Hackensack era el exónimo dado por los colonos holandeses a una banda de Lenape , o Lenni-Lenape ("hombres originales"), una tribu de nativos americanos . El nombre es una derivación holandesa de la palabra Lenape para lo que ahora es la región del noreste de Nueva Jersey a lo largo de los ríos Hudson y Hackensack . Mientras que la gente de Lenape ocupaba gran parte del área del Atlántico medio, los europeos se referían a pequeños grupos de nativos por los nombres asociados con los lugares donde vivían.
El territorio de Hackensack se llamaba Ack-kinkas-hacky, Achkinhenhcky, Achinigeu-hach, Ackingsah-sack, entre otras grafías (traducidas como "lugar de terreno pedregoso" [1] o "desembocadura de un río") e incluía la áreas alrededor de Upper New York Bay , Newark Bay , Bergen Neck , Meadowlands y Palisades .
Una fratría del Lenape, el Hackensack hablaba el dialecto Unami , uno de los dos dialectos principales de las lenguas Lenape, o Delaware, que formaban parte de la familia lingüística algonquina . Unami se refería a la "gente río abajo". [2]
Otras bandas de hablantes de Unami en el área incluyeron el Raritan en Staten Island / Raritan Bay , el Acquackanonk en el río Passaic , el Tappan a lo largo de Palisades y Pascack Valley , y el pueblo Pompton a lo largo de los afluentes del río Passaic y el río Saddle . [3] Estos grupos, junto con los Wappinger en el valle de Hudson , y Canarsee y Rockaway en Long Island , a veces se llamaban colectivamente los indios del río.. [4]
Los Lenape se dedicaban a la agricultura y migraban estacionalmente, cultivando plantaciones complementarias en sus campamentos para complementar la búsqueda de alimento , la caza , la pesca , la captura y la pesca de mariscos . El terreno que habitaban era diverso: amplias marismas y criaderos de ostras, montañas boscosas y tierras planas que podían cultivarse. El Hackensack reubicaría su aldea semipermanente cada varios años para permitir que la tierra se renovara. [5] Por lo general, estaba ubicado entre Tantaqua y el curso medio del río Hackensack. [1] Su campamento de verano y el incendio del consejo se ubicaron enGamoenpa , [4] (el "gran lugar de desembarco del otro lado del río"). [6] En Hopoghan Hackingh (que significa "tierra de la pipa de tabaco"), recolectaron esteatita para tallar pipas de tabaco . [7]
Los Hackensack se identificaron con el tótem de la tortuga ("Clan Tortuga"). [8] Los grupos de Lenape tenían en gran estima a los que tenían el tótem de la tortuga, especialmente como pacificadores. La sociedad de Hackensack (y toda Lenape) se basó en la gobernanza por consenso. Un sachem , o sagamore , ("jefe supremo"), aunque influyente, estaba obligado a seguir las decisiones del consejo formado por líderes de la tribu. La palabra caucus puede provenir del algonquiano caucauasu que significa "consejero". [9]