Richard Bettesworth (1689-1741) fue un político irlandés, oficial de la ley y abogado de principios del siglo XVIII. Era un individuo pendenciero y su lista de enemigos incluía a Jonathan Swift , el editor George Faulkner y Josiah Hort , obispo de Kilmore y futuro arzobispo de Tuam . [1]
Nació en Midleton , County Cork en 1689 y se educó en el Trinity College de Dublín . [2] Pudo haber sido hijo o nieto de Thomas Bettesworth, quien fue nombrado uno de los burgueses originales de la ciudad de Midleton en 1672, poco después de recibir su carta real del rey Carlos II de Inglaterra . Entró en el Middle Temple en 1710, fue llamado al Irish Bar en 1716 y tomó seda en 1728. [3] Entró en la Cámara de los Comunes de Irlanda , sentado en Thomastown 1721-7 y en Midleton.desde 1727 hasta su muerte. Fue nombrado segundo sargento en el Colegio de Abogados de Irlanda en 1732. [3]
Bettesworth fue objeto de numerosas sátiras burlonas por parte de sus enemigos. El primero de ellos fue Jonathan Swift. Desde principios de la década de 1730, Bettesworth, que era un inconformista en religión, estuvo fuertemente asociado con el partido anticlerical en la Cámara de los Comunes irlandesa, que apoyaba movimientos que probablemente debilitarían a la Iglesia de Irlanda y, en particular, presionó por la reducción de diezmos agrícolas . [4] Como resultado, Swift atacó a Bettesworth en una viciosa sátira anónima "The Booby Bettesworth". [5] Swift atacó la aparente ignorancia de Bettesworth de la ley, afirmando que era alguien "que sabe en ley ni texto, ni margent (margen)". [5]Swift también comentó sobre su incapacidad para ganar dinero con su práctica, [5] y ridiculizó la forma en que Bettesworth pronunciaba su nombre "Bett-es-worth", y su costumbre de referirse a todos sus conocidos como "hermano" (aunque esto era una práctica común entre los inconformistas en ese momento). [5] Fue particularmente mordaz acerca de cualquier comparación entre Bettesworth y su "hermano" (es decir, su compañero sargento) Henry Singleton., a quien Swift admiraba mucho. Se dice que Bettesworth, enfurecido, gastó 1200 libras esterlinas para tratar de descubrir al autor. Llamó a Swift en su casa, le exigió que admitiera su autoría y, según Swift, lo amenazó con "vengarse". Swift dijo que Bettesworth, quien tenía alguna pretensión de ser poeta, amenazó simplemente con usar su pluma, pero algunos de los amigos de Swift afirmaron que Bettesworth amenazó con apuñalarlo o, según Laetitia Pilkington , [6] con cortarle las orejas. , [7] y sus amigos se comprometieron a defenderlo contra ataques. [8] Swift, sin inmutarse, publicó otra sátira sobre Bettesworth: "El derrocamiento de Yahoo". [9] Su antipatía por Bettesworth y otro viejo enemigo, Richard Tighe, diputado porNewtownards y miembro del Consejo Privado de Irlanda ("ese par de cachorros de Dicks" como los llamaba Swift), no disminuyó con los años. [10]
Josiah Hort, obispo de Kilmore y Ardagh , un antiguo enemigo de Swift pero ahora en términos amistosos con él, también escribió su propia sátira sobre Bettesworth, "Una nueva propuesta para la mejor regulación y mejora de la cuadrilla". [7] Propuso que todas las disputas sobre la popular cuadrilla del juego de cartas se remitieran a Betteswworth para su arbitraje, pero, dado que el juicio de Bettesworth no fue muy considerado, Hort sugirió con humor que hubiera un derecho de apelación al "Hombre Erguido", un figura que colgaba en Essex Street en el centro de la ciudad de Dublín , que podía presumir con orgullo de que nunca había emitido un juicio corrupto. [7] Fue impreso por el editor de Swift, George Faulkner.. Faulkner fue condenado a prisión por difamación contra un diputado, pero fue puesto en libertad dos días después. [11]
En 1741, Bettesworth estaba sentado como juez adicional de justicia (una tarea que realizaban regularmente los sirvientes irlandeses en ese momento) en el circuito de Munster , cuando contrajo la fiebre infecciosa, que fue particularmente desenfrenada en ese año de hambruna , y murió. de ella. [3]