Robert Alexander Rankin FRSE FRSAMD (27 de octubre de 1915 - 27 de enero de 2001) fue un matemático escocés que trabajó en teoría analítica de números .
Rankin nació en Garlieston en Wigtownshire , hijo del reverendo Oliver Rankin (1885-1954), ministro de Sorbie [1] y su esposa, Olivia Theresa Shaw. Su padre tomó el nombre de Oliver Shaw Rankin al casarse y se convirtió en profesor de Lengua, Literatura y Teología del Antiguo Testamento en la Universidad de Edimburgo . [2]
Rankin se educó en Fettes College y luego estudió matemáticas en Clare College, Cambridge , y se graduó en 1937. En Cambridge estuvo particularmente influenciado por JE Littlewood y AE Ingham . [3]
Rankin fue elegido miembro del Clare College en 1939, pero su carrera fue interrumpida por la Segunda Guerra Mundial , durante la cual trabajó primero para el Ministerio de Suministros y luego en la investigación de cohetes en Fort Halstead . En 1945 regresó a Cambridge como profesor asistente y luego se trasladó a la Universidad de Birmingham en 1951 como profesor Mason de matemáticas. En 1954 se convirtió en profesor de matemáticas en la Universidad de Glasgow , y se jubiló en 1982 [4].
En 1954 fue elegido miembro de la Royal Society of Edinburgh . Sus proponentes fueron William M. Smart , Robert Garry , James Norman Davidson y Robert Pollock Gillespie . Se desempeñó como vicepresidente de 1960 a 1963 y ganó el premio Keith de la Sociedad para el período 1961–63. [5]
Rankin tenía un interés continuo en Srinivasa Ramanujan , trabajando inicialmente con GH Hardy en las notas inéditas de Ramanujan. Sus intereses de investigación radican en la distribución de números primos y en formas modulares . En 1939 desarrolló lo que ahora se conoce como el método Rankin-Selberg . En 1977 , Cambridge University Press publicó Modular Forms and Functions de Rankin . En su reseña, Marvin Knopp escribió: