Institución Académica Real de Belfast
La Institución Académica Real de Belfast es una escuela primaria independiente en Belfast , Irlanda del Norte . Con el apoyo de los principales reformadores y demócratas de Belfast, abrió sus puertas en 1814. Hasta 1849, cuando fue reemplazada por lo que hoy es la Queen's University , la institución fue pionera en el primer programa de educación universitaria de Belfast. Localmente conocida como Inst , la escuela moderna educa a niños de 11 a 18 años. Es una de las ocho escuelas de Irlanda del Norte representadas en la Conferencia de Directores y Directoras . La escuela ocupa un terreno de 18 acres en el centro de la ciudad en el que se erigieron sus primeros edificios.
William Bruce escribió en 1806 en denuncia de "nociones visionarias" para establecer una institución académica que "[e]sta ciudad desde hace algunos años ha estado en posesión de un excelente plan de educación escolar por el cual está en deuda con la Academia de Belfast financiada en 1786 ". [1] Lo que se convertiría en la escuela no fue la primera noción visionaria de William Drennan a la que Bruce, el director de la Academia de Belfast, se opuso. En la década de 1790, Drennan y su Sociedad de Irlandeses Unidos habían pedido la emancipación católica completa e inmediata y una reforma radical y democrática del Parlamento irlandés .
Para Drennan, la nueva institución fue una expresión de su determinación, tras la rebelión de 1798 , de "contentarse con obtener la sustancia de la reforma más lentamente" y con "una adecuada preparación de modales o principios" . se unieron comerciantes y profesionales destacados de Belfast, incluidos los ex hombres de United Robert Simms y Robert Callwell, que habían estado entre los propietarios del periódico de United, Northern Star ; los hermanos Tennent, William , que había sido un preso estatal, y Robert, que como un cirujano de barco había estado implicado en el motín naval de Table Bay de 1797; [3] y el botánico John Templeton.Apoyaron a Drennan cuando persuadió a una reunión de la ciudad en 1807 "para facilitar y abaratar los medios para adquirir educación; para dar acceso a los paseos de la literatura a las clases media y baja de la sociedad; para hacer provisión para la instrucción de ambos sexos..." [4]
El esquema era ambicioso, comprendía un departamento escolar para niños y un departamento colegiado en el que tanto hombres como mujeres jóvenes podían recibir conferencias e instrucción en ciencias naturales, clásicos, idiomas modernos, literatura inglesa y medicina. En 1808, se propuso además que se proporcionaran facilidades para profesores de teología responsables de sus respectivas denominaciones, para que la institución pudiera convertirse en un seminario para la formación de ministros. Como se podría haber anticipado, la Iglesia Presbiteriana, que no tenía tales instalaciones en Irlanda (sus candidatos a la ordenación tenían que formarse en Glasgow ), aceptó la oferta. [5] Lord Castlereagh percibió "un plan profundamente arraigado nuevamente para traer al Sínodo Presbiteriano dentro de las filas de la democracia".[6] Arthur Wellesley (el futuro duque de Wellington) estuvo de acuerdo. Todo el proyecto era "democrático", impregnado del "espíritu republicano de los presbiterianos". [7]
William Bruce y sus amigos se burlaron del sistema de gobierno propuesto, comparándolo con las constituciones francesas revolucionarias que suscitaron un debate en Belfast en la década de 1790. Era una "máquina", sugirieron, "tan llena de cheques que no se movería". El órgano soberano de la institución era una asamblea general anual de suscriptores. Elegían tanto juntas directivas como visitantes, pero con un complicado sistema de rotación "para descartar la posibilidad de que la dirección cayera en manos de unos pocos". [5] La propuesta para la institución, sin embargo, recibió suficiente apoyo de establecimiento para asegurar una carta en 1810. [8]
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