Robert Hertz (22 de junio de 1881, Saint-Cloud , Altos del Sena - 13 de abril de 1915, Marchéville , Mosa ) fue un sociólogo francés que murió en servicio activo durante la Primera Guerra Mundial . [1]
Hertz fue estudiante en la École Normale Supérieure , de la que se incorporó a la filosofía en 1904, terminando primero en su clase. Después de un breve período de estudios en Inglaterra en el Museo Británico , regresó a Francia, donde comenzó su trabajo de doctorado con Émile Durkheim y Marcel Mauss . Miembro importante del equipo de Annee Sociologique , su especialidad era la sociología de la religión .
Hertz es más conocido por sus primeros artículos Una contribución al estudio de la representación colectiva de la muerte (1907) y La preeminencia de la mano derecha: un estudio sobre la polaridad religiosa (1909); [2] ambos traducidos posteriormente al inglés como Death and the Right Hand por Rodney y Claudia Needham (en 1960). [3] El trabajo de Hertz influyó en Edward Evan Evans-Pritchard , y muchos lo consideran un precursor del estructuralismo de Claude Lévi -Strauss . La siguiente cita de Death and the Right Hand aparece a menudo en artículos antropológicos incluso hoy en día, como Richard RobbinsLa construcción cultural de la jerarquía social (1997):
Toda jerarquía social pretende fundarse en la naturaleza de las cosas. Así se concede la eternidad; escapa al cambio ya los ataques de los innovadores. Aristóteles justificó la esclavitud por la superioridad étnica de los griegos sobre los bárbaros; y hoy el hombre que se molesta por los reclamos feministas alega que la mujer es inferior por naturaleza
La tesis doctoral incompleta de Hertz se tituló El pecado y la expiación en las sociedades primitivas . Se han publicado secciones del mismo, junto con sus artículos para L'Année y su correspondencia con su esposa Alice (de soltera Bauer). También publicó un artículo (1913) sobre la fiesta de Santa Besse , que algunos consideran la primera contribución antropológica al estudio de los Alpes . [4] Hertz fue asesinado por las fuerzas alemanas mientras dirigía su sección contra las fuerzas alemanas en Marcheville . Fue galardonado póstumamente con la Croix de Chevalier (Légion d'honneur) por su participación en la acción. [5]