Robert Rankin (31 de mayo de 1801 - 3 de junio de 1870), hijo de James Rankin y Helen Ferguson, y hermano de Alexander Rankin , era un comerciante de madera y armador escocés . Sus tíos, John Pollok y Arthur Pollok , fueron cofundadores de Pollok, Gilmour and Company .
Biografía
Rankin nació en Mearns , Renfrewshire , Escocia. Habiendo obtenido una buena educación general en Escocia, se unió a Pollok, Gilmour and Company en 1815, y en 1818 fue trasladado a Miramichi, New Brunswick . En 1822 fundó una sucursal, Robert Rankin and Company, en Saint John, New Brunswick . Esta rama se convirtió en la más próspera y exitosa de las empresas Pollok, Gilmour y Company.
El 17 de marzo de 1829 se casó con Ann, hija de John Strang , un destacado comerciante escocés de St. Andrews, New Brunswick .
En 1830, Rankin era el principal armador y comerciante de madera de Saint John. Rankin había añadido allí a sus preocupaciones madereras la construcción de barcos y la importación de textiles, productos alimenticios y materiales de construcción a gran escala, supuestamente para más de la mitad de los numerosos comerciantes de la ciudad.
En 1838 regresó a Escocia para liderar la reorganización de Pollok, Gilmour y Company, cuyos fundadores se habían enfrentado. Lo renombró Rankin, Gilmour y Company , y trasladó la sede a Liverpool . En 1838, su empresa operaba 130 embarcaciones en el comercio de la madera, convirtiéndola en la mayor empresa naviera británica, y empleaba no menos de 15.000 hombres en sus aserraderos, muelles y bosques; poseía además 2.000 caballos y bueyes para tiro. A principios de la década de 1830, la empresa enviaba anualmente más de 300 cargamentos de madera. Con el fin de emplear plenamente su gran flota en los meses de invierno, se abrieron sucursales en Nueva Orleans y Mobile, Alabama , donde la empresa ingresó al comercio del algodón en rápida expansión y muy rentable. El prestigio de Rankin en Liverpool se puede juzgar por su elección en enero de 1862 como presidente de la Junta de Mersey Docks and Harbour , descrita como "el mayor honor que Liverpool puede otorgar". Mantuvo el control de este imperio empresarial hasta su muerte a la edad de 69 años.
En sus últimos años, los beneficios públicos de Rankin fueron numerosos. Fundó institutos de mecánica, sociedades de templanza y hogares de huérfanos , y contribuyó con varias sumas importantes para el tendido del primer cable telegráfico transatlántico en las décadas de 1850 y 1860.
A principios de 1869 su salud comenzó a fallar. La muerte de su hija, ahogada en el estrecho de Menai , Gales , en agosto de 1869, fue un duro golpe para Rankin, que ya había perdido a cuatro de sus siete hijos por enfermedades infantiles. En 1865 había establecido a su hijo James como un caballero del campo, comprándole dos grandes propiedades en Herefordshire .
Rankin murió en junio de 1870 en Bromborough Hall , Cheshire , Inglaterra.
Evaluación
Según su biógrafo David S. MacMillan, Rankin contribuyó en gran medida al asombroso crecimiento de la construcción naval y el comercio de la madera en el Canadá del siglo XIX . [1]
Referencias
- ↑ biographi.ca: "Rankin, Robert" , de David S. MacMillan (1976)