Una colonia es un término inglés coloquial que se le dio en los siglos XVIII y XIX a un barrio pobre de la ciudad ocupado por gente pobre y, con frecuencia, también por delincuentes y prostitutas . Estas áreas estaban superpobladas, con viviendas de baja calidad y poco o ningún saneamiento. La industria local, como las plantas de carbón y los gasificadores, contaminó el aire de la colonia. [1] Las viviendas mal construidas, construidas con varios pisos y, a menudo, apiñadas en cualquier área de terreno abierto, crearon áreas densamente pobladas de calles y callejones estrechos y sombríos. Para muchos, estas partes de la ciudad a veces se consideraban "inhabitables". [2]
Etimología
El término colonia se originó debido a las similitudes percibidas entre un barrio pobre de la ciudad y los hábitos de anidación del grajo , un ave de la familia de los cuervos . Los grajos anidan en colonias grandes y ruidosas que consisten en múltiples nidos, a menudo apiñados desordenadamente en un grupo cercano de copas de árboles llamado colonia .
La palabra también podría estar vinculada a la expresión del argot to rook (que significa engañar o robar), un verbo bien establecido en el siglo XVI y asociado con la naturaleza supuestamente ladrona del pájaro torre. El término fue utilizado por primera vez en forma impresa por el poeta George Galloway en 1792 para describir "un grupo de viviendas mezquinas densamente pobladas por personas de la clase más baja". [3]
Creación de una colonia
Un área podría convertirse en una colonia cuando los delincuentes habitarían calles sin salida para su uso estratégico de forma aislada. En otros casos, la industria que produce ruidos u olores ahuyentaría a los habitantes que no se conformarían con ese entorno. Este tipo de industria podría ser "alguna fábrica sucia, una fábrica de gas, los escombros de un mercado callejero o una alcantarilla abierta", que a menudo empleaba a quienes vivían dentro de la colonia. [2] Otro factor que creó colonias fue la falta de reglamentos de construcción, o más bien el desconocimiento de los mismos por parte de los trabajadores de la construcción. Las casas de clase media eran demasiado grandes para familias de clase trabajadora, por lo que a menudo se subdividían para acomodar a varios hogares, un factor que hizo que estas casas fueran ruidosas y se arruinaran más rápido que las casas nuevas construidas sin regulaciones. [2]
Habitantes de la colonia
Las personas en una colonia eran a menudo inmigrantes, criminales o clase trabajadora. Los grupos notables de inmigrantes que habitaban colonias eran judíos e irlandeses. Los trabajos disponibles para los ocupantes de la colonia eran trabajos indeseables, como recoger trapos, barrer calles o retirar basura. [2]
Colonias de Londres
Las colonias famosas incluyen el área de St Giles en el centro de Londres , que existió desde el siglo XVII hasta la época victoriana, un área descrita por Henry Mayhew alrededor de 1860 en Una visita a la colonia de St. Giles y su vecindario . [4] tugurios, El St Giles Bermondsey 's Jacob de la isla , y la vieja calle Nichol Rookery en el East End de Londres fueron demolidos como parte de Londres eliminación de arrabales y de desarrollo urbano proyectos a finales del siglo 19.
En 1850, el novelista inglés Charles Dickens recibió una visita guiada por varias colonias peligrosas del " Inspector Field , el formidable detective jefe de Scotland Yard ". [5] Un grupo de seis —Dickens, Field, un asistente del comisionado y tres rangos inferiores (probablemente armados) — se dirigieron al Castillo de las Ratas, respaldados por un escuadrón de la policía local a poca distancia. La excursión comenzó por la tarde y se prolongó hasta el amanecer. Pasaron por St Giles y barrios aún peores, en Old Mint, a lo largo de Ratcliffe Highway y Petticoat Lane . Los resultados de esta y otras investigaciones se plasmaron en novelas, cuentos y periodismo directo, de los que Dickens escribió mucho.
Oliver Twist (1838) [ cita requerida ] presenta la colonia en la isla de Jacob :
... locas galerías de madera comunes en la parte trasera de media docena de casas, con agujeros para mirar el limo debajo; ventanas, rotas y remendadas, con postes extendidos, sobre los cuales secar la ropa que nunca está; habitaciones tan pequeñas, tan sucias, tan confinadas, que el aire parecería estar demasiado contaminado incluso para la suciedad y la miseria que albergan; cámaras de madera que se asoman por encima del barro y amenazan con caer en él, como han hecho algunos; muros manchados de suciedad y cimientos en descomposición, cada repugnante línea de pobreza, cada repugnante indicio de suciedad, podredumbre y basura: todo esto adorna las orillas de la isla de Jacob.
En Sketches by Boz (1839 ed.), [ Cita requerida ] Dickens describió una colonia:
Casas miserables con ventanas rotas remendadas con trapos y papel: cada habitación deja salir a una familia diferente, y en muchos casos a dos o incluso a tres ... suciedad por todas partes: una alcantarilla delante de las casas y un desagüe detrás, la ropa se seca y la basura se vacía , desde las ventanas; muchachas de catorce o quince años, con el pelo enmarañado, andando descalzas y con abrigos blancos, casi su única vestimenta; niños de todas las edades, con abrigos de todos los tamaños y sin abrigos; hombres y mujeres, en toda variedad de ropa sucia y escasa, holgazaneando, regañando, bebiendo, fumando, peleando, peleando y maldiciendo.
The Rookeries of London (1850) de Thomas Beame [ cita requerida ] también describió uno:
La colonia ... era como un panal de abejas, perforado por una serie de patios y callejones sin salida, callejón sin salida, sin ninguna salida más que la entrada. Aquí estaban las casas de huéspedes más bajas de Londres, habitadas por las diversas clases de ladrones comunes a las grandes ciudades ... se agruparon ... Debido a que se acogen a todos los que pueden pagar su pie, el ladrón y la prostituta se albergan entre aquellos cuyo único delito es la pobreza y, por lo tanto, siempre hay un retiro relativamente seguro para quien ha ultrajado las leyes de su país. Aquí se pagan sumas, un diezmo de las cuales, si se distribuye bien, proporcionaría a la vez un alojamiento decente y amplio para los pobres que lo merecen; y ese excedente, que podría aumentar la comodidad y mejorar la condición del trabajador, se abre paso en el bolsillo del intermediario ...
Kellow Chesney dedica todo un capítulo a las colonias de Londres. En su cenit eran un problema que parecía imposible de resolver, pero finalmente declinaron. Los cambios en la ley, la creciente eficacia de la policía, la limpieza de los barrios marginales y tal vez la creciente prosperidad de la economía surtieron efecto gradualmente. [6]
Otras colonias
El King Street Rookery en Southampton también fue conocido a principios del siglo XIX. [7]
El término también se ha utilizado en otras partes del mundo de habla inglesa , incluidos los Estados Unidos [8] y Australia . [9]
Referencias
- ^ Roberts, Robert (1973). El barrio pobre clásico: la vida de Salford en el primer cuarto del siglo . Harmondsworth. ISBN 9780140216929.
- ^ a b c d Dyos, HJ (1967). "Los barrios marginales del Londres victoriano" . Estudios victorianos . 11 (1): 5–40. ISSN 0042-5222 .
- ^ Palabras en todo el mundo
- ^ Una visita a la colonia de St Giles y su vecindario
- ^ Chesney (1970), p. 130.
- ^ Chesney (1970), Capítulo 4: Ciudadelas del inframundo.
- ^ Servicios de archivo del Ayuntamiento de Southampton ; consultado el 8 de febrero de 2007
- ^ ver, por ejemplo: Tenements en la revista Time, 2 de abril de 1934 [1] ; consultado el 8 de febrero de 2007
- ^ ver, por ejemplo: Sydney's Lost Streets ; consultado el 8 de febrero de 2007
Fuentes
- Chesney, Kellow (1970). El inframundo victoriano . Londres: Penguin. ISBN 978-0140215823.