Robert B. Mellor (nacido en Yorkshire , Reino Unido) es un científico británico probablemente mejor conocido por su "teoría de la vacuola unificada" de 1989, aunque también hizo contribuciones significativas a la tecnología ambiental y a nuestra comprensión del funcionamiento del ecosistema empresarial tecnológico.
La teoría establece que en las endosimbiosis de las plantas , el microsimbionte y el macrosimbionte generalmente comparten sus compartimentos vacuolares líticos . Esto se deriva de la teoría del simbiosoma (o "el simbiosoma es un lisosoma") de Mellor de 1988 , que establece que el orgánulo en el que habitan los microsimbiontes se hace cargo parcialmente de las funciones lisosomales en estas células vegetales. Estas células vegetales son análogas al papel de los cuerpos proteicos en las semillas, [1] en particular, que el simbiosoma rizobiano es una forma específica de órgano de lisosoma o vacuola en los nódulos de raíces de leguminosas .
Mellor estaba interesado en cómo las plantas distinguen entre infecciones simbióticas y patógenas. En 1984, se dedicó a medir las respuestas de defensa, incluidas la fitoalexina y la quitinasa, en nódulos infectados con diferentes mutantes de rizobios . Poco a poco, observó que en Rhizobia, los genes nod son los responsables de producir diferentes factores nod (moléculas de lipo-quitina). Entre muchos otros efectos, también observó que pueden provocar respuestas de defensa de las plantas, por lo que es fundamental que estos genes se apaguen después de la infección, o la simbiosis no podría tener lugar. Este modelo ganó elogios generales y el artículo con David Collinge [2]fue posteriormente reimpreso (Mellor and Collinge, 1995) como la publicación número uno más importante de ese año en el área de Ciencias de las Plantas. [3]
En otros trabajos, Mellor ha afirmado que en las leguminosas el citoplasma del nódulo de la raíz puede estar bajo estrés hídrico y la planta puede combatirlo usando el disacárido azúcar trehalosa bacteriano/fúngico (en el caso de la micorriza arbuscular vesicular) . El concepto ha sido confirmado repetidamente, [4] y este efecto explica por qué las plantas noduladas tienen una mayor tolerancia a la sequía que las plantas no noduladas. [5]
Mellor también estaba interesado en la ciencia aplicada y, después de dejar la Universidad de Basilea, se convirtió en director de investigación y desarrollo en una empresa química alemana. Allí lideró el grupo que inventó y patentó un sistema para alimentar enzimas oxidorreductasa inmovilizadas y cofactores artificiales usando energía eléctrica de un enchufe doméstico. [6] Veinticinco años después, los autores Eltarahony et al. [7] declararon en su artículo de revisión general que "... Mellor et al. [1992] fueron pioneros en el concepto de promoción actual, biorreactor de electrodos y control de desnitrificación, este concepto, [ahora] se usa ampliamente para tratar diferentes tipos de aguas residuales, como aguas residuales orgánicas tóxicas y refractarias, así como aguas residuales que contienen iones de metales pesados".
A principios de 2000, Mellor se unió y ayudó a poner en marcha TI en la Universidad de Copenhague, junto con Mads Tofte y otros. En 2005 se convirtió en Director de Empresa en la Universidad de Kingston, Londres, (y cuadriplicó los ingresos de la empresa) en Computación, Sistemas de Información y Matemáticas mientras enseñaba el modelado matemático de procesos comerciales y gestión del conocimiento a nivel de maestría. Mellor, influenciado por Stiglitz , se dio cuenta de que los métodos econométricos se pueden utilizar para cuantificar el valor de la gestión del conocimiento. Su innovador modelado por computadora dio como resultado una explicación completa del ciclo de vida de desarrollo de las PYME ( pequeñas y medianas empresas).), primero en su libro de 2011 y luego ampliado en su publicación de 2018, "Big Data Modeling the Knowledge Economy". [8]