Richard Cassius Lee Moncure (11 de diciembre de 1805 - 24 de agosto de 1882) fue un político y jurista de Virginia, que sirvió durante más de 25 años en lo que se convirtió en la Corte Suprema de Virginia . [1]
Richard Cassius Lee Moncure, nacido en la finca familiar "Clermont" en el condado de Stafford, Virginia , en 1805 en una de las primeras familias de Virginia , era bisnieto del reverendo John Moncure, un inmigrante hugonote escocés y antiguo rector de la parroquia de Overwharton y amigo de George Washington , George Mason y otros padres fundadores. [2] Su padre y su abuelo se llamaban John Moncure y participaban activamente en los asuntos de lo que pasó a llamarse Parroquia de Aquia.. Su madre Alice Peachy Gaskins (1774-1860) tuvo diez hijos, de los cuales Richard Cassius Lee fue el séptimo y el cuarto hijo. Recibió su educación temprana en las escuelas locales y leyó mucho.
Después de su admisión a la barra en 1825, Moncure practicó en Fredericksburg y los condados circundantes. En 1849, ingresó a la política y ganó las elecciones a la legislatura, que luego se involucró en una extensa revisión del código legal del estado. Fue nombrado miembro de la Corte Suprema de Apelaciones de Virginia para reemplazar a Francis Taliaferro Brooke en 1851, pero cuando la Constitución de Virginiase cambió ese año, se requirió la elección popular para ese tribunal. Moncure fue uno de los cinco jueces elegidos en virtud de esa nueva Constitución. Aunque algunos cuestionaron la validez de la Constitución en tiempos de guerra de 1864 (por delegados de áreas controladas por la Unión, incluido el condado de Stafford, el hogar de Moncure), Moncure también ganó la elección como uno de los tres jueces de la Corte de Apelaciones elegidos bajo esa constitución, y sus compañeros lo seleccionaron como presidente de esa Corte en 1865.
Activo en la sacristía de la Iglesia Episcopal de St. George (Fredericksburg, Virginia) y en la Diócesis de Virginia durante cuatro décadas, Moncure tuvo siete esclavos durante el censo de 1850 y 14 esclavos durante el censo de 1860. [3] Antes de la Guerra Civil Estadounidense , Moncure era relativamente moderado en la corte de apelaciones, y disentía con vehemencia de las decisiones en 'Bailey v. Poindexter's Executor', 55 Va. 132, 14 Gratton 132 (1858) y 'Williamson v. Coalter , 14 Gratton 394 (1858), [4] ambos posteriores a la decisión de Dred Scotty declaró nulas las manumisiones testamentarias porque la mayoría de los colegas de Moncure decidieron que los esclavos eran legalmente incapaces de elegir la libertad (aunque incluso las generaciones anteriores de jueces de Virginia, incluido John Marshall , habían utilizado un lenguaje de elección similar en sus testamentos).
Sin embargo, su mandato se suspendió temporalmente durante el período de Reconstrucción, de 1866 a 1869, cuando el mayor general John Schofield hizo cumplir una ley federal que prohibía a los hombres con un historial de servicio a los Estados Confederados de América ocupar cargos públicos. Virginia también adoptó una nueva Constitución estatal en 1869 (con la ratificación de los votantes) que, a diferencia de la Constitución de 1851, prohibía la esclavitud. También restableció la elección de jueces por la legislatura estatal. Así, los legisladores eligieron nuevamente al juez Moncure para un mandato de doce años en 1870, y sus compañeros lo eligieron nuevamente como presidente de la Corte. [5]
Se casó con Mary Washington Conway (1807-1890) el 29 de diciembre de 1825, y ese año también compró Glencairne Farm, en la que la pareja vivió el resto de sus vidas. Tuvieron trece hijos, once sobrevivieron hasta la edad adulta. Al menos tres de sus hijos sirvieron como oficiales confederados ( John Conway Moncure , Thomas Gascoigne Moncure y Walter Peyton Moncure), el mayor de los cuales se convirtió en presidente de la casa de Louisiana y juez en Shreveport, Louisiana . [6] Su nieto Richard Henry Lee Chichester también se convirtió en juez de la Corte Suprema de Virginia.