El Royal Waggon Train fue el nombre que se le dio originalmente a la rama de Suministro y Transporte de las Fuerzas Armadas Británicas , que eventualmente se convertiría en el Royal Logistic Corps .
Tren de vagones reales | |
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RWT | |
Activo | 1793–1833 |
País | Reino Unido |
Rama | Logística |
marcha | Guillermo del tren de la carreta |
Honores de batalla | Península de Waterloo |
Orígenes y los Waggoners reales
En 1793, las Fuerzas Revolucionarias Francesas invadieron los Países Bajos y declararon la guerra a Gran Bretaña. Los planes militares existentes dependían de los hombres locales para proporcionar suministros y transporte para el ejército británico en el extranjero, lo que resultó ser inadecuado. Por lo tanto, el primer Cuerpo de Transporte uniformado, llamado Royal Waggoners, fue creado el 7 de marzo de 1794. [1] Un año más tarde, después de que las fuerzas británicas se retiraron de los Países Bajos, los Royal Waggoners se disolvieron.
Vagón de tren real (1802-1832)
En 1799, Sir Ralph Abercromby dirigió una expedición británica a Holanda Septentrional para romper el control francés sobre el estuario del Escalda, de importancia estratégica . [1] Otro Cuerpo de Transporte, supervisado por Waggon Master General Digby Hamilton , Teniente Coronel (más tarde Coronel), fue creado para apoyar este esfuerzo. Inicialmente titulado Royal Waggon Corps, pasó a llamarse Royal Waggon Train, clasificándose como un "Cuerpo Montado" después de los 29 Dragones . Debido al éxito de la expedición de Abercrombie, el Real Tren de Vagones de cinco Escuadrones fue reforzado por otros siete Escuadrones / tropas y Hamilton fue ascendido a Mayor General.
El tren era necesario porque el transporte civil estaba controlado por el Tesoro y no por los militares, lo que no siempre se adaptaba a los requisitos del ejército. [2] Era más sofisticado que el transporte existente utilizado por el Departamento Médico del Ejército y pudo transportar a muchos de los heridos, heridos y enfermos a un lugar seguro en grandes convoyes. Sin embargo, los convoyes estaban limitados por la tecnología de la época; los vagones eran propensos a averiarse y, a menudo, no podían hacer frente al terreno accidentado y tortuoso del campo de batalla y las líneas de comunicación. Los animales que tiraban de los carros morían frecuentemente de hambre o agotamiento. [1]
Guerra peninsular
El Tren estuvo muy involucrado en la Guerra Peninsular , apoyando a las fuerzas de Sir Arthur Wellesley mientras navegaban desde Irlanda para retomar la base naval francesa en Lisboa en 1808. Después de que el mando de las fuerzas británicas pasara temporalmente a Sir John Moore en el invierno de 1809, el Train estuvo nuevamente involucrado, pastoreando a los heridos y transportando suministros para las fuerzas británicas en la retirada en La Coruña ; una caminata de 480 km (300 millas) a través de condiciones traicioneras que terminaron en una batalla triunfal contra las fuerzas de Napoleón. [1] Moore no sobrevivió a la batalla, pero sus tácticas y planificación permitieron a muchas de sus fuerzas evacuar España y zarpar hacia Inglaterra.
A petición de Wellington, el comisario general John Bissett fue contratado para supervisar el Royal Waggon Train. [1] Hacia 1810, el recién ennoblecido vizconde Wellington había ordenado la construcción de las Líneas de Torres Vedras ; una serie de fuertes secretos que repelieron una ofensiva del comandante francés André Masséna . [3] Otros éxitos clave en el asedio de Badajoz entre marzo y abril de 1812, la batalla de Salamanca en julio del mismo año y el asalto de San Sebastián en agosto de 1813 permitieron a las fuerzas de Wellington hacer retroceder a las fuerzas de Napoleón a Francia. El Royal Waggon Train fue responsable de transportar suministros y heridos durante estas batallas clave y durante la Guerra Peninsular. Con la opinión pública en su contra, el emperador Napoleón se vio obligado a abdicar el 31 de marzo de 1814, lo que lo llevó al exilio en la isla de Elba. [4]
Por sus esfuerzos en la Guerra de la Independencia, el Real Tren de Vagones recibió el honor de batalla "Península", y más de treinta oficiales también fueron galardonados con la barra "La Coruña" por la Medalla de Oro del Ejército . [ cita requerida ]
Waterloo
Después del exilio de Napoleón, el Real Tren de Vagones se redujo a cinco Tropas. Sin embargo, un año después, Napoleón escapó de Elba y retomó el poder, reavivando las hostilidades con los británicos. [5] Los planes para reconstruir el Tren se aceleraron; Wellington es muy consciente de su importancia para el éxito militar en el extranjero. El Tren se expandió una vez más a doce Tropas, que incluían 1.400 caballos.
El 18 de junio de 1815, las fuerzas aliadas británicas y prusianas se enfrentaron al ejército de Napoleón en la batalla de Waterloo . Participaron ocho empresas del Royal Waggon Train, junto con cuatro empresas del Foreign Waggon Train. Durante la batalla, las fuerzas aliadas tomaron la defensa de Hougoumont , un castillo y una granja a 5 kilómetros (3,1 millas) al sur de Waterloo. [6] Además de apoyar las líneas del frente, el Real Tren de Vagones condujo suministros muy necesarios a través de las líneas enemigas hasta la desesperada Tercera Guardia que defendía el castillo. Los actos heroicos del Tren en Hougoumont se incluyeron en la obra de teatro Waterloo de 1891 de Sir Arthur Conan Doyle . [7]
Las fuerzas de Wellington fueron superadas en número y armamento, resistiendo un aluvión de ataques de las fuerzas francesas durante todo el día. Esa noche, las fuerzas prusianas dirigidas por el mariscal de campo Gebhard Leberecht von Blücher atravesaron el flanco derecho de Napoleón. [8] Este ataque planeado permitió a Gran Bretaña y sus fuerzas aliadas restantes contraatacar, expulsando al ejército francés del campo de batalla. Por su servicio durante la batalla, el Royal Waggon Train recibió su segundo honor de batalla: "Waterloo"
La victoria en Waterloo puso fin a las guerras napoleónicas y, con ello, a 22 años de conflicto entre Francia y gran parte de Europa. Después de la batalla, el Royal Waggon Train fue responsable de limpiar a más de 4.000 aliados muertos del campo de batalla. [1] Napoleón abdicó poco después y fue exiliado en Santa Helena, una isla del Atlántico medio, donde permaneció hasta su muerte en 1821. [8]
Tras la derrota de Napoleón, el Tren se redujo a cinco tropas, utilizadas principalmente para tareas de transporte mundanas. En 1818, solo quedaban dos tropas, una estacionada en Gibraltar. El Tren se disolvió finalmente en 1833. [1]
Legado
Nadie puede estar más impresionado que yo por la absoluta necesidad de un cuerpo de la descripción del Real Tren de Vagones.
- El mariscal de campo Arthur Wellesley, primer duque de Wellington. [1]
Siguió una paz prolongada para Gran Bretaña, hasta el comienzo de la Guerra de Crimea en 1854. Después de la disolución del Tren, el apoyo logístico recayó únicamente sobre los hombros del Comisariado. [ cita requerida ]
Las fuerzas británicas sufrieron, ya que la refinada infraestructura del Royal Waggon Train dejó de existir. Esto realmente demuestra que el Royal Waggon Train es uno de los héroes olvidados de las Guerras Napoleónicas. [ cita requerida ]
La sede del Royal Waggon Train está en Croydon y doscientos años después sigue siendo la sede del 151 Regiment Royal Logistic Corps.
Referencias
- ^ a b c d e f g h Sutton, John, ed. (1998). Wait For The Waggon: La historia del Cuerpo Real de Transporte y su predecesor (1794-1993) (1ª ed.). Barnsley: pluma y espada . ISBN 0 85052625 6.
- ^ "Un oficial, soldado y conductor del Real Waggon Train, 1812" . Museo Nacional del Ejército . Consultado el 7 de abril de 2015 .
- ^ Grehan, John. Las líneas de Torres Vedras: la piedra angular de la estrategia de Wellington en la guerra peninsular 1809-1812 . Spellmount .
- ^ Robinson, Charles (1911). Guerra Peninsular . Cambridge: Cambridge University Press .
- ^ "Línea de tiempo: el Congreso de Viena, los cien días y el exilio de Napoleón en Santa Elena" . Biblioteca de la Universidad de Brown Universidad de Brown . Consultado el 23 de marzo de 2015 .
- ^ Roberts, Andrew (2005). Waterloo: 18 de junio de 1815, la batalla por la Europa moderna . Nueva York: Harper Collins . ISBN 0-06-008866-4.
- ^ "Arthur Conan Doyle: Waterloo" . Lectura libre . Consultado el 23 de marzo de 2015 .
- ^ a b Hofschröer, Peter (1999). 1815: Campaña de Waterloo. La victoria alemana (2ª ed.). Londres: Greenhill Books . ISBN 978-1-85367-368-9.
- Chilcott, C. (2006). Mantenimiento del ejército británico: 1793 a 1820 (Tesis doctoral). Baño: Universidad de Bath Spa .