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Mears '1991 Penske PC-20 Indy Car

Rick Ravon Mears (nacido el 3 de diciembre de 1951), conocido por el sobrenombre de "Rocket Rick", es un piloto de carreras estadounidense retirado . Es uno de los tres hombres en ganar las 500 Millas de Indianápolis en cuatro ocasiones (1979, 1984, 1988, 1991) y es el poseedor del récord actual de poles en la carrera con seis (1979, 1982, 1986, 1988, 1989, 1991). . Mears también es tres veces campeón de la Indycar Series / World Series (1979, 1981 y 1982).

Biografía [ editar ]

Primeros años [ editar ]

Mears nació en Wichita, Kansas y se crió en Bakersfield, California . Comenzó su carrera en las carreras todoterreno antes de cambiarse a las carreras de IndyCar a fines de la década de 1970, haciendo su debut para el pequeño equipo Art Sugai y conduciendo un Eagle-Offenhauser. Su velocidad atrajo la atención de Roger Penske . Aunque en ese momento Penske Racing contaba con los servicios de Mario Andretti y Tom Sneva , Andretti también corría en Fórmula Uno con Lotus.Penske quería otro piloto joven que se centrara exclusivamente en las carreras estadounidenses. Para 1978, a Mears se le ofreció un viaje a tiempo parcial en nueve de las 18 carreras del campeonato, reemplazando cuando Andretti estaba en el extranjero. El arreglo también incluyó un paseo en las 500 Millas de Indianápolis .

En su aparición de novato en Indy, Mears se clasificó en la primera fila y fue el primer novato en calificar a más de 200 mph. Cuando comenzó la carrera, Mears descubrió que su casco no estaba lo suficientemente ajustado y tuvo que entrar en boxes para asegurarlo de manera segura. No lideró una vuelta y se retiró a las 104 vueltas con un motor averiado. Terminó compartiendo los honores de "Novato del año" con Larry Rice . Dos semanas después, en el Rex Mays 150 , ganó su primera carrera. Añadió otra victoria un mes después en Atlanta y completó el año con su primera victoria en autódromos en Brands Hatch .

1979 [ editar ]

En 1979, la sanción del Campeonato Nacional cambió de la USAC a CART . En Indianápolis ganó sus primeras "500", quedándose al frente del campo, aprovechando cuando Bobby Unser quedó fuera de la contienda por problemas mecánicos. Tres victorias y cuatro segundos lugares en las once carreras elegibles para CART le valieron a Mears su primer campeonato. Su peor resultado en la temporada fue séptimo en la segunda manga de Trenton.

1980 [ editar ]

En 1980, el Chaparral de efecto suelo era tecnológicamente más avanzado que los otros chasis, y Johnny Rutherford lo condujo a su tercera victoria en las 500 Millas de Indianápolis , pasando a dominar la temporada. Mears terminó en cuarto lugar en los puntos con una victoria, anotada en la Ciudad de México.

En 1980, Mears había probado un Brabham de Fórmula Uno y rechazó una oferta.

1981-1982 [ editar ]

Las temporadas de 1981 y 1982 vieron dos campeonatos más para Mears. A pesar de las quemaduras faciales durante un incendio en un pozo en las 500 Millas de Indianápolis de 1981 , las diez victorias de Mears en el lapso de dos años fueron suficientes para otros dos títulos de campeonato de Indycar. En las 500 Millas de Indianápolis de 1982 estuvo a 0,16 segundos de sumar una segunda victoria de Indy. Con menos de 20 vueltas para el final, durante la última parada en boxes de Mears, el equipo llenó todo el tanque en lugar de darle solo la cantidad que necesitaba para terminar. La demora lo dejó a más de 11 segundos de Gordon Johncock. Mears marcó la diferencia cuando Johncock sufrió problemas de manejo, pero no pudo asegurar la victoria. El final de la foto se mantuvo durante 10 años como el final más cercano a una Indy 500. El final de la foto también amortiguó el controvertido accidente en la vuelta rápida con su compañero de equipo Kevin Cogan, quien parecía haberse salido sin razón aparente; otros conductores como Gordon Johncock , Johnny Rutherford y Bobby Unser , acusaron a Mears de causar el accidente al reducir el campo a un ritmo lento.

1983–1984 [ editar ]

Para 1983, el equipo de Penske adquirió el patrocinio de Pennzoil con su esquema de pintura amarilla. Su compañero de equipo Al Unser se llevó el título de ese año. El equipo cambió al chasis March para las 500 Millas de Indianápolis de 1984 después de que el chasis Penske no tuviera éxito en las dos primeras carreras del año. Mears anotó su segunda victoria en Indy en mayo, pero sufrió graves lesiones en las piernas a finales de año en un accidente en Sanair Super Speedway . El chasis March, como la mayoría de los autos de carreras de ruedas abiertas contemporáneas, sentaba al conductor muy hacia adelante en la nariz, con poca protección para las piernas y los pies.

1985–1987 [ editar ]

Después del accidente de Sanair, Mears se vio frenado por las lesiones en su pie derecho que lo afectaron durante el resto de su carrera. Durante las siguientes tres temporadas, ganó solo dos carreras. Completó una remontada de sus lesiones al ganar la Pocono 500 de 1985 . En 1986, ganó la pole position para Indy 500, pero terminó solo tercero. También ganó la Pocono 500 de 1987.

1988-1990 [ editar ]

En 1988, después de varios años usando el chasis March, el equipo de Penske utilizó un auto nuevo, el PC-17, con un motor de carreras Chevrolet . Mears usó el nuevo auto para ganar la Indy 500. Un año después, logró una quinta pole position que estableció un récord en Indy, pero se retiró de la carrera por problemas mecánicos. Emerson Fittipaldi tomó las 500 y también venció a Mears en el Campeonato en la última carrera en Laguna Seca Raceway, a pesar de que Mears ganó esa carrera. Además, esa última carrera de 1989 distingue a Mears de todos los demás corredores de Indycar, ya que rompió un empate con Bobby Rahal por victorias y se convirtió en el corredor de Indycar más exitoso de la década de 1980. En su entrevista del círculo de ganadores, cuando se le preguntó sobre cómo romper su período de sequía en autódromos cuando su especialidad han sido los óvalos a lo largo de los años, respondió a Jack Arute : "Bueno, supongo que, después de todo, hay esperanza para los viejos conductores de circuitos circulares".

Fittipaldi se unió a Mears en Penske en 1990, pero el año le perteneció a Al Unser, Jr. , quien anotó seis victorias. 1990 fue el último de Mears en el esquema de pintura de Pennzoil cuando Marlboro asumió el cargo de patrocinador del equipo y Jim Hall volvió a ingresar a Indycar .

1991–1992 [ editar ]

En 1991, durante una sesión de práctica, Mears chocó contra la pared en Indianápolis por primera vez en su carrera. Al día siguiente, se subió a su auto de respaldo y reclamó la sexta pole position récord de su carrera. A veinte vueltas del final de las 500, parecía que Mears iba a ser el subcampeón detrás de Michael Andretti.. Sin embargo, cuando un período posterior de bandera amarilla borró la ventaja de 15 segundos de Andretti, Mears ganó la delantera y Andretti optó por entrar en boxes para cargar combustible. Fue una ventaja de corta duración, ya que Andretti pasó a Mears por el exterior en la primera curva. Una vuelta más tarde, Mears recuperó el liderato, utilizando el mismo movimiento que había hecho Andretti. Encendiendo su turbocompresor, luego se alejó para ganar una cuarta Indy 500, lo que lo convirtió en uno de los tres únicos individuos en hacerlo. En agosto de 1991, en Michigan, ganó su última carrera. En la Indy 500 de 1992, Mears se rompió una muñeca en un accidente durante la práctica y luego se cayó de la carrera por primera vez en su carrera, ya que no pudo evitar a Jim Crawford.El auto que gira en la curva 1. Corrió sólo cuatro veces más en 1992 y luego anunció su retiro de las carreras de Indycars en la fiesta de Navidad del equipo Penske. Nadie, excepto el propio Penske y la esposa de Rick, Chris, conocían sus planes de jubilarse. Acababa de cumplir 41 años.

A partir de 2016, Rick Mears continúa trabajando como consultor y observador para Hélio Castroneves y Penske Racing, el equipo con el que ganó todas sus carreras de Indycar.

Vida personal [ editar ]

Mears es el hermano de Roger Mears , padre del corredor de todoterreno y de ruedas abiertas Clint Mears , y tío del ex piloto de NASCAR Monster Energy Cup Series , Casey Mears . Su matrimonio con su primera esposa Dina terminó en divorcio en 1983. Se casó con Chris Bowen en 1986. [1]

Premios [ editar ]

  • En 1997, fue incluido en el Salón de la Fama del Automovilismo Internacional .
  • Mears fue incluido en el Salón de la Fama del Indianapolis Motor Speedway en 1998.
  • Fue incluido en el Salón de la Fama del automovilismo de Estados Unidos en 1998. [2]
  • Incluido en el Salón de la Fama del Equipo Penske el 25 de mayo de 2017

Resultados de la carrera de automovilismo [ editar ]

Carreras de ruedas abiertas estadounidenses [ editar ]

USAC [ editar ]

( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position)

Serie CART [ editar ]

( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position)

Resultados de las 500 Millas de Indianápolis [ editar ]

Resultados de clasificación de Indy 500 [ editar ]

Carrera internacional de campeones [ editar ]

( tecla ) ( Negrita  - Pole position. * - Mayoría de las vueltas lideradas. )

Libros [ editar ]

  • Tremayne, David (1991). Racers Apart: Recuerdos de héroes del automovilismo . Reino Unido: Motor Racing Publications Ltd. p. 293. ISBN 0-947981-58-6.
  • Kirby, Gordon (2008). Rick Mears * Gracias: La historia de Rick Mears y la banda Mears . Estados Unidos: Crash Media Group. pag. 264. ISBN 978-1-905334-30-8.

Referencias [ editar ]

  1. ^ https://www.espn.com/classic/s/add_mears_rick.html
  2. ^ Rick Mears en el Salón de la fama de los deportes de motor de América

Enlaces externos [ editar ]

  • Estadísticas de los pilotos de Rick Mears en Racing-Reference
  • El más grande 33