RMS Reina Isabel
El RMS Queen Elizabeth fue un transatlántico operado por Cunard Line . Con Queen Mary , brindó un servicio de línea de lujo semanal entre Southampton en el Reino Unido y la ciudad de Nueva York en los Estados Unidos, vía Cherburgo en Francia.
Si bien John Brown and Company lo construyó a mediados de la década de 1930 en Clydebank , Escocia , la construcción se conocía como Hull 552 . [5] Fue botado el 27 de septiembre de 1938 y bautizado así en honor a la reina Isabel , más tarde conocida como la Reina Madre. Con un diseño que mejoró el del Queen Mary , el Queen Elizabeth era un barco un poco más grande, el transatlántico de pasajeros más grande jamás construido en ese momento y durante los 56 años posteriores. También tiene la distinción de ser el barco remachado más grande jamás visto por tonelaje bruto. Entró en servicio por primera vez en febrero de 1940 como transporte de tropas en la Segunda Guerra Mundial., y no fue hasta octubre de 1946 que desempeñó el papel previsto como transatlántico.
Con la disminución de la popularidad de la ruta transatlántica, ambos barcos fueron reemplazados por el más pequeño y económico Queen Elizabeth 2 en 1969. Queen Mary se retiró del servicio el 9 de diciembre de 1967 y se vendió a la ciudad de Long Beach, California . La reina Isabel fue vendida a una sucesión de compradores, la mayoría de los cuales tenían planes fallidos para ella. Finalmente , la reina Isabel fue vendida al empresario de Hong Kong Tung Chao Yung , quien pretendía convertirla en un crucero universitario flotante llamado Seawise University.. En 1972, mientras se realizaba una remodelación en el puerto de Hong Kong, se produjo un incendio a bordo en circunstancias inexplicables y el barco volcó por el agua utilizada para combatir el fuego. Al año siguiente, los restos del naufragio se consideraron una obstrucción para la navegación en la zona, y en 1974 y 1975 se desguazaron parcialmente en el lugar. [6]
El día que el RMS Queen Mary zarpó en su viaje inaugural, el presidente de Cunard, Sir Percy Bates, informó a los diseñadores de su barco, encabezados por George Paterson, que era hora de comenzar a diseñar el segundo barco planificado. [7] El contrato oficial entre Cunard y los financieros del gobierno se firmó el 6 de octubre de 1936. [8]
El nuevo barco mejoró el diseño del Queen Mary [9] con suficientes cambios, incluida una reducción en el número de calderas a doce en lugar de los veinticuatro del Queen Mary , para que los diseñadores pudieran descartar un embudo y aumentar la cubierta, la carga y espacio para pasajeros. Los dos embudos eran autoportantes y estaban reforzados internamente para dar una apariencia más limpia. Con la omisión de la cubierta del pozo de proa, se logró una forma de casco más refinada y se agregó una proa inclinada más afilada para un tercer punto de anclaje de proa. [9] Iba a ser once pies más largo y 4.000 toneladas más de desplazamiento que su compañera de fórmula mayor, Queen Mary . [10] [8]
Queen Elizabeth se construyó en la grada cuatro en John Brown & Company en Clydebank, Escocia, Gran Bretaña. Durante su construcción fue más conocido por su número de astillero, Hull 552. [11] Los interiores fueron diseñados por un equipo de artistas encabezado por el arquitecto George Gray Wornum . [12] El plan de Cunard era que el barco se botara en septiembre de 1938, y se pretendía completar el equipamiento para que el barco entrara en servicio en la primavera de 1940. [8] La propia reina Isabel realizó la ceremonia de botadura el 27 de septiembre de 1938. [ 9]Supuestamente, el transatlántico comenzó a deslizarse hacia el agua antes de que la Reina pudiera lanzarlo oficialmente y, actuando de manera brusca, logró romper una botella de tinto australiano sobre la proa del transatlántico justo antes de que se deslizara fuera de su alcance. [13] A continuación, se envió el barco para su acondicionamiento. [8] [9] Se anunció que el 23 de agosto de 1939 el rey Jorge VI y la reina Isabel visitarían el barco y recorrerían la sala de máquinas y que el 24 de abril de 1940 sería la fecha propuesta para su viaje inaugural. Debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial , estos dos eventos se pospusieron y los planes de Cunard se hicieron añicos. [8]
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