Roanoke ( / r oʊ ə n oʊ k / ROH -ə-nohk ) es una ciudad independiente en el Commonwealth de Estados Unidos de Virginia . En el censo de 2020 , la población era de 100.011 habitantes, [6] lo que la convierte en la ciudad más grande de Virginia al oeste de Richmond . Se encuentra en el valle de Roanoke de la región de Roanoke de Virginia . [7]
Roanoke es el municipio más grande del suroeste de Virginia y es el municipio principal del Área estadística metropolitana de Roanoke (MSA), que tenía una población de 315,251 en 2020. Está compuesto por las ciudades independientes de Roanoke y Salem , y los condados de Botetourt , Craig , Franklin y Roanoke . Biseccionado por el río Roanoke , Roanoke es el centro comercial y cultural de gran parte del suroeste de Virginia y partes del sur de Virginia Occidental . [8]
Primero llamado Big Lick , después de un gran afloramiento de sal que atrajo a la vida silvestre al sitio cerca del río Roanoke , [31] la ciudad se estableció en 1852 y se fundó en 1874. En 1882, Big Lick se convirtió en la ciudad de Roanoke, y en En 1884, fue constituida como ciudad independiente de Roanoke. Se dice que el nombre Roanoke se originó a partir de una palabra algonquina para "dinero de concha", [32] que era el nombre que usaban para el río los hablantes algonquinos que vivían a 480 km de distancia, donde el río desembocaba en el mar. cerca de la isla de Roanoke . Los nativos que vivían cerca de donde se fundó la ciudad no hablaban algonquino. Hablaron siouanlenguas, tutelo y catawban . También hubo hablantes de Cherokee en el área general que lucharon con la gente de Catawba . La ciudad creció con frecuencia a través de la anexión hasta mediados del siglo XX. [33] La última anexión fue en 1976. Desde entonces, la legislatura estatal ha prohibido a las ciudades anexar tierras de condados adyacentes. La ubicación de Roanoke en las montañas Blue Ridge , en el medio del valle de Roanoke entre Maryland y Tennessee , lo convirtió en el centro de transporte del oeste de Virginia y contribuyó a su rápido crecimiento.
Durante la época colonial, el sitio de Roanoke fue un importante centro de senderos y caminos. El Great Indian Warpath , que luego se fusionó con el Great Wagon Road colonial , fue uno de los caminos más transitados de la América del siglo XVIII. Corría desde Filadelfia a través del valle de Shenandoah hasta el futuro sitio de Roanoke, donde el río Roanoke pasaba por Blue Ridge. La carretera de Carolina se bifurcaba en Cloverdale, Virginia , a Boones Mill, Virginia , y luego al valle del río Yadkin . Roanoke Gap demostró ser una ruta útil para que los inmigrantes se establecieran en la región de Carolina Piedmont. En Roanoke Gap, otra rama de Great Wagon Road, elWilderness Road , continuó hacia el suroeste hasta Tennessee.
En la década de 1850, Big Lick se convirtió en una parada del ferrocarril de Virginia y Tennessee (V&T) que unía Lynchburg con Bristol en la frontera entre Virginia y Tennessee.
Después de la Guerra Civil Estadounidense (1861-1865), William Mahone , un ingeniero civil y héroe de la Batalla del cráter , fue la fuerza impulsora en la conexión de tres ferrocarriles, incluido el V&T, a través del nivel sur de Virginia para formar el Atlantic, Mississippi & Ohio Railroad (AM&O), una nueva línea que se extiende desde Norfolk a Bristol, Virginia en 1870. Sin embargo, el pánico financiero de 1873 arruinó las finanzas de AM&O. Después de varios años de operar en quiebra, el papel de Mahone como constructor de ferrocarriles terminó en 1881 cuando los intereses financieros del norte tomaron el control. En la subasta de ejecución hipotecaria, el AM&O fue comprado porEW Clark & Co. , una firma de banca privada en Filadelfia que controlaba el Ferrocarril del Valle de Shenandoah que estaba en construcción en el valle desde Hagerstown , Maryland. El AM&O pasó a llamarse Norfolk and Western Railway (N&W).