El sitio de Riverton es un sitio arqueológico ubicado inmediatamente al oeste del río Wabash y al noreste de Palestina , Illinois . El sitio, que data del período Arcaico Tardío , es el sitio tipo de la cultura Riverton. La cultura Riverton, de la cual solo se habían descubierto tres sitios conocidos hasta 1978, habitaba el valle central de Wabash y tenía métodos distintos para fabricar herramientas. Los restos en el sitio de Riverton se pueden separar en dos áreas: un área de fabricación con pozos y una cantidad significativa de herramientas desechadas, y un área residencial con los pisos de arcilla de las casas. El sitio se notó por primera vez en la década de 1950, y el Dr. Frank Winters del Museo del Estado de Illinoiscomenzó las excavaciones en el sitio en 1961. [3]
El sitio fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos el 18 de diciembre de 1978. [2] Es uno de los tres sitios arqueológicos en el Registro Nacional en el condado de Crawford ; los otros dos sitios, Swan Island Site y Stoner Site , eran los otros dos sitios culturales de Riverton conocidos en 1978.
El Complejo Agrícola del Este de los Estados Unidos es uno de los 10 lugares del mundo donde los humanos domesticaron plantas silvestres de forma independiente e iniciaron la agricultura. [4] El sitio de Riverton es uno de los sitios más conocidos y más antiguos de cultivo extensivo en el este de los EE. UU. Para el año 1800 a. C., los nativos americanos cultivaban varias plantas nativas diferentes en Riverton para obtener alimentos y recipientes. Las plantas cultivadas fueron calabaza de botella ( Lagenaria siceraria ), marshelder ( Iva annua var. macrocarpa ), girasol ( Helianthus annuus var. macrocarpus ) y 2 variedades cultivadas de quenopodo ( Chenopodium berlandieri ), así como el posible cultivo de calabaza ( Cucurbita pepo) y poca cebada ( Hordeum pusillum ). [5]
Se han descubierto diez sitios de casas en Riverton, lo que indica una población de 50 a 100 personas en la comunidad. Entre los fogones y pozos de almacenamiento asociados con las casas, los arqueólogos encontraron varios restos de plantas, incluida una gran cantidad de semillas de quenópodos (pie de ganso o cuartos de cordero). Algunas de las semillas de quenopodos tenían cáscaras de solo un tercio del grosor de las semillas silvestres. Los agricultores de Riverton las habían criado selectivamente para producir una semilla de más fácil acceso que las variedades silvestres de la misma planta. [6]