La clase River era una clase de dragaminas construida para la Royal Navy británica en la década de 1980, denominada Fleet Minesweepers (MSF).
Los ríos se construyeron con un casco de acero tradicional con un diseño basado en un buque comercial de apoyo en alta mar. La clase fue diseñada para ser operada como barredoras de equipos de aguas profundas, para combatir la amenaza que representan para los submarinos las minas amarradas flotantes soviéticas de aguas profundas con el nombre en código "Cluster Bay".
El MSF de clase River estaba equipado con Wire Sweep Mark 9 (WS 9), que era capaz de realizar un barrido de equipo armado extra profundo (EDATS). Operando en parejas (o varias parejas en formación), remolcaban un barrido entre los dos barcos que seguían el perfil del fondo y cortaban las amarras de las minas; estas minas liberadas luego serían destruidas en la superficie con disparos. El WS 9 pudo usarse para barrido mecánico de esta manera o barrido de influencia mediante el cual se remolcó un transductor a través del agua generando ruido , tanto acústico como electromagnético, que simulaba una unidad más grande de alto valor. Los River también estaban armados con un solo cañón Bofors de 40 mm en la Segunda Guerra Mundial operada manualmente .-era montaje Mark III y dos L7 GPMG .
El concepto se perfeccionó en los arrastreros fletados HMS St David y HMS Venturer , y Richards (Shipbuilders) Ltd construyó un total de doce embarcaciones, todas con nombres de ríos británicos , en Lowestoft y Great Yarmouth a un costo unitario aproximado de £ 4,6 millones . . La clase fue diseñada para operar en entornos oceánicos y de aguas profundas, si es necesario durante largos períodos de tiempo sin apoyo. El complemento era de 5 oficiales, 7 marineros senior y 16 marineros junior, aunque el alojamiento adicional significaba que se podía llevar una tripulación total de 36 con fines de entrenamiento.
Al entrar en servicio, se unieron al 10º Escuadrón de Contramedidas de Minas con base en Rosyth y once fueron asignados a varias divisiones de la Reserva Naval Real (RNR) en todo el Reino Unido. El duodécimo, Blackwater , entró en servicio con la Royal Navy regular. Después de los recortes de defensa, Helmsdale y Ribble fueron pagados en 1991 y fueron puestos en Portsmouth . Siguieron más recortes cuando se revisó el futuro del RNR en 1993 y, como resultado, toda la clase se retiró del servicio RNR.
Posteriormente, Blackwater , Spey , Arun e Itchen fueron asignados al Escuadrón de Irlanda del Norte, donde reemplazaron a los barcos de la clase Ton que patrullaban las vías fluviales de la provincia y participaban en operaciones antiterroristas en apoyo del ejército británico y la Royal Ulster Constabulary (RUC). Orwell reemplazó a Wilton , el último buque de la clase Ton en servicio, como el buque escuela de Dartmouth en 1994. Finalmente, toda la clase se vendió a marinas extranjeras.