Giles Farnaby (c. 1563 - noviembre de 1640) fue un compositor y virginalista inglés cuya música abarca la transición del Renacimiento al Barroco .
Giles Farnaby nació alrededor de 1563, quizás en Truro , Cornualles o cerca de Londres . Su padre, Thomas, era ciudadano y joyner de Londres , y Giles puede haber estado relacionado con Thomas Farnaby (c. 1575-1647), el famoso maestro de escuela de Kent, cuyo padre era carpintero. Pero fue su primo Nicholas Farnaby (c. 1560-1630), quien pudo haberlo convertido en música. Nicolás fue un hacedor de virginales , en esta época una palabra genérica que englobaba a toda la familia de instrumentos de teclado pulsado: el clavicémbalo , virginal , muselar y sin duda el clavicordio ., y es por estos instrumentos que las composiciones de Farnaby son más conocidas. Sin embargo, al igual que su padre, Giles se formó como carpintero o ebanista, comenzando su aprendizaje alrededor de 1583, y dedicó a este oficio su ocupación durante la mayor parte de su vida.
Se casó con Katherine Roane el 28 de mayo de 1587 y primero vivió en la parroquia de St. Helen's Bishopsgate , en Londres . La pareja tuvo una hija, Filadelfia, bautizada el 8 de agosto de 1591, cuando los Farnaby se mudaron a la parroquia vecina de St Peter's, Westcheap , y más tarde un hijo, Richard Farnaby (1594-1623). Después de la muerte prematura de Filadelfia, antes de 1602, los Farnaby tuvieron tres hijos más: un hijo, Joy (1599), una hija, también bautizada como Filadelfia (1602), y un último hijo, Edward (1604).
A pesar de su origen social, difícilmente apto en este momento para una educación universitaria, se graduó de Christ Church , Oxford el 7 de julio de 1592, recibiendo una licenciatura en música . [1] Este fue el mismo día en que John Bull , su eminente colega compositor, obtuvo su título: Bull evidentemente conocía a Farnaby e influyó considerablemente en su estilo musical.
En 1602, la familia se mudó a Aisthorpe en Lincolnshire , donde permanecieron hasta al menos 1610. Farnaby obtuvo un puesto en la casa de Sir Nicholas Saunderson de Fillingham , como profesor de música para sus hijos. En 1614, los Farnaby habían regresado a Londres , registrados en Grub Street , Cripplegate en 1634, donde Giles murió en 1640 y fue enterrado el 25 de noviembre.
Farnaby es considerado uno de los grandes virginalistas ingleses , junto a William Byrd , John Bull , Orlando Gibbons , Peter Philips y Thomas Tomkins entre otros. Sin embargo, a diferencia de ellos, él es el único que no ha sido músico profesional.