publicó un cartel de propaganda titulado "Dominación mundial judía" que mostraba el árbol genealógico de Goldschmidt. [9]
