La explosión de Richmond Hill tuvo lugar el 10 de noviembre de 2012, en la subdivisión de Richmond Hill en Indianápolis , Indiana , Estados Unidos. La casa de Monserrate Shirley fue el centro de la explosión que resultó en la muerte de los vecinos de al lado John "Dion" Longworth y su esposa Jennifer (de soltera Buxton), las lesiones de otras siete personas y $ 4 millones en daños a la propiedad. Los fiscales alegaron que la explosión de gas natural se estableció intencionalmente para cobrar el dinero del seguro . Shirley, su novio Mark Leonard y otros tres fueron condenados y sentenciados a prisión por varios cargos, incluido el delito de asesinato de Leonard.
Fecha | 10 de noviembre de 2012 |
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Hora | 11:10 pm EST |
Localización | Richmond Hill, Indianápolis , Indiana |
Coordenadas | 39 ° 38′43 ″ N 86 ° 05′53 ″ W / 39.645226 ° N 86.097977 ° WCoordenadas : 39 ° 38′43 ″ N 86 ° 05′53 ″ W / 39.645226 ° N 86.097977 ° W |
Causa | Incendio provocado |
Fallecidos | 2 |
Lesiones no mortales | 7 |
Daño a la propiedad | US $ 4,4 millones |
Explosión
Aproximadamente a las 11:10 pm del 10 de noviembre de 2012, ocurrió una gran explosión en Richmond Hill, una subdivisión en el lado sureste de Indianápolis . La explosión arrasó 8349 Fieldfare Way, la casa en el centro de la explosión, y dañó gravemente varias otras residencias, incluidas varias (a ambos lados) que resultaron dañadas por el incendio subsiguiente.
Dion y Jennifer Longworth, dos ocupantes de la casa en 8355 Fieldfare Way, murieron en la explosión; otros siete resultaron heridos. [1] Treinta y tres casas sufrieron daños lo suficientemente graves como para requerir su demolición. [2] Más de sesenta bomberos respondieron al incendio. [3] [4] Los daños a viviendas en el vecindario se estimaron en $ 4 millones. [5]
Monserrate "Moncy" Shirley, enfermera, era dueña de la casa en el centro de la explosión. Ella y su novio, Mark Leonard, que también vivía en la residencia, dijeron a las autoridades que se habían ido el viernes por la noche para pasar un fin de semana en el Hollywood Casino en Lawrenceburg, Indiana . [6] Habían hecho arreglos para que la hija de Shirley, de 12 años, se quedara con amigos y habían subido a su gato, Snowball, durante el fin de semana. [7] Shirley le dijo a la policía que nunca olió gas natural , pero que su hija había pensado que sí recientemente. [7]
Investigación
Se inició una investigación que involucra a la División de Seguridad Nacional de Indianápolis , el Departamento de Policía Metropolitana de Indianápolis , la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos y el Departamento de Bomberos de Indianápolis . El 19 de noviembre se anunció que la investigación se había convertido en una investigación criminal. [8]
Los fiscales alegaron que el viernes anterior a la explosión, Leonard y su hermano Bob hablaron con un vecino que era empleado de Citizens Energy y le preguntaron a esa persona sobre las diferencias entre el gas natural y el propano . El día de la explosión, otro vecino vio una camioneta blanca estacionarse en el camino de entrada de la residencia de Shirley entre las 2:00 y las 3:00 pm. Según los informes, los hombres estuvieron en la casa brevemente y se fueron apresuradamente. El hijo de Bob Leonard dijo a los investigadores que en la camioneta había varios artículos que habían sido sacados de la casa, incluidas fotos y documentos financieros. La policía comenzó a sospechar cuando descubrió evidencia de que la pareja había tomado medidas similares el fin de semana anterior; el gato había sido abordado y la hija de Shirley había sido colocada con una niñera durante la noche antes de que la pareja fuera al casino. [6] Los investigadores dijeron que el seguro personal de la casa había aumentado recientemente a $ 300,000. [5]
La prueba más contundente fue la declaración de un testigo de uno de los asociados de Mark Leonard, quien dijo a los investigadores que el fin de semana antes de la explosión, Leonard le dijo que "la casa estalló". Según los informes, dijo: "[L] os vientos del tsunami bajaron por la chimenea, apagaron el fuego de la chimenea y el gas siguió funcionando y la casa estalló". [6] El testigo también dijo a los investigadores que Leonard habló de comprar un Ferrari con el dinero del seguro de la casa. [9]
Los investigadores descubrieron una serie de acusaciones de fraude de seguros y otras estafas por parte de Leonard antes de la explosión, particularmente relacionadas con automóviles robados o destrozados. [10] En la declaración jurada de causa probable se incluyeron quejas de varias mujeres que afirmaban que Leonard las estafó con miles de dólares. Muchas de las mujeres informaron que lo conocieron en sitios de citas y que pronto comenzó a pedirles dinero. [6] Una mujer había ganado previamente una sentencia de 70.000 dólares contra Leonard en una demanda civil después de prestarle 53.000 dólares, que nunca devolvió. Otra mujer informó que le había prestado alrededor de $ 5,000 para un trabajo de construcción, que aún tenía que devolver. [11]
Cargos
Monserrate Shirley, Mark Leonard y Bob Leonard fueron acusados inicialmente de dos cargos de asesinato e incendio provocado en las muertes de Dion y Jennifer Longworth. [12] Aunque el trío era elegible para la pena de muerte según la ley de Indiana, los fiscales optaron por perseguir la cadena perpetua sin libertad condicional porque creían que era poco probable que un jurado imponga la pena de muerte sin ninguna prueba de que los sospechosos pretendieran causar las muertes. [13] Una cuarta persona, Gary Thompson, fue acusada en enero de 2015 por los mismos cargos. [14] En abril de 2015, un quinto hombre, Glenn Hults, fue acusado de conspiración para cometer un incendio. Hults y su entonces prometida cuidaron a la hija de Shirley la noche de la explosión. Shirley alegó que Hults fue quien inicialmente tuvo la idea. [15]
Los fiscales sostuvieron que el trío llenó la casa con gas natural y luego usó la chispa de un microondas que se podía prender con anticipación para detonarla. [16] [17] El supuesto motivo del incendio provocado fue cobrar el dinero del seguro para aliviar la tensión financiera. Shirley recibiría más de $ 300,000 en dinero del seguro para el reemplazo de la casa y artículos personales. Los investigadores encontraron que la pareja tenía una deuda sustancial, incluidos $ 63,000 en deudas de tarjetas de crédito, y estaban en proceso de quiebra . [6] Un amigo de la pareja informó que Mark Leonard había perdido $ 10,000 en el casino aproximadamente tres semanas antes de la explosión. Se había contratado una segunda hipoteca sobre la casa por $ 65,000 además de la hipoteca original de $ 116,000. [18]
Los fiscales inicialmente trataron de juzgar a los sospechosos juntos, pero a los acusados se les otorgó el derecho a juicios separados. Luego, los fiscales propusieron una estrategia inusual que involucraba un juicio, pero tres jurados separados, uno para cada acusado. Este tipo de juicio es inusual pero no inaudito, y se había utilizado en el juicio de los hermanos Menéndez . [19] La jueza Shelia Carlisle rechazó la propuesta, señalando que ninguna ley de Indiana autoriza el uso de juicios con jurado concurrentes. [20] Los juicios comenzaron en 2015. Los acusados solicitaron que los juicios se cambiaran por preocupaciones de que no recibirían un juicio justo en el centro de Indiana debido a la cobertura mediática de alto perfil que recibió el caso. [21] A Mark Leonard se le concedió un cambio de sede y fue juzgado en South Bend . [22]
El 16 de enero de 2015, Shirley aceptó un acuerdo de culpabilidad con los fiscales. [23] El acuerdo de culpabilidad involucró a Shirley declararse culpable de dos cargos de conspiración para cometer incendio provocado a cambio de testificar contra los otros sospechosos. [14] Shirley admitió haber aumentado el límite de su cobertura de seguro a instancias de Mark Leonard, y solo siguió la trama por amor a él. [6] Afirmó haberse horrorizado por la muerte de los Longworth, así como por la destrucción masiva provocada por la explosión. [24]
Conspiración para cometer asesinato
El 28 de marzo de 2015, Mark Leonard fue acusado de conspirar para asesinar al testigo clave en su contra, Mark Duckworth. [25] Leonard supuestamente le preguntó a otro recluso en la cárcel del condado de Marion si podía ponerlo en contacto con un sicario , según la declaración jurada de causa probable. El recluso y Leonard redactaron un contrato en el que acordaban que Leonard pagaría al recluso $ 15.000 cuando fuera liberado, según la declaración jurada. [16] El 13 de marzo, Leonard presuntamente llamó a un hombre que creía que era un asesino a sueldo. El hombre al que llamó era en realidad un agente encubierto. [6] Los fiscales también alegan que le ofreció al asesino a sueldo una bonificación de 5.000 dólares si hacía que el asesinato pareciera un suicidio. Afirman que Leonard quería que el asesino a sueldo obligara al testigo a llamar al 9-1-1 y se retractara de su declaración antes de matarlo. [26]
Cargos adicionales
En un caso no relacionado con los cargos de explosión, Mark Leonard y otros dos hombres fueron acusados de conspiración para cometer fraude de seguros. Los fiscales alegaron que los hombres conspiraron para presentar una reclamación al seguro por una motocicleta robada. Los fiscales sostienen que la motocicleta fue desmontada en el garaje de Shirley. [27]
Ensayos
El juicio de Mark Leonard comenzó en junio de 2015. Su equipo de defensa admitió que el incendio se había provocado intencionalmente, pero dijo al jurado que solo tenía la intención de ser un incendio pequeño y que el asesinato nunca fue su intención. [28] La defensa dijo que lo que se convirtió en la explosión de Richmond Hill se suponía que solo era un "fraude de seguros estúpido y egoísta que salió terriblemente mal", y agregó: "Se tomaron precauciones para asegurar que las personas no sufrieran daños". Se esperaba que el caso fuera el juicio más grande y costoso en la historia del condado de Marion. [28] Los fiscales esperaban presentar cerca de 3.000 piezas de prueba y posiblemente llamar a 175 testigos. [28]
Mark Leonard fue declarado culpable de los 53 cargos, incluidos los cargos de asesinato y homicidio grave , el 14 de julio. [29] Fue sentenciado a cadena perpetua más 75 años sin libertad condicional el 14 de agosto de 2015. [30] Murió el 30 de enero. , 2018 en un hospital de Indianápolis, de 48 años, por causas naturales . [31] [32] [33] Bob Leonard fue condenado por los 51 cargos, incluidos asesinato y conspiración para cometer incendio provocado, el 24 de febrero de 2016. Fue sentenciado a dos cadenas perpetuas sin libertad condicional, así como a 70 años de otros cargos. , el 18 de marzo de 2016. [34] [35]
Monserrate Shirley se declaró culpable de conspiración para cometer un incendio provocado. [6] Sus abogados argumentaron que estaba atrapada en una relación abusiva y que Mark Leonard la obligó a participar en el crimen. La psicóloga Dra. Stephanie Callaway le diagnosticó un trastorno de personalidad dependiente , pero declaró en el interrogatorio que, si bien el diagnóstico explica las acciones de Shirley, no la exime de responsabilidad. [36] Shirley fue sentenciada a 50 años de prisión, el máximo posible según su acuerdo de culpabilidad, el 20 de diciembre de 2016. [37] Está cumpliendo su condena en la prisión de mujeres de Indiana en Indianápolis. Su fecha de lanzamiento más temprana posible es el 19 de diciembre de 2037, cuando tendrá 72 años. [38]
Gary Thompson se declaró culpable de conspiración para cometer un incendio provocado y fue sentenciado a 30 años de prisión. [39] Glenn Hults recibió una sentencia de tres años. [40]
Referencias
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enlaces externos
- Declaración jurada de causa probable, 20 de diciembre de 2012
- Declaración jurada de causa probable, 14 de abril de 2015