Robert Mitchell (12 de octubre de 1912 - 4 de julio de 2009) fue un organista y director de coro estadounidense cuya carrera abarcó 85 años, desde 1924 hasta 2009. [2] [3] Fue uno de los últimos acompañantes originales del cine mudo, habiendo acompañado películas de 1924 a 1928. [1] Mitchell revivió el arte desde 1992 hasta su muerte en 2009, generalmente con gran éxito. [1] [4] Durante la década de 1930, organizó el Robert Mitchell Boys Choir, que participó en muchas películas desde la década de 1930 hasta la de 1960. [1]
La madre de la era victoriana de Mitchell encontró la nueva forma de arte del cine mudo "barato y vulgar". [1] Sin embargo, como un ávido amante de la música, ella le permitió tomar lecciones de música con el razonamiento de que podría acompañar los servicios de la iglesia. A la edad de 12 años, se le permitió pasar una temporada en The Strand Theatre en Pasadena, California, para tocar villancicos entre las proyecciones de las películas. Sin embargo, no dejó de tocar una vez arrancada la película, y comenzó su carrera como acompañante. [1] Tocó durante cuatro años hasta que la llegada del cine sonoro hizo que los acompañantes fueran irrelevantes.
A los 18 años en 1930, Mitchell se convirtió en la persona más joven en convertirse en miembro del Sindicato Estadounidense de Organistas (AGO), el nivel más alto de certificación profesional otorgado por la organización. [5] En 1932, Mitchell ganó una beca para la Escuela de Música Eastman , donde estudió piano. Se quedó en la ciudad de Nueva York realizando conciertos que variaban desde el acompañamiento de la iglesia hasta los bares clandestinos y la radio. [3]
Al regresar a Los Ángeles, fundó Mitchell Singing Boys (también conocido como St. Brendan's Church Boys Choir, Bob Mitchell's Singing Boys o simplemente Mitchell Boyschoir, de 1934 a 2000). El coro actuó en más de 100 películas, incluida la ganadora de la Mejor Película de 1944 Going My Way con Bing Crosby , Carefree con Fred Astaire , Angels with Dirty Faces con Pat O'Brien y The Bishop's Wife con Cary Grant . [6] Destacado compositor de cine Dimitri Tiomkindijo de ellos: "Los muchachos de Bob Mitchell representan la combinación inusual de maestría musical, arte y versatilidad. El genio de Bob Mitchell está siempre presente. Fue un gran placer que cantaran y aparecieran en The Great Waltz". Tony Butala , el fundador de The Lettermen , fue el estudiante más notable de Mitchell.
Mitchell y el coro aparecieron en un documental corto especial, Forty Boys and a Song (1941), que describía al coro y mostraba a los estudiantes ensayando en sus pupitres mientras Mitchell impartía instrucción. La película fue nominada a un Premio de la Academia (al Mejor Cortometraje, One-reel). [7]
En diciembre de 1949, Mitchell fue honrado en la serie de televisión This Is Your Life por su trabajo con el coro. [8]