El cuero de Rusia es una forma particular de cuero de vaca curtido con corteza . Se distingue de otros tipos de cuero por un paso de procesamiento que tiene lugar después del curtido , en el que se trabaja con aceite de abedul en la cara posterior del cuero. Esto produce un cuero resistente, flexible y resistente al agua. [1] La impregnación de aceite también disuade a los insectos. Este cuero fue un producto de exportación importante de Rusia en los siglos XVII y XVIII debido a su alta calidad, su utilidad para una variedad de propósitos y la dificultad de replicar su fabricación en otros lugares. Fue un importante artículo comercial para la Compañía Muscovy . [2]En los países de habla alemana, este cuero también se conocía con el nombre de Juchten o Juften .
Producción
La producción del cuero involucró tres procesos: [1]
- Curtido del cuero. Este fue un proceso de curtido de la corteza, similar a otros cueros curtidos con vegetales.
- Saturar la piel curtida con aceite de abedul. Esta es la parte más distintiva del proceso, lo que le da al cuero de Rusia su resistencia al agua y su olor distintivo.
- Teñir el cuero de rojo o negro. Esto no fue una parte esencial del proceso, pero fue característico.
Bronceado
El proceso de curtido no fue excepcional entre otros procesos de curtido de vegetales con corteza de árbol . Se siguieron los pasos habituales de un largo remojo y limpieza en agua, cal para eliminar el vello, y luego el propio bronceado.
El curtido sumerge el cuero en una solución de tanbark durante unas cinco semanas, agitando dos veces al día y reemplazando semanalmente el 'bronceado' o solución de bronceado. Se necesita una gran cantidad de corteza, alrededor de 2.880 litros para 150 cueros. [1] [nota 1]
La corteza de tango usada en Rusia era el sauce de álamo Salix arenaria o en Siberia la estopa más fácilmente disponible (corteza interior oscura, debajo de la corteza parecida al papel) del árbol de abedul; [1] También se informó que la corteza de abeto sería igualmente eficaz. [1]
Aceitado
El proceso de lubricación es lo que realmente distingue al cuero de Rusia de los demás. El aceite de abedul se aplica al lado de la carne del cuero, empapándolo completamente y saturando el cuero por completo. Se cuida que solo se aplique en una cara de la piel, manteniéndola alejada de la flor para evitar decoloraciones y tinciones deficientes posteriores. [1] También se informa que se ha utilizado aceite de foca . [2]
La producción de cuero de Rusia es, pues, un currificación proceso o curado, más que simplemente bronceado.
Aceite de abedul
La producción de "degot" , el aceite de abedul o el alquitrán de abedul para la fabricación de cuero era un oficio especializado y solo lo practicaban unas pocas aldeas que luego abastecían a otros sitios de fabricación de cuero. Fue un proceso de pirólisis y destilación parcial , similar a la fabricación de trementina .
La corteza de abedul parecida al papel se quitó de los árboles en pie y se recogió. Los árboles se eligieron cuidadosamente, favoreciendo a los árboles más viejos. La temporada de recolección de corteza fue a fines de junio, cuando hubo más savia . Esta corteza se presionó luego plana bajo pesos y se dejó durante una semana.
La destilación se realizó mediante un proceso similar a la quema de carbón vegetal , que involucró a toda la aldea en un esfuerzo grupal. Se cavó un pozo cónico grande y poco profundo, de 30 m (100 pies) de diámetro y revestido con arcilla. Se construyó un drenaje central, con un drenaje subterráneo revestido que conduce hacia afuera a un pozo de recolección más allá del pozo en llamas. Este drenaje estaba protegido por una cúpula de colador para evitar que las cenizas ingresaran al drenaje de alquitrán y para separar la corteza en llamas del alquitrán inflamable. Luego, el pozo se apiló con capas cuidadosamente dispuestas de corteza de abedul, sobre una capa aislante y filtrante de cáscaras de tilo . La corteza se apiló con mucho cuidado, de modo que no hubiera espacio aéreo entre las capas y así se pudiera controlar la combustión. Un pozo completo puede llenarse de diez a veinte pies de altura (3 a 6 m). Sobre la fosa se colocó una cubierta hermética de tierra, estiércol de animales y material ignífugo húmedo, a modo de pinza de carbón . Luego se encendió un fuego de paja en el centro, extendiéndose lentamente hacia afuera en la corteza de abedul. [1]
La mayoría de los quemadores de corteza observarían cómo avanzaba la combustión, sellando cuidadosamente las fugas de aire en las áreas que se quemaban demasiado rápido. El alquitrán corrió por la corteza, se filtró a través del tilo y luego a través del drenaje de arcilla hasta el pozo de recolección. Otros vertían el alquitrán recolectado del pozo y lo colocaban en barriles. Una quemadura puede durar diez días seguidos, día y noche. Una cantidad de quinientos 'fuhren' de corteza de abedul podría dar tres mil cubos de alquitrán. [1]
Algunas personas también llevaron a cabo un proceso a menor escala utilizando una olla de barro con forma de tetera de un par de pies de altura. [1]
Se consideró, incluso en el siglo XIX, que aunque la fabricación de "cuero de Rusia" podría emprenderse con éxito en el resto de Europa, la producción del aceite de abedul necesario aún requeriría la importación de Rusia o Polonia. [1] Era probable que se pudieran encontrar otras especies de árboles que produjeran un aceite con propiedades conservantes similares, pero el aroma distintivo del cuero genuino de Rusia requeriría el abedul tradicional.
El aceite de cedro todavía se usa hoy como un ingrediente conservante similar en los tratamientos del cuero que se aplican a los artículos de cuero terminados, como un ingrediente en el aderezo de cuero del Museo Británico .
Tintura
Antes de teñir, el cuero se ablanda mediante remojo con agua de alumbre y trabajo mecánico. [1]
En años posteriores, el cuero de Rusia fue trabajado para dar una textura superficial decorativa. Esto se hizo haciéndolo rodar con un rodillo de latón ranurado, generalmente dos veces en direcciones ligeramente diferentes para dar un efecto de trama cruzada. [1]
El color habitual de la tintura era el rojo y esto se realizaba con un licor alcalino elaborado hirviendo astillas de un tinte de madera, 'fernambuk' . [1] Esto se describe como sándalo rojo ( Santalum sp. ), [1] pero por el color oscuro que resulta en el cuero también se ha identificado como palo de tinte . [nota 2]
También se produjo un cuero negro, aunque en menor cantidad. Esto se consideró un producto más tosco y utilitario y generalmente se aplicó a la piel de caballo de Rusia que también se producía para equipos exteriores resistentes a la intemperie, como arneses para caballos. Se utilizaron dos formas de tinte, ambas basadas en tanatos de hierro negro producidos por reacción de sales de hierro con tanino residual en el cuero. Un color similar se encuentra en la tinta de hiel de hierro . El primer tinte utilizó el tinte fernambuk normal, con la adición de sulfato de hierro (II) o vitriolo verde . Este tinte se volvió negro inmediatamente, reaccionando con el tanino en la madera de tinte rojo. [1]
El segundo tinte negro, más barato, se produjo mediante la disolución de chatarra de hierro en un licor ácido, generalmente kvas rancio ( cuasi en ese momento), la omnipresente cerveza rusa de pan de centeno. Este tinte no tiene un color distintivo para empezar, sino que se basa en la reacción con los taninos del cuero. Este tinte más barato también es fugitivo y se desvanece con el tiempo hasta un color rojo óxido. [1]
Secreto de su fabricación
Aunque su fabricación no parece haberse conservado en secreto, fue un proceso que no pudo ser replicado fuera de Rusia, a pesar de los intentos. La producción se trasladó gradualmente a otros países durante el siglo XIX. En 1807, von Meidinger, que trabajaba para una de las primeras fábricas de cuero de Rusia en Viena , aprendió los detalles del proceso de un curtidor ruso y lo describió. Su opinión era que este proceso, una vez conocido y comprendido, podría reproducirse en Alemania. [1]
En 1874, Marshall Jewell, ministro de Estados Unidos en Rusia , que también era un currier de oficio, descubrió la receta y la publicó abiertamente en los Estados Unidos, en lugar de beneficiarse personalmente de ella. [3]
Usos
Sillas
Las sillas tapizadas comenzaron a ser comunes en el siglo XVII, en el período posterior de la Edad del Roble . Estos usaban telas caras como revestimiento, que costaban mucho más que el marco de madera de la silla. Otras sillas, más baratas, estaban ampliamente talladas en madera; cualquier tipo de silla, en lugar de un taburete , era un artículo de lujo. El cuero y el cuero ruso también se utilizaron como material de tapicería. [2] El uso del cuero ruso en particular fue alentado por la Guerra Civil Inglesa y los estilos puritanos que alentó. La tapicería de cuero simple, aunque era un artículo costoso, se consideraba menos ostentoso y, por lo tanto, más aceptable que la tela o el tallado.
Se aplicó cuero a taburetes traseros simples , una silla con postes traseros verticales y rieles transversales simples. Estas serían una silla común hoy en día, pero en ese momento era más común que las sillas tuvieran un respaldo de madera maciza. El cuero se estiró entre los rieles y se clavó en su lugar con clavos de bronce de cabeza grande. Estas sillas sin decoración son un estilo de mobiliario característico del período Interregno . Solo el cuero de Rusia era lo suficientemente flexible como para usarse de esta manera. Los cueros inferiores, cuando se usan, se agrietan en los bordes del marco. Una mejor técnica con tales cueros era sostener el cuero desde abajo con tiras entrelazadas de correas de lona. [2] El olor a aceite de abedul se reconoció en las sillas terminadas y se consideró como una marca de calidad. Las sillas de cuero de Rusia han sido notablemente resistentes y los ejemplos se han utilizado hasta el siglo XIX, sin recuperarse. Cuando finalmente se desgastaba, esto a menudo se debía a que la superficie del cuero se había desgastado hasta un agujero, aún sin ningún agrietamiento estructural del cuero, ya que fallaría una piel menos flexible.
Calzado
El cuero de Rusia se usaba (y todavía se usa) comúnmente para la producción de calzado. En la propia Rusia, se usaba generalmente para hacer botas altas (sapogi) . En este oficio, el cuero de Rusia se dividía generalmente en dos tipos: el yalovka más caro (producido a partir de piel de becerro) y el yuft más barato (de todos los demás tipos de pieles de animales). En la época soviética, el cuero yalovka se usaba para fabricar las botas "Chrome" de campo de los oficiales del ejército, y el cuero yuft, en combinación con un sustituto de cuero artificial llamado kirza , se usaba para las botas de los hombres alistados. [4] A algunos oficiales de alto rango se les dio botas yuft estándar con suelas de caucho microporoso y cuero más grueso. Se crearon versiones con hebillas para camiones cisterna y cremalleras para pilotos, también existen versiones raras para el invierno. [5]
Perfume
El aroma distintivo del aceite de abedul y sus connotaciones de alta calidad llevaron a su uso como fragancia deliberada.
- Coco Chanel 's Cuir de Russie perfume, a partir de 1927.
- Cussons ' Imperial Leather jabón, a partir de 1938
Notas
- ^ Ésta es la cantidad de corteza necesaria para hacer la mezcla de bronceado. El volumen de líquido es considerablemente mayor.
- ^ El uso de palo de tinte es poco probable para teñir aquí, por dos razones. Primero, el palo de palo da un rojo intenso, pero solo en soluciones ácidas. En un baño de tinte alcalino, el palo de palo da un color azul. El proceso de teñido del cuero de Rusia se basó en cal, es decir, fuertemente alcalino. En segundo lugar, la madera de sándalo se produce en todo el subcontinente indio, con rutas comerciales a Rusia a través de Afganistán. Logwood es unaespecie del Nuevo Mundo de América Central .
Referencias
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q "Producción de cuero de Rusia" (PDF) . La Honorable Compañía Cordwainers. 1807.
- ^ a b c d Chinnery, Víctor (1979). Muebles de roble: la tradición británica . Woodbridge, Suffolk: Club de coleccionistas de antigüedades. págs. 135-139. ISBN 0-902028-61-8.
- ^ Holloway, Laura Carter (1885). Las famosas fortunas americanas y los hombres que las han hecho . pag. 443.
- ^ Война без сапог
- ^ Historia de las botas rusas