Rodhocetus (de Rodho , el anticlinal geológicoen la localidad tipo, y cetus , latín para ballena) [1] es un género extinto de ballena protocetídica primitiva conocida del lutecio de Pakistán. [2] El protocetido más conocido, Rodhocetus ,se conoce a partir de dos esqueletos parciales que, en conjunto, dan una imagen completa de una ballena del Eoceno que tenía extremidades cortas con manos y pies largos que probablemente estaban palmeados y un sacro inmóvil con cuatro vértebras sacras parcialmente fusionadas. [3] Es una de varias ballenas extintas géneros que poseen características de mamíferos terrestres, lo que demuestra la transición evolutiva de la tierra al mar.
Rodhocetus | |
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Cráneo de Rodhocetus | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Pedido: | Artiodactyla |
Infraorden: | Cetáceos |
Familia: | † Protocetidae |
Subfamilia: | † Protocetinas |
Género: | † Rodhocetus Gingerich et al. 1994 |
Especies | |
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Descripción
A lo largo de la década de 1990, se aceptó en general una estrecha relación entre los cetáceos y los mesoníquidos , un grupo extinto de ungulados cursores, parecidos a lobos, sobre la base de análisis morfológicos. Sin embargo, a fines de la década de 1990, los análisis cladísticos basados en datos moleculares colocaron claramente a Cetacea dentro de Artiodactyla cerca del hipopótamo. Una de las características diagnósticas de los artiodáctilos es el astrágalo de polea doble (hueso del talón), y los paleontólogos, no convencidos por los datos de los laboratorios, se propusieron encontrar huesos de talón arqueocetos de polea simple. Las patas traseras de tres especies de arqueocetos se recuperaron en pocos años, entre ellas las de Rodhocetus balochistanensis , y las tres tenían huesos de talón de doble polea, resolviendo así la controversia cladística. [4]
A través de un análisis de componentes principales, Gingerich 2003 demostró que Rodhocetus tenía proporciones de tronco y extremidades similares al desman ruso , un nadador de pie que usa su cola principalmente como timón. A partir de esto, Gingerich concluyó que Rodhocetus nadaba principalmente en la superficie mediante golpes alternos de sus patas traseras, y que estaba aislado con piel en lugar de grasa, al igual que Dorudon y los cetáceos modernos, lo que lo hacía flotante e incapaz de bucear profundamente. [5]
R. kasrani
El holotipo de R. kasrani , GSP - UM 3012 encontrado en 1992, fue descrito por Gingerich et al. 1994 : un cráneo con dos dentarios, la mayor parte de la columna vertebral hasta la cola anterior (C2-C7; T1-13; L1-6, S1-4, Ca1-4), la mayoría de las costillas, partes del esternón, ambas huesos de la cadera y fémur izquierdo. Gingerich y col. 1994 refirió un espécimen recolectado en 1981, GSP-UM 1852 dos dentarios con dientes, a R. kasrani . [1]
Los rasgos derivados de R. kasrani , en relación con arqueocetos más antiguos como Pakicetus , incluyen mejillas de corona alta, ampollas auditivas más grandes, foramen mandibular más grande y canales mandibulares. Las espinas neurales superiores y el fémur más corto (60 a 70%) distinguen a Rodhocetus del Ambulocetus más primitivo . La superficie posterior convexa del exoccipital, las vértebras cervicales más cortas y las vértebras sacras no fusionadas distinguen a R. kasrani del Indocetus . A diferencia de los arqueocetos posteriores como Protocetus y los cetáceos posteriores, Rodhocetus conserva las narinas externas por encima de los caninos superiores, las espinas neurales altas en las vértebras torácicas anteriores y cuatro vértebras sacras con articulaciones sacroilíacas similares a las de los mamíferos terrestres (lo que sugiere una articulación de la cadera que podría soportar el peso corporal.) [6]
Varias características craneales identifican a R. kasrani como un arqueoceto: tanto los premaxilares como los dentarios son alargados, el escudo frontal es ancho y la cresta nucal es alta. Las ampollas auditivas son grandes y densas, pero no hay fosas pterigoideas ni senos aéreos asociados . Los agujeros mandibulares son grandes con un hueso de la cacerola de 90 mm (3,5 pulgadas) de largo y 65 mm (2,6 pulgadas) de alto. [6]
El nombre específico kasrani proviene de Qaisrani , la tribu baluchis que habita la localidad tipo. [1] El protocétido Qaisracetus también recibe su nombre.
R. balochistanensis
Los restos fósiles de R. balochistanensis fueron encontrados en el este de Baluchistán , Pakistán en 2001 por Philip Gingerich. Que datan de hace unos 47 millones de años, son uno de una serie de descubrimientos recientes, incluidos los pakicetidos , que han arrojado mucha luz sobre el origen evolutivo previamente misterioso de las ballenas. [7]
El holotipo de Rodhocetus balochistanensis , GSP-UM 3485, es: [8] [9]
- Un cráneo desgastado que se encuentra en la superficie junto a un dentario parcial con una sínfisis mandibular no fusionada, una característica de los protocétidos.
- Grandes partes del esqueleto axial, incluidas las vértebras cervicales, torácicas y caudales proximales, pero excluidas las sacras.
- Material de la extremidad anterior que incluye el húmero distal izquierdo, el radio y el cúbito, y dos esqueletos de mano prácticamente completos que incluyen todos los huesos del carpo, sin fusionar y sin os centrale, ni falanges.
- Partes de la pelvis, incluido un borde acetabular.
- Material de la extremidad posterior que incluye fémur derecho, rótula, tibia, posible peroné parcial; dos esqueletos de pie prácticamente completos que incluyen huesos y falanges del tarso y del metatarso. El astrágalo (hueso del talón) es característico de los artiodáctilos con una tróclea tibial profunda que restringe los movimientos laterales y un tubérculo grande del calcáneo (parte posterior del hueso del talón) que proporciona una palanca para una extensión potente. Los metatarsianos y las falanges son muy largos y delgados y no pueden haber soportado peso, lo que sugiere que Rodhocetus era predominantemente acuático y en tierra debe haber caminado sobre la superficie plantar de los tarsales. La forma del metatarsiano y las falanges revela que estos huesos podrían comprimirse fuertemente durante la flexión y separarse ampliamente durante la extensión.
La mano de cinco dedos de R. balochistanensis es mesaxónica (es decir, tiene un dedo central) con tres dedos centrales que soportan peso equipados con pezuñas en forma de uña, flanqueados por dos dedos más delgados que carecen de pezuñas (falanges distales conservadas en la primera, segunda y cuarto dígitos). El pie de cuatro dedos es paraxónico (es decir, el eje central pasa entre los dos dedos centrales) y los cuatro dedos terminan en uñas puntiagudas (falanges distales conservadas en el segundo y tercer dedo). [10]
Con un peso corporal estimado de 450 kg (990 lb), R. balochistanensis era un 13% más pequeño que R. kasrani (590 kg (1300 lb)), pero su fémur es más grande. [8]
Ver también
- Evolución de los cetáceos
Referencias
Notas
- ^ a b c Gingerich y col. 1994 , pág. 844
- ^ Rhodocetus en la base de datos de paleobiología . Consultado en septiembre de 2013.
- ^ Thewissen y Williams 2002 , p. 81
- ^ Rice , 2008 , p. 236
- ^ Gingerich 2003 , págs. 448, 449
- ^ a b Gingerich y col. 1994 , págs.846, 847
- ^ Gingerich, Philip D. "Investigación sobre el origen y la evolución temprana de las ballenas (Cetacea)" . Consultado el 26 de enero de 2013 .
- ^ a b Gingerich y col. 2001 , págs. 2240–2241; Nota 35
- ^ Gingerich y col. 2001 , Supl. mat .: Descripción de GSP-UM 3485, holotipo de Rodhocetus balochistanensis ; Figura complementaria 4
- ^ Gingerich y col. 2001 , figura 2
Fuentes
- Gingerich, PD (2003). "Transición de tierra a mar en las primeras ballenas: evolución del Eoceno Archaeoceti (Cetacea) en relación con las proporciones esqueléticas y la locomoción de los mamíferos semiacuáticos vivos" (PDF) . Paleobiología . 29 (3): 429–54. doi : 10.1666 / 0094-8373 (2003) 029 <0429: LTIEWE> 2.0.CO; 2 . Consultado el 29 de septiembre de 2013 . Lay resumen (octubre de 2013).[ enlace muerto ]
- Gingerich, PD; Haq, M .; Zalmout, IS; Khan, IH; Malkani. MS (2001). "Origen de las ballenas de los primeros artiodáctilos: manos y pies de Protocetidae del Eoceno de Pakistán" (PDF) . Ciencia . 293 (5538): 2239–2242. Código Bibliográfico : 2001Sci ... 293.2239G . doi : 10.1126 / science.1063902 . PMID 11567134 . Consultado el 29 de septiembre de 2013 . Lay resumen (septiembre de 2013).Material suplementario
- Gingerich, PD; Raza, SM; Arif, M .; Anwar, M .; Zhou, X. (1994). "Nueva ballena del Eoceno de Pakistán y el origen de la natación de cetáceos" (PDF) . Naturaleza . 368 (6474): 844–47. Código Bibliográfico : 1994Natur.368..844G . doi : 10.1038 / 368844a0 . hdl : 2027,42 / 62571 . OCLC 742745707 . Lay resumen (septiembre de 2013).
- Rice, Dale W. (2008). "Clasificación (general)". En Perrin, William F .; Würsig, Bernd; Thewissen , JGM (eds.). Enciclopedia de mamíferos marinos . Prensa académica. pp. 234 -238. ISBN 978-0-12-373553-9.
- Thewissen, JGM ; Williams, EM (2002). "Las primeras radiaciones de cetáceos (Mammalia): patrón evolutivo y correlaciones de desarrollo". Annu. Rev. Ecol. Syst . 33 : 73–90. doi : 10.1146 / annurev.ecolsys.33.020602.095426 .