Ruth Leah Bunzel ( de soltera Bernheim ) (18 de abril de 1898 - 14 de enero de 1990) fue una antropóloga estadounidense , conocida por estudiar la creatividad y el arte entre el pueblo Zuni (A: Shiwi), investigar a los mayas en Guatemala y realizar un estudio comparativo del alcoholismo . en Guatemala y México . [1] Bunzel fue una de las primeras antropólogas en estudiar el proceso creativo, [1] y fue la primera antropóloga estadounidense en realizar una investigación sustancial en Guatemala. [2] Su disertación doctoral, The Pueblo Potter(1929) fue un estudio del proceso creativo del arte en antropología [3] y Bunzel fue uno de los primeros antropólogos en estudiar el proceso creativo. [4] [5] [6] [7]
Ruth Lead Bunzel nació en la ciudad de Nueva York el 18 de abril de 1898 de Jonas y Hattie Bernheim. [3] Bunzel vivía en el Upper East Side de Manhattan con sus padres y vivió la mayor parte de su vida en Greenwich Village , y solo dejaba Nueva York durante largos períodos de tiempo cuando realizaba trabajo de campo. [1] El padre de Bunzel falleció cuando ella tenía diez años y fue criada por su madre. [1] Bunzel era el menor de cuatro hijos. [1]
La madre de Bunzel la animó a estudiar alemán en Barnard College debido a su herencia alemana y checa, pero la Primera Guerra Mundial inspiró a Bunzel a cambiar su especialización a historia europea. Bunzel recibió una Licenciatura en Historia Europea en 1918 de Barnard College. [3] Comenzó su carrera como secretaria y asistente editorial de Franz Boas en 1922, [1] fundador de antropología en la Universidad de Columbia , después de haber tomado uno de sus cursos en la universidad. Boas la animó a dedicarse directamente a la antropología. [8] Bunzel reemplazó a Esther Goldfrank, amiga de una de sus hermanas, quien renunció al cargo para estudiar antropología en Columbia. [3]
Para 1924, Bunzel estaba considerando una carrera en antropología, pero primero quería observar el trabajo de campo antropológico. [3] Bunzel planeó pasar el verano de 1924 en el oeste de Nuevo México y el centro-este de Arizona, particularmente en Zuni Pueblo, Nuevo México. [1] Planeaba servir como secretaria de la antropóloga Ruth Benedict de la Universidad de Columbia , ayudando en la transcripción y tipeo mientras Benedict recopilaba la mitología Zuni. [3]
Boas alentó a Bunzel a realizar su propia investigación mientras estaba en Zuni Pueblo ese verano y sugirió que Bunzel estudiara arte y alfareros Zuni, en lugar de trabajar en el trabajo de secretaria. [3] La antropóloga Elsie Clews Parsons se opuso a la idea de que Bunzel realizara una investigación entre el pueblo Zuni ya que Bunzel carecía de formación antropológica formal, y Parsons amenazó con retirar su apoyo financiero a la investigación de Benedict. Boas intervino y Parsons permitió la visita de investigación como un favor personal a Boas. [3]
A principios del siglo XX, los antropólogos utilizaron un método de estudio llamado observación participante , que Bunzel utilizó cuando realizaba trabajo de campo entre los zuni . [9] En el verano de 1924, Bunzel realizó un trabajo de campo entre el pueblo Zuni; se hizo aprendiz de alfareros Zuni y observó y fabricó cerámica junto a ellos. [3] Centrar su investigación en la cerámica le ofreció a Bunzel la oportunidad de aprender del trabajo de las mujeres Zuni ya que las mujeres no participaban en las prácticas rituales Zuni. [10] Bunzel estaba fascinado por el papel prominente de las mujeres como alfareras en la sociedad Zuni. [5] [6] [7]