Águila de Rolls-Royce
El Rolls-Royce Eagle fue el primer motor de avión desarrollado por Rolls-Royce Limited . Introducido en 1915 para cumplir con los requisitos militares británicos durante la Primera Guerra Mundial , se utilizó para propulsar los bombarderos Handley Page Type O y otros aviones militares.
El Eagle fue el primer motor en hacer un cruce transatlántico sin escalas en avión cuando dos Eagles impulsaron el bombardero Vickers Vimy convertido en el vuelo transatlántico de Alcock y Brown en junio de 1919.
Al estallar la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, la Royal Aircraft Factory le pidió a Rolls-Royce que desarrollara un nuevo motor refrigerado por aire de 200 hp (150 kW). A pesar de las reticencias iniciales, aceptaron con la condición de que fuera enfriado por agua en lugar de aire, ya que esta era el área de especialización de la empresa. [1]
El desarrollo del nuevo motor de 20 litros estuvo a cargo de Henry Royce desde su casa en Kent . Basado inicialmente en el motor Rolls-Royce Silver Ghost 40/50 de 7,4 litros , y basándose también en el diseño de un motor aerodinámico Daimler DF80 de 7,2 litros utilizado en un Mercedes Grand Prix de 1913 que había sido adquirido, [2] la potencia se incrementó en duplicando el número de cilindros a doce y aumentando su carrera a 6,5 pulgadas (170 mm), aunque su diámetro se mantuvo en 4,5 pulgadas (110 mm) del 40/50. El motor también funcionaba más rápido y se diseñó un engranaje de reducción epicicloidal para mantener la velocidad de la hélice por debajo de las 1.100 rpm. Para reducir la inercia y mejorar el rendimiento, se cambió el diseño del tren de válvulas de válvulas lateralesa un diseño SOHC , [3] siguiendo de cerca la filosofía original de diseño de balancines de "ranura lateral" utilizada en los motores de aviación alemanes contemporáneos Mercedes DI , Mercedes D.II y Mercedes D.III de seis cilindros en línea.
El 3 de enero de 1915, el Almirantazgo ordenó veinticinco de los nuevos motores. El Eagle se ejecutó por primera vez en un banco de pruebas en la fábrica Derby de Rolls-Royce en febrero de 1915, produciendo 225 hp (168 kW) a 1600 rpm. Esto se incrementó rápidamente a 1800, luego en agosto de 1915 a 2000 rpm donde produjo 300 hp (220 kW). Después de más pruebas, se decidió aprobar el motor para producción a 1.800 rpm y 225 hp (168 kW); Se permitieron 1.900 rpm durante períodos cortos. El motor voló por primera vez en un bombardero Handley Page O/100 en diciembre de 1915, el primer vuelo de un motor aeronáutico Rolls-Royce.
El Eagle se desarrolló aún más durante 1916 y 1917, y la potencia se incrementó progresivamente de 225 hp (168 kW) a 266 hp (198 kW), seguido de 284 hp (212 kW), y luego 322 hp (240 kW), y finalmente 360 hp (270 kW) en febrero de 1918, momento en el que se habían producido ocho variantes del Eagle. [4] [5] A lo largo de la Primera Guerra Mundial, Rolls-Royce luchó para construir Eagles en las cantidades requeridas por la Oficina de Guerra , pero la compañía resistió la presión de otorgar licencias a otros fabricantes para producirlo, temiendo que la muy admirada calidad del motor corriera el riesgo de verse comprometida. . [6]
