Richard Pearce (botánico)
Richard Pearce (c. 1835 - 17 de julio de 1868) fue un recolector de plantas británico que introdujo la begonia tuberosa en Inglaterra, lo que condujo al desarrollo de las begonias híbridas que se cultivan en la actualidad. [1] [2]
Pearce nació en Stoke, Devonport en Devon . [3] Su primer empleo fue en el vivero de Pontey en Plymouth , donde permaneció hasta alrededor de 1858, cuando se fue a trabajar al vivero de James Veitch en Mount Radford , cerca de Exeter . [3]
En febrero de 1859, Veitch envió a Pearce a Sudamérica durante tres años como "recolector de plantas, semillas, conchas terrestres y otros objetos de Historia Natural". [3] Pearce viajó inicialmente a Valparaíso , con instrucciones de recolectar en Chile y la Patagonia . En particular, se le indicó que recolectara semillas de Libocedrus tetragona , en ese momento se suponía que era el árbol que producía la famosa madera de Alerce . Su acuerdo también requería que localizara y recolectara la Campanilla de Chile, Lapageria rosea y su variedad blanca L. alba , el Pino de Chile (entonces conocido como Araucaria imbricata) y otros árboles y arbustos resistentes, así como para recolectar orquídeas y estufas ( invernadero ) y plantas con flores de invernadero. [3]
Pearce llevó a cabo con éxito sus instrucciones y, además de las plantas que le contrataron para recolectar, también obtuvo e introdujo Prumnopitys elegans , Podocarpus nubigenus , Eucryphia glutinosa , varias Bomareas , Cavendishia bracteata , Ourisia coccinea , Ourisia pearcei y cantidades de helechos , la La locura victoriana por los helechos estaba entonces en su apogeo. Sus investigaciones en este viaje demostraron que el árbol que producía madera de alerce era el ciprés patagónico, Fitzroya cupressoides y no Libocedrus tetragona .como se había pensado anteriormente. [4] [5]
Durante 1860 Pearce realizó numerosos viajes a las montañas y al interior de Chile . Escribió sobre el paisaje de esa parte de las Cordilleras chilenas que exploró:
"Es de la descripción más encantadora: praderas suavemente onduladas cubiertas con una alfombra de hierba corta, lagos plácidos que reflejan desde su superficie lisa las montañas circundantes, cataratas espumosas y riachuelos suaves, profundos desfiladeros y precipicios espantosos, sobre los cuales caen numerosos oscuros y pintorescos cascadas que alcanzan el fondo en una nube de espuma, altos pináculos rocosos y picos elevados, rodean uno por todos lados.
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