Robert C. Malenka (nacido el 21 de junio de 1955) es profesor de psiquiatría y ciencias del comportamiento de Nancy Friend Pritzker en la Universidad de Stanford . También es el director del Laboratorio Nancy Friend Pritzker en el Centro Médico de Stanford. [1] Es miembro de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina , así como de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias . [2] La investigación de laboratorio de Malenka con la Fundación Nacional de Alzheimer ha informado a los investigadores que buscan encontrar una base neuronal para la enfermedad de Alzheimer . [3] La principal carrera de Malenka se centra en el estudio de los mecanismos de plasticidad sináptica.y los efectos de los circuitos neurales en el aprendizaje y la memoria. [4]
Robert Malenka creció practicando deportes en la ciudad de Belmont, Massachusetts . Malenka sigue siendo una ávida tenista y espectadora atlética. [2] Creció con su hermano, David Malenka, quien actualmente practica cardiología en el Centro Médico Dartmouth Hitchcock en Hanover, New Hampshire . Malenka siempre tuvo interés en la ciencia y, mientras elegía una carrera, también consideró ser neurocirujano , neurólogo y psicólogo clínico . [2]
Para la educación de pregrado de Malenka, asistió a la Universidad de Harvard y se graduó en 1978. Después de su graduación, Malenka recibió su MD y PhD de la Universidad de Stanford en 1983. [4] Mientras recibía estos títulos, también completó su residencia en psiquiatría en Stanford y una beca postdoctoral. en la Universidad de California, San Francisco . [2]
Malenka ha pasado los últimos diez años en su laboratorio identificando las distintas formas mecánicas de plasticidad sináptica presentes en el cerebro humano. [4] Su objetivo principal era separar claramente los pasos que conducen a las distintas formas de plasticidad sináptica, al tiempo que identificaba las proteínas que contribuyen a la alteración de la eficacia sináptica con el tiempo. [4] Como proyecto paralelo en su laboratorio, Malenka estudia los efectos que las drogas como la cocaína y las anfetaminas tienen sobre la plasticidad sináptica. En los últimos años, ha aislado una nueva forma de plasticidad sináptica en el núcleo accumbens , la parte del cerebro asociada con las vías de recompensa. [4]
Entre 1999 y 2008, Malenka sirvió en el Comité de Programación de la Sociedad de Neurociencias , el Consejo Asesor de Renovis Incorporated y el Consejo Asesor de Merck Incorporated. [1]
Actualmente forma parte del Consejo Científico de la Fundación para la Investigación del Cerebro y el Comportamiento y forma parte de la junta directiva de la Fundación para la Investigación del Cerebro. [1]