El general Sir Richard Loudon McCreery , GCB , KBE , DSO , MC (1 de febrero de 1898 - 18 de octubre de 1967) fue un soldado de carrera del ejército británico , que fue condecorado por liderar una de las últimas acciones de caballería en la Primera Guerra Mundial . Durante la Segunda Guerra Mundial , fue jefe de personal del general Sir Harold Alexander en el momento de la Segunda Batalla de El Alamein , y más tarde comandó el Octavo Ejército Británico , luchando en la Campaña Italiana.desde octubre de 1944 hasta el final de la guerra, llevándolo a la victoria en la ofensiva final en Italia .
Sir Richard Loudon McCreery GCB KBE DSO MC | |
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Apodo (s) | "Polla" |
Nació | Market Harborough , Leicestershire, Inglaterra | 1 de febrero de 1898
Fallecido | 18 de octubre de 1967 Templecombe , Somerset, Inglaterra | (69 años)
Lealtad | Reino Unido |
Servicio / sucursal | Armada británica |
Años de servicio | 1915-1949 |
Rango | General |
Unidad | 12 de lanceros |
Comandos retenidos | Ejército británico del Rin (1946–48) Fuerzas británicas en Austria (1945–46) Octavo ejército (1944–45) X Cuerpo (1943–44) VIII Cuerpo (1943) 8.ª División Blindada (1940–41) 2.ª Brigada Blindada ( 1940) 12th Lancers (1935-1938) |
Batallas / guerras | Primera Guerra Mundial Segunda Guerra Mundial |
Premios | Caballero de la Gran Cruz de la Orden de Bath Caballero Comandante de la Orden del Imperio Británico Orden de Servicio Distinguido Oficial de la Cruz Militar de la Legión de Mérito (Estados Unidos) [1] Medalla de Servicio Distinguido (Estados Unidos) [2] |
Antecedentes, vida temprana y Primera Guerra Mundial
Richard (Dick) Loudon McCreery nació el 1 de febrero de 1898, el hijo mayor de Walter Adolph McCreery de Bilton Park, Rugby, un estadounidense nacido en Suiza que pasó la mayor parte de su vida en Inglaterra pero que representó a los Estados Unidos en el polo en 1900. Juegos Olímpicos de verano . Su madre era Emilia McAdam, bisnieta del ingeniero escocés John Loudon McAdam , famoso por su invención del proceso de "Macadamización", un método de pavimentación de carreteras, y bisnieta de James Nicoll McAdam , conocido por sus contemporáneos como "El coloso de las carreteras". El padre de Emilia había sido un mayor en la Séptima Guardia de Dragones . [3]
McCreery se educó en Bilton Grange , St Michael's Preparatory School, Westgate-on-Sea y Eton College . [4] Seis meses después del estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, McCreery se presentó al examen de ingreso al Royal Military College, Sandhurst , solo días después de su decimoséptimo cumpleaños, la edad mínima, y terminó en el puesto 12 de 212 inscritos. [5]
El 11 de agosto de 1915, McCreery fue comisionado como segundo teniente en el 12 ° (Real Príncipe de Gales) Lancers , pero en lugar de unirse a su regimiento en Francia, fue destinado al 6 ° Regimiento de Reserva de Caballería con base en Dublín para continuar su entrenamiento en caballería. táctica. [6] Al llegar a Francia en el frente occidental en enero de 1916, McCreery descubrió que su regimiento, que formaba parte de la Quinta Brigada de Caballería , había comenzado recientemente a operar en el papel de infantería en las trincheras , aunque conservaba la capacidad de volver a la caballería. si surgiera la necesidad. [7] Esto lo hicieron en preparación para la Batalla de Arras en abril de 1917, donde la 12.ª Lanceros y el resto de la 5.ª División de Caballería formaron una reserva de caballería en caso de que hubiera un avance importante que pudiera ser explotado. [8]
El 10 de abril, la caballería avanzó detrás de la infantería británica que avanzaba cerca de Telegraph Hill y se mantuvo en una posición expuesta durante la noche. A la mañana siguiente, la caballería británica fue objeto de un intenso fuego de artillería y ametralladoras alemanas antes de retirarse; McCreery recibió un disparo en el muslo derecho que le cortó la arteria femoral . En un esfuerzo por detener la pérdida de sangre de su herida, la circulación en su pierna se había restringido lo suficiente como para causar gangrena en su pie; McCreery se negó a que le amputaran la pierna, pero perdió dos dedos y partes de los otros. Tendría que aprender a caminar y montar de nuevo, y se vio afectado por una pronunciada cojera durante el resto de su vida. [9]
McCreery finalmente se reincorporó al 12. ° Lancers el 11 de septiembre de 1918. El regimiento estaba de vuelta en el papel de caballería apoyando el avance del Cuarto Ejército durante la Ofensiva de los Cien Días . El 9 de noviembre, dos días antes del armisticio , McCreery dirigió la Tropa No 3 del Escuadrón B en un ataque montado contra un puesto de ametralladoras alemanas y otras posiciones cerca de Solre-le-Château , capturando diez prisioneros y una ametralladora en el proceso. Fue recomendado para la Cruz Militar , que fue confirmada el 18 de diciembre, por "un trabajo valioso y elegante cuando estaba al mando de una patrulla montada". [10]
Entre las guerras
McCreery fue nombrado ayudante de su regimiento en diciembre de 1921. Asistió al Staff College, Camberley , de 1928 a 1929. Entre sus compañeros de estudios en la División Juvenil estaban Gerard Bucknall , Gerald Templer , Alexander Cameron , Alexander Galloway , John Harding , Philip Gregson -Ellis y Gordon MacMillan , mientras que los instructores incluyeron a Richard O'Connor , Bernard Paget , Henry Pownall , Harold Franklyn y Bernard Montgomery . [11] Luego fue nombrado mayor de brigada de la 2da Brigada de Caballería en 1930 y Comandante de su regimiento en 1935. [12]
Los años de entreguerras vieron los mayores logros deportivos de McCreery (ver Ecuestre a continuación). Su destacada habilidad como jinete se logró a pesar de la pérdida de varios dedos de los pies y un agujero en el músculo de montar de su pierna derecha, como resultado de su herida en la Primera Guerra Mundial, que lo dejó con una pronunciada cojera durante el resto de su vida. la vida.
En 1928 McCreery se casó con Lettice St. Maur, hija del mayor Lord Percy St. Maur (hermano menor del decimoquinto duque de Somerset ) y el Excmo. Blanco violeta.
Los años de entreguerras no estuvieron exentos de tragedias para McCreery. En 1921, uno de sus hermanos menores, Bob, [13] fue asesinado en Irlanda por fuerzas republicanas. Estaba sirviendo en el ejército británico, pero fuera de servicio en ese momento. El hermano menor de McCreery, Jack, que era dramaturgo con una obra de teatro en el West End, se quitó la vida.
Segunda Guerra Mundial
En mayo-junio de 1940, varios meses después de que comenzara la Segunda Guerra Mundial , McCreery estuvo involucrado en la Batalla de Francia , [12] hacia el final de la cual estuvo al mando de la 2.a Brigada Blindada , [14] de la 1.a División Blindada , que encontró luchando junto al general francés Charles de Gaulle . McCreery quedó impresionado por el comportamiento de De Gaulle durante la dirección de este último de un contraataque en Abbeville, y siguió siendo un admirador del general francés en años posteriores. En diciembre de 1940 fue nombrado Oficial General al mando de la recién creada 8ª División Blindada . [14]
McCreery era un experto en el uso de vehículos blindados ligeros (siendo estos vehículos el equivalente mecanizado de la caballería de la que había formado parte su regimiento). Su siguiente destino en el extranjero durante la Segunda Guerra Mundial fue como Asesor, Vehículos Blindados de Combate , Oriente Medio [14] (marzo a agosto de 1942), donde fue el principal asesor de Claude Auchinleck en tales asuntos. Siguieron hechizos trabajando para el general Sir Harold Alexander primero como Jefe de Estado Mayor, Comando de Oriente Medio en El Cairo [12] y luego como Jefe de Estado Mayor, 18º Grupo de Ejércitos durante la Campaña de Túnez (1942-1943). [14] En el Comando de Oriente Medio, Alexander era el superior de Montgomery en el momento de la Segunda Batalla de El Alamein , en octubre de 1942, y McCreery tuvo un papel en la planificación de esa batalla, en la que los vehículos blindados jugaron un papel tan importante.
McCreery recibió el mando del VIII Cuerpo en el Reino Unido en julio de 1943 y luego, tras la rendición del Eje en Túnez, recibió el mando del X Cuerpo en agosto de 1943 [15], que se estaba entrenando para participar en la Campaña italiana . X Corps, ahora bajo el mando del Quinto Ejército de los EE. UU. Bajo Mark W. Clark , desempeñó un papel clave en los amargamente disputados desembarcos de Salerno , en septiembre de 1943, luego luchó para abrirse camino, llegando al río Garigliano a fines de 1943 para ser detenido en frente a la Winter Line y estuvieron involucrados en la primera batalla de Monte Cassino en enero de 1944 y más tarde en la captura de Roma el 4 de junio de 1944. En septiembre de 1943, McCreery fue responsable de lidiar con el motín de Salerno .
McCreery fue nombrado caballero en el campo en julio de 1944 por el rey Jorge VI , en el Palazzo del Pero, cerca de Arezzo , Italia.
McCreery asumió el mando del Octavo Ejército de manos del teniente general Oliver Leese el 31 de diciembre de 1944, tras el fracaso de romper la Línea Gótica . [12] La ofensiva de primavera de 1945 que siguió, llevada a cabo conjuntamente por el Octavo Ejército y el Quinto Ejército, ahora comandado por Lucian K. Truscott , otro soldado de caballería, culminó en una batalla de 23 días que resultó en la rendición de casi un millón de soldados alemanes. .
Los logros del Octavo Ejército en esta última campaña son quizás menos recordados que los de la Campaña del Desierto Occidental bajo Montgomery. Esto se debe a que fueron eclipsados por la campaña contemporánea en el norte de Francia después del desembarco de Normandía en junio de 1944, que fue el principal foco de atención pública en ese momento y, de manera similar, ha atraído más la atención de los historiadores posteriores.
Doherty [16] resume esto, la campaña final del Octavo Ejército de la siguiente manera: «Sir Richard McCreery había logrado una de las mejores actuaciones de un ejército británico en el curso de la guerra. Lo había hecho a través de la atención a los detalles, una planificación cuidadosa y un estilo estratégico que tenía pocos superiores ''.
McCreery fue el último comandante del Octavo Ejército británico; en 1945 se reconstituyó como tropas británicas en Austria . También fue el único soldado de caballería que lo comandó.
Años de posguerra
Después de la guerra McCreery fue oficial general comandante en jefe de las Fuerzas de Ocupación Británicas en Austria y representante británico en la Comisión Aliada para Austria . [12] Por lo tanto, era responsable de dirigir esa parte del país bajo ocupación británica. (Austria, incluida Viena, estaba dividida entre las cuatro potencias aliadas, como se describe en la célebre película El tercer hombre ). Durante su estadía en Austria, su oficina estaba al lado de una habitación en el Palacio de Schönbrunn , a las afueras de Viena, que estaba conocido como el Napoleonzimmer, que conmemora una ocupación muy diferente. McCreery ocupó este cargo desde julio de 1945 hasta marzo de 1946. De 1946 a 1948, McCreery fue oficial general al mando del ejército británico del Rin en Alemania, sucediendo al mariscal de campo Montgomery. [12] En 1948-1949, McCreery fue Representante del Ejército Británico en el Comité de Estado Mayor de las Naciones Unidas. [12] McCreery vivía con su familia en Long Island y se trasladaba a una oficina en el piso 61 del Empire State Building en Nueva York. El programa del Comité en ese momento era establecer una fuerza de combate independiente para las Naciones Unidas, un objetivo que nunca se cumplió.
Jubilación
McCreery fue nombrado general en 1949. En 1951 se le otorgó el cargo de coronel de la 12th Royal Lancers, trasladándose después de su fusión en 1960 a la 9th / 12th Royal Lancers , cargo que ocupó hasta 1961. [17] McCreery se retiró de la Army el 9 de diciembre de 1949. [12] [18] Vivió el resto de su vida en Stowell Hill en Somerset, una casa construida por su madre y diseñada por un alumno del arquitecto Edwin Lutyens . Además de montar, la gran pasión de McCreery fue la jardinería, y continuó desarrollando el jardín originalmente diseñado por su madre, Emilia McAdam. Después de su retiro del ejército en 1949, el general McCreery no jugó un papel activo en la vida pública; sin embargo, en el momento de la crisis de Suez en 1956 se sintió impulsado a escribir una carta personal de protesta a su conocido en tiempos de guerra Harold Macmillan , entonces miembro del gabinete de Sir Anthony Eden , ya que consideraba la operación como deshonrosa. El general Sir Richard McCreery murió el 18 de octubre de 1967 a la edad de 69 años. Su funeral se celebró en la Abadía de Westminster .
Ecuestre
Apropiadamente para un hombre que estuvo asociado durante toda su vida adulta con un regimiento de caballería, McCreery era un jinete muy consumado. Ganó dos veces la Gran Copa de Oro Militar en el Hipódromo de Sandown Park (en 1923 y 1928) y representó al Ejército en el polo. En 1924, él y su hermano menor, el capitán Selby McCreery, constituían el 50 por ciento del equipo de polo del Ejército que jugaba contra Estados Unidos. En la jubilación durante la década de 1950, Dick McCreery retomó el polo durante un tiempo, jugando en Windsor Great Park.
Cazó toda su vida con Blackmore Vale Hunt, de la que se convirtió en maestro conjunto de Foxhounds.
En la Coronación de la Reina Isabel II en 1953, el Entrenador del Estado fue tirado por seis caballos grises, uno de los cuales se llamaba McCreery, los otros llevaban el nombre de otros cinco generales de la Segunda Guerra Mundial, una distinción que debe haber sido particularmente apreciada por McCreery en vista. de su asociación de toda la vida con los caballos.
Los logros de McCreery en la carrera de campanarios se conmemoran en una carrera anual en Sandown Park, The Dick McCreery Hunters 'Steeple Chase, que se ejecuta el día de la Gran Copa de Oro Militar.
Carácter y habilidad
En su carácter, el general McCreery fue modesto hasta el punto de la timidez. No se sentía cómodo hablando en público, pero como dice Doherty: "No era un publicista a la manera de Montgomery, pero McCreery logró ganarse la confianza de sus soldados que confiaban en él en la paz y la guerra". [16] Se podría decir que un sentido del deber primordial ha caracterizado su vida y carrera. McCreery poseía claramente una alta inteligencia, que no estaba restringida en su funcionamiento al final de su educación académica formal. Harold Macmillan, que más tarde se convertiría en primer ministro, caracterizó a McCreery como un hombre "muy inteligente" en sus diarios de guerra. Después de una reunión en el Cuartel General del Octavo Ejército en Forli, en el norte de Italia, en abril de 1945, escribió: "Él [McCreery] siempre me ha parecido uno de los oficiales militares más capaces que he visto aquí". [19] McCreery consideró a Montgomery como excesivamente cauteloso y, de hecho, historiadores como Corelli Barnett han sugerido que Montgomery no logró aprovechar su ventaja después de la Batalla de Alamein en la medida en que podría haberlo hecho.
Descendientes
McCreery tuvo cuatro hijos y una hija. Su hijo mayor, Michael, era miembro del Partido Comunista de Gran Bretaña a principios de la década de 1960, pero lo dejó en 1963 para convertirse en líder del Comité para Derrotar al Revisionismo, por la Unidad Comunista ; murió en 1965. Su segundo hijo, Bob, heredó su pasión por la carrera de obstáculos y se convirtió en el jinete campeón aficionado de la Caza Nacional en la década de 1950. Su hijo menor es el psicólogo y autor Charles McCreery .
Honores y condecoraciones
Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Baño de 1949 (GCB 5 de agosto de 1943, CB 18 de febrero de 1943) | |
Caballero Comendador de la Más Excelente Orden del Imperio Británico (KBE 5 de julio de 1945), (MBE 1926) | |
Orden de servicio distinguido (DSO 27 de septiembre de 1940) | |
Cruz militar (MC 1918) | |
Mencionado en Despachos 29 de abril de 1941, 13 de enero de 1944 | |
Oficial de la Legión de Mérito (Estados Unidos) 10 de agosto de 1943 | |
Gran Comendador, Orden del Fénix (Grecia) 20 de junio de 1944 | |
Medalla por servicios distinguidos (Estados Unidos) 2 de agosto de 1945 |
Bibliografía
- Barnett, Corelli (1960). Los generales del desierto . Londres: George Allen y Unwin.
- Devereux, Roy (1936). John Loudon McAdam: capítulos de la historia de las carreteras . Londres: Oxford University Press.
- Doherty, Richard (2004). Generales de Irlanda en la Segunda Guerra Mundial . Dublín: Four Courts Press, ISBN 978-1851828654
- Macmillan, Harold (1984). War Diaries: Politics and War in the Mediterranean, enero de 1943 - mayo de 1945 . Londres: Macmillan.
- Mead, Richard (2012). El último gran jinete: la vida del general Sir Richard McCreery, comandante del Octavo Ejército . Barnsley, South Yorkshire: Libros de pluma y espada, ISBN 978-1848844650
- Strawson, John (1973). General Sir Richard McCreery. Un retrato. Publicada de forma privada.
- Quién es quién, 1965 . Londres: Adam y Charles Black.
Ver también
- Ofensiva de primavera de 1945 en Italia
- Operación arenque
- Operación Roast
Notas al pie
- ^ "No. 36125" . The London Gazette (Suplemento). 6 de agosto de 1943. p. 3579.
- ^ "No. 37204" . The London Gazette (Suplemento). 31 de julio de 1945. p. 3962.
- ^ Mead 2010, p. 10
- ^ Mead 2010, págs. 6–8
- ^ Mead 2010, págs. 9-10
- ^ Mead 2010, págs. 11-13
- ^ Mead 2010, p. 14
- ^ Mead 2010, págs. 16-17
- ^ Mead 2010, págs. 17-20
- ^ Mead 2010, p. 22
- ^ Mead 2010, págs. 43–44
- ^ a b c d e f g h Centro Liddell Hart de Archivos Militares
- ^ Robert McCreery
- ^ a b c d Generaless.dk
- ↑ Army Commands Archivado el 5 de julio de 2015 en Wayback Machine.
- ↑ a b Doherty (2004), p.159
- ^ "9º / 12º Royal Lancers (Príncipe de Gales)" . Regiments.org. Archivado desde el original el 17 de diciembre de 2005 . Consultado el 12 de febrero de 2017 .CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )
- ^ The London Gazette: (Suplemento) no. 38778. pág. 5828. Consultado el 28 de junio de 2016.
- ↑ Macmillan (1984), p.739
enlaces externos
- Oficiales del ejército británico 1939-1945
- "Campaña italiana: Po Valley (un relato detallado de la campaña italiana, Po Valley)" . [www.olive-drab.com] .
- "Una descripción contemporánea del general Sir Richard McCreery, su carrera y sus campañas" . [Ancestry.com] .
- Generales de la Segunda Guerra Mundial
Oficinas militares | ||
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Nuevo comando | Octava División Acorazada del GOC 1940-1941 | Sucedido por Charles Norman |
Precedido por Herbert Lumsden | VIII Cuerpo de la GOC julio-agosto de 1943 | Sucedido por John Harding |
Precedido por Brian Horrocks | GOC X Corps 1943-1944 | Sucedido por John Hawkesworth |
Precedido por Sir Oliver Leese | Octavo Ejército de la COG, 1944-1945 | Mando disuelto |
Precedido por el vizconde de Montgomery | C-in-C Ejército británico del Rin 1946-1948 | Sucedido por Sir Charles Keightley |
Precedido por The Lord Birdwood | Coronel de los 12 ° Royal Lancers 1951-1960 | Se convirtió en noveno / duodécimo Royal Lancers |
Nuevo regimiento | Coronel de los lanceros noveno / duodécimo 1960-1961 | Sucedido por Gerald Grosvenor |