Windhoek ( / w ɪ n d h ʊ k / , afrikaans: [vəntɦuk] , alemán: [vɪnthʊk] ) es la capital y más grande de Namibia . Se encuentra en el centro de Namibia, en el área de la meseta de Khomas Highland , a unos 1.700 metros (5.600 pies) sobre el nivel del mar, casi exactamente en el centro geográfico del país. La población de Windhoek en 2020 era de 431.000 [2], que crece continuamente debido a la afluencia de todo Namibia.
Windhoek es el centro social, económico, político y cultural del país. Casi todas las empresas nacionales, órganos gubernamentales, instituciones educativas y culturales de Namibia tienen su sede allí.
La ciudad se desarrolló en el sitio de una fuente termal permanente conocida por las comunidades pastorales indígenas . Se desarrolló rápidamente después de que Jonker Afrikaner , capitán del Orlam , se estableciera aquí en 1840 y construyera una iglesia de piedra para su comunidad. En las décadas siguientes, múltiples guerras y hostilidades armadas dieron como resultado el abandono y la destrucción del nuevo asentamiento. Windhoek fue fundada por segunda vez en 1890 por el Mayor del Ejército Imperial Alemán Curt von François , cuando el territorio fue colonizado por el Imperio Alemán .
Las teorías varían sobre cómo el lugar obtuvo su nombre moderno de Windhoek. La mayoría cree que se deriva de la palabra afrikaans wind-hoek (esquina del viento). Otra teoría sugiere que el capitán Jonker Afrikaner nombró a Windhoek en honor a las montañas Winterhoek en Tulbagh en Sudáfrica, donde habían vivido sus antepasados. La primera mención conocida del nombre Windhoek fue en una carta de Jonker Afrikaner a Joseph Tindall, fechada el 12 de agosto de 1844. [3]
En 1840 , Jonker Afrikaner estableció un asentamiento de Orlam en Windhoek. [4] Él y sus seguidores permanecieron cerca de una de las principales fuentes termales, ubicada en el actual suburbio de Klein Windhoek . [5] Construyó una iglesia de piedra con capacidad para 500 personas; también se utilizó como escuela. Dos misioneros renanos , Carl Hugo Hahn y Franz Heinrich Kleinschmidt , comenzaron a trabajar allí a fines de 1842. Dos años más tarde fueron expulsados por dos wesleyanos metodistas , Richard Haddy y Joseph Tindall. [6] [7] Se trazaron jardines y durante un tiempo Windhoek prosperó. Guerras entre los Namay los pueblos herero finalmente destruyeron el asentamiento. Después de una larga ausencia, Hahn visitó Windhoek nuevamente en 1873 y quedó consternado al ver que no quedaba nada de la antigua prosperidad de la ciudad. En junio de 1885, un botánico suizo encontró solo chacales y pintadas hambrientas entre árboles frutales abandonados. [8]
Una solicitud de los comerciantes de Lüderitzbucht resultó en la declaración en 1884 de un protectorado alemán sobre lo que se llamó África del Sudoeste Alemán ( Deutsch-Südwestafrika ), ahora Namibia. Las fronteras de la colonia alemana se determinaron en 1890 y Alemania envió un cuerpo protector, el Schutztruppe , al mando del mayor Curt von François , para mantener el orden. [9] Von François colocó su guarnición en Windhoek, que estaba estratégicamente situada como un amortiguador entre los pueblos nama y herero en guerra. [10] Los doce manantiales fuertes proporcionaban agua para el cultivo de productos y cereales.