Richard Chichester du Pont (2 de enero de 1911 - 11 de septiembre de 1943) fue un empresario estadounidense y pionero de la aviación y los planeadores , miembro de la destacada familia Du Pont . Fue el fundador de la principal aerolínea heredada de EE. UU., US Airways, después de servir como asistente especial del general Henry H. Arnold , el jefe de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos . [1]
Nació el 2 de enero de 1911 en Wilmington, Delaware . Era hijo de A. Felix du Pont (1879–1948) y Mary Chichester (1878–1965).
Cuando era niño, desarrolló un entusiasmo por la aviación y tomó lecciones de vuelo. Su interés en el vuelo se expandió para incluir planeadores y los volaba cuando aún era un adolescente. En la Universidad de Virginia , fundó un club de vuelo en el campus. En 1932, fue a estudiar aviación en el Instituto Técnico Curtiss-Wright . Ese año, él y su hermana Alice (1912–2002) volaron un avión de cabina abierta por el río Amazonas .
En 1933, Richard du Pont se asoció con Hawley Bowlus para establecer Bowlus-du Pont Sailplane Company , una fábrica de planeadores en San Fernando, California . Du Pont hizo un vuelo récord en uno de sus planeadores el 21 de septiembre de 1933, despegando de Afton Mountain hacia Rockfish Gap y planeando 121.6 millas hasta Frederick, Maryland . La firma permaneció en el negocio por solo unos pocos años, cesando sus operaciones en septiembre de 1936.
El 19 de marzo de 1934, Richard du Pont se casó con Helena Allaire Crozer. Tuvieron dos hijos, Richard Chichester du Pont, Jr. y Lana du Pont.
Richard du Pont y su hermano mayor, Alexis Felix du Pont, Jr. (1905–1996) establecieron el precursor de US Airways y ahora se llama American Airlines , la aerolínea más grande del mundo. Su All American Aviation Company fue al principio un servicio de correo aéreo que finalmente prestó servicios a partes de Pensilvania, Virginia Occidental, Kentucky y Ohio. En 1949, la compañía inició el servicio de pasajeros y cambió su nombre a All American Airways y luego a Allegheny Airlines .