El Aeropuerto Internacional Scarlett Martínez ( IATA : RIH , ICAO : MPSM ), también conocido como Aeropuerto de Río Hato , es un aeropuerto internacional que sirve a Río Hato , una ciudad en la provincia de Coclé en Panamá . El aeropuerto se encuentra a 3 kilómetros (2 millas) al este de Río Hato.
En 2011 el gobierno de Panamá dio la orden de proceder con un proyecto para reconstruir el aeropuerto. Los trabajos de restauración incluyeron la rehabilitación de la pista y la terminal del aeropuerto, y la construcción de un túnel para la Carretera Panamericana , que anteriormente cruzaba la pista. El proyecto de $53,2 millones se adjudicó mediante un proceso de licitación pública. El proyecto fue supervisado por el Ministerio de Obras Públicas (MOP) y la Autoridad de Aeronáutica Civil (CAA) y tuvo una duración de 14 meses. [4]
El presidente Ricardo Martinelli dijo que el nuevo Aeropuerto Scarlett Martínez en Río Hato traerá beneficios y oportunidades para los residentes del área. El aeropuerto permitiría que el Aeropuerto Internacional Tocumen de la Ciudad de Panamá acepte más vuelos de negocios y vuelos de conexión en un esfuerzo por asegurar la posición de Panamá como un centro para la actividad empresarial y comercial en la región. Servirá para impulsar el turismo a lo largo de las playas del Pacífico de Panamá, donde se encuentran varios resorts de playa y desarrollos de condominios. El presidente Martinelli confirmó que el aeropuerto sería utilizado por compañías chárter de Estados Unidos, Canadá y Europa. El aeropuerto fue inaugurado oficialmente por el presidente Martinelli el 13 de noviembre de 2013. [5]
La pista está a 0,5 kilómetros (0,3 millas) tierra adentro desde la costa del Pacífico . La aproximación y salida sur están sobre el agua. El Rio Hato VOR-DME (Ident: RHT ) está ubicado en el campo. [2]
Establecida en 1931, durante la Segunda Guerra Mundial , la Base Aérea del Ejército de Río Hato fue utilizada por la Sexta Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos como parte de la defensa del Canal de Panamá . Se cerró como una instalación activa de la Fuerza Aérea en 1948, pero se usó como un campo de aterrizaje militar auxiliar de la USAF hasta 1990 como parte de la Base de la Fuerza Aérea Howard . [6] [7]
Durante la Operación Causa Justa , los Batallones 2 y 3 del Ejército de los Estados Unidos, 75. ° Regimiento de Guardabosques (TF RED ROMEO), partieron del Aeródromo del Ejército de Lawson , Fort Benning , Georgia, a las 18:00 horas del 19 de diciembre de 1989. Su misión era apoderarse de Río Hato y neutralizar el 6.º y 7.º Ejército de infantería Cos. A la 01:00 horas del 20 de diciembre, el batallón saltó de los C-130 al aeródromo de Río Hato. Ambas compañías de PDF habían sido alertadas y dispararon contra los C-130 con armas pequeñas y armas antiaéreas. [8]A pesar de la resistencia de las PDF, el batallón se reunió, atacó los cuarteles y estableció una cabeza hueca. Por la mañana, los Rangers habían cumplido todas las misiones, capturado 250 prisioneros y despejado el aeródromo para futuras operaciones.