Robert McDowell Parker Jr. (nacido el 23 de julio de 1947) es un crítico de vinos estadounidense jubilado. Sus calificaciones de vinos en una escala de 100 puntos y su boletín The Wine Advocate son influyentes en la compra de vinos estadounidenses y, por lo tanto, son un factor importante en la fijación de precios para los vinos de Burdeos recién lanzados . Esto lo convirtió en el crítico de vinos más conocido e influyente del mundo. [1] [2] [3] [4]
Parker nació en Baltimore, Maryland . Su padre era vendedor de equipos de construcción. [5] Se graduó con honores de la Universidad de Maryland, College Park , con una especialización en historia y una especialización en historia del arte . Continuó su educación en la Facultad de Derecho de la Universidad de Maryland en el campus urbano de la Universidad de Maryland, Baltimore , y se graduó en 1973 con un título de Juris Doctor . Descubrió el vino siendo estudiante visitando Alsacia , donde estudiaba Patricia, ahora su esposa. [5] Durante más de diez años, fue abogado general adjunto de Farm Credit Banks of Baltimore; renunció en marzo de 1984 para concentrarse en escribir sobre vino.
En 1975, Parker comenzó a escribir una guía de vinos. Siguiendo el ejemplo del defensor de los consumidores Ralph Nader , Parker quería escribir sobre el vino sin los conflictos de intereses que podrían empañar las opiniones de otros críticos que también se ganan la vida vendiendo vino. En 1978, publicó un boletín de correo directo llamado The Baltimore-Washington Wine Advocate , que luego pasó a llamarse The Wine Advocate. El primer número se envió gratis a los consumidores de las listas de correo que Parker compró de varios de los principales minoristas de vino. Seiscientos suscriptores de la carta pagaron para recibir el segundo número publicado más tarde ese año.
Parker recibió atención mundial cuando calificó la cosecha de 1982 en Burdeos como excelente, en contra de las opiniones de muchos otros críticos, como el crítico de San Francisco Robert Finigan , quien consideró que era demasiado poco ácido y maduro. Si bien todavía existe un debate sobre la atemporalidad de la añada, los precios del Burdeos de 1982 siguen siendo consistentemente más altos que los de otras añadas. [6]
Más de veinte años después, The Wine Advocate tiene más de 50.000 suscriptores, principalmente en los Estados Unidos, pero con una cantidad significativa de lectores en más de 37 países. Mientras que otras publicaciones de vinos tienen más suscriptores, todavía se considera que The Wine Advocate ejerce una influencia significativa en los hábitos de compra de los consumidores de vino, particularmente en Estados Unidos. El crítico de vinos del New York Times , Frank Prial , afirmó que "Robert M. Parker Jr. es el crítico de vinos más influyente del mundo". [7]
Un extenso perfil de Parker titulado "La nariz del millón de dólares" apareció en The Atlantic Monthly en diciembre de 2000. Entre otras afirmaciones, Parker le dijo al autor que prueba 10.000 vinos al año y "recuerda cada vino que ha probado en los últimos treinta y dos años". años y, dentro de unos pocos puntos, cada puntaje que ha dado también". [8] Sin embargo, en una cata pública a ciegas de quince de los mejores vinos de Burdeos 2005, a la que llamó "la mejor cosecha de mi vida", Parker no pudo identificar correctamente ninguno de los vinos, confundiendo los vinos de la orilla izquierda con los de la derecha varias veces. [9] (En general, los vinos de la "orilla izquierda" se cultivan en las regiones al oeste del estuario de la Gironda, y los vinos de la "orilla derecha" en las regiones al este). [10]