Stephen Owen Davies (1886 o 1887 - 25 de febrero de 1972) fue un minero galés , dirigente sindical y político del Partido Laborista , que se desempeñó como miembro del Parlamento (MP) de Merthyr Tydfil de 1950 a 1972, y anteriormente Merthyr de 1934 a 1950. En 1970, cuando tenía más de 80 años, fue deselegido como candidato parlamentario por la asociación de su partido local debido a su edad. Luchó contra el distrito electoral en las elecciones generales de 1970 como Independiente y ganó cómodamente, un raro ejemplo en la política británica de un candidato independiente que derrota a la organización de un partido importante. en unEn la entrevista de BBC TV al día siguiente de las elecciones, afirmó tener 83 años.
Stephen Owen Davies MP | |
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Miembro del Parlamento por Merthyr Tydfil | |
En el cargo 23 de febrero de 1950 - 25 de febrero de 1972 | |
Precedido por | Circunscripción creada |
Sucesor | Ted Rowlands |
Miembro del Parlamento por Merthyr | |
En el cargo 5 de junio de 1934-23 de febrero de 1950 | |
Precedido por | Cabezal de pared RC |
Sucesor | Distrito electoral abolido |
Detalles personales | |
Nació | Fecha incierta; Noviembre de 1886 o antes [1] [2] Abercwmboi , Glamorgan , Gales, Reino Unido |
Fallecido | 25 de febrero de 1972 (85 años) Merthyr Tydfil , Glamorgan, Gales, Reino Unido |
Partido político | Trabajo (hasta 1970) Trabajo independiente (1970–72) |
La mayoría de los registros oficiales muestran que Davies nació en noviembre de 1886, pero se cree que nació al menos cuatro años antes. Después de dejar la escuela a los 12 años y trabajar durante algunos años en pozos locales, Davies estudió ingeniería de minas y luego obtuvo una licenciatura en Artes en la University College de Cardiff . Regresó a las minas de carbón en 1913 y se ganó una reputación de militancia. En 1918 fue elegido agente de mineros para el distrito de Dowlais de la Federación de Mineros de Gales del Sur (SWMF), y en 1924 fue nombrado organizador principal, asesor legal y vicepresidente de SWMF. Después de una visita a Moscú en 1922 se convirtió en un firme defensor de la Unión Soviética , cargo que mantuvo durante el resto de su vida.
Después de su elección al parlamento en 1934, Davies fue un firme defensor de los intereses de Merthyr Tydfil y la comunidad minera galesa . En gran parte indiferente a la disciplina del partido, desafió la política laborista oficial defendiendo causas como el desarme y el nacionalismo galés . Su persistencia en hacerlo le provocó varias suspensiones del partido y nunca le ofrecieron un cargo ministerial. Una figura inmensamente popular a nivel local, fue devuelto regularmente en las elecciones generales con grandes mayorías. En 1966, después de que un despojo inestable de una mina de carbón colapsara en la aldea de Aberfan con la pérdida de 144 vidas, Davies declaró de manera controvertida que durante mucho tiempo había pensado que la punta no era segura. No había denunciado sus sospechas, por temor a que una investigación provocara el cierre de pozos locales. Poco después de su inesperado triunfo electoral en 1970, Davies murió a principios de 1972, con al menos 85 años y posiblemente más de 90.
Vida temprana
Nacimiento, infancia y carrera temprana
Existe incertidumbre sobre la fecha de nacimiento de Davies. [1] La mayoría de los registros dicen noviembre de 1886, aunque generalmente con la advertencia de que podría haber nacido varios años antes. [3] [4] [n 1] Su lugar de nacimiento fue 39 John Street, Abercwmboi (entonces conocido como Cap Coch) en las cuencas mineras de Gales del Sur , [6] el cuarto hijo de Thomas Davies y su esposa Esther. [1] Thomas era un minero y activista sindical, que bajo el seudónimo de Y Llwynog ("el zorro") escribió una columna para el periódico en galés Tarian y Gweithiwr ("El escudo del trabajador"), en la que reprendía a la gerencia de la mina y prácticas de seguridad. Su militancia general lo llevó a ser incluido en una lista negra por los propietarios de los pozos y, después de períodos de desempleo, finalmente encontró trabajo como agente de seguros. [7] [8]
Davies asistió a la escuela local de Cap Coch, y se fue a la edad de 12 años, como era habitual en ese momento, [n 2] para comenzar a trabajar en la mina de carbón Cwmpennar . [10] Permaneció allí hasta que la mina se agotó en 1905, cuando se mudó a Mountain Ash para trabajar en Nixon's Navigation Colliery . Sus superiores reconocieron rápidamente su ambición e inteligencia, y se le animó a estudiar ingeniería de minas, al principio a nivel local en Aberdare y, en 1907, en el Royal College of Science de Londres. [10] En 1908, con el patrocinio del Brecon Memorial College , aprobó su matriculación y comenzó a estudiar para obtener una licenciatura (BA) en University College, Cardiff , con miras a ingresar al ministerio inconformista. [4] Sin embargo, las creencias religiosas de Davies fueron influenciadas por RJ Campbell , [2] un destacado predicador que rechazó gran parte de la enseñanza cristiana tradicional y afirmó que el socialismo era la expresión práctica del cristianismo. [n 3] La asociación de Davies con tales supuestas herejías fue inaceptable para el Brecon College, que retiró su apoyo financiero. [2]
A pesar de esta pérdida de patrocinio, Davies completó sus estudios y se graduó en 1913. Sus planes de ingresar al ministerio fueron abandonados; era un miembro activo del Partido Laborista Independiente (ILP), y su vocación religiosa había sido reemplazada por un compromiso con la política de la clase trabajadora. [4] En 1913, siendo aún estudiante, que representaba la elección de Cardiff 's Consejo de Guardianes , como el candidato ILP en la sala de Grangetown. Esta primera incursión en la política electoral terminó con una estrecha derrota, por 47 votos. [12]
Minero y dirigente sindical
Después de graduarse, Davies volvió a trabajar en las minas, inicialmente en Tumble en el valle de Gwendraeth. [2] En diciembre de 1913 buscó sin éxito la elección como sub-agente de mineros para el distrito de Antracita Mineros del SWMF. [13] Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, se opuso a ella como militarismo capitalista: "La historia enseña que la guerra siempre trae consigo un nivel más bajo de moralidad, una restricción de la libertad de las masas y una degradación de su condiciones ". [14] En 1917, Davies fundó y fue el primer presidente de Burry Port y Gwendraeth Valley Trades and Labor Council. Inicialmente fue seleccionado como candidato laborista para el distrito electoral de Llanelli en las elecciones generales de 1918 , pero se retiró cuando el SWMF respaldó a su rival, JH Williams . [12]
En 1918, Davies buscó el puesto de agente minero para el distrito de Dowlais del SWMF. Contra una fuerte competencia —su principal oponente fue William Mainwaring , más tarde diputado laborista de Rhondda East—, Davies ganó por 100 votos. El papel principal del agente era representar a los mineros en disputas con sus empleadores; típicamente, estos involucrarían cuestiones de pago, despidos, horas de trabajo y compensación por lesiones. Los libros de días supervivientes de Davies revelan hasta qué punto estaba preocupado por los casos en los que las empresas mineras negaban responsabilidad por lesiones subterráneas. [15]
En el verano de 1919, Davies se casó con Elizabeth Margaret ("Madge") Eley en Cardiff; [16] Posteriormente nacieron tres hijas. [4] Los años posteriores a la Primera Guerra Mundial vieron el declive económico y las dificultades en las cuencas de carbón del sur de Gales, condiciones que profundizaron los instintos radicales de Davies, y comenzó a adquirir una reputación de militancia. [2] Contrariamente a la política dominante del Partido Laborista, Davies abogó por el control de los trabajadores en lugar de la nacionalización de la industria minera. En 1921 abogó sin éxito por la afiliación de la Federación de Mineros de Gran Bretaña (MFGB, precursora del Sindicato Nacional de Trabajadores Mineros o NUM) con la Red Internacional de Sindicatos Laborales (RILU). [4] Al año siguiente fue delegado de la SWMF en el Segundo Congreso Mundial de la RILU en Moscú y adquirió una cálida simpatía hacia el sistema soviético . [17] Sin embargo, no se unió al recién formado Partido Comunista de Gran Bretaña y permaneció dentro del Partido Laborista. [2]
En 1924, Davies fue nombrado organizador principal y asesor legal de SWMF, y fue elegido vicepresidente. También se desempeñó como representante de Gales del Sur en el comité ejecutivo del MFGB de 1924 a 1934. [6] [18] Durante la huelga general de mayo de 1926 , los mineros de Gales del Sur estuvieron entre los más fervientes en apoyo de la acción. Cuando la huelga nacional colapsó después de nueve días, Davies lideró la resistencia continua de las cuencas mineras galesas durante meses de cierre patronal , antes de la capitulación en términos duros en diciembre. Dowlais fue el último distrito en volver a trabajar. [19] El período posterior a 1926 estuvo marcado por muchas luchas internas entre las facciones comunistas y no comunistas en las minas de carbón. Davies y otros no comunistas fueron acusados de colaborar con el "socialfascismo"; un panfleto emitido por el Movimiento de Minorías Nacionales liderado por los comunistas lo calificó como "el militante falso". [20] Sin embargo, continuó trabajando por la cooperación entre todas las facciones de la izquierda. Después de que Hitler llegó al poder en Alemania en 1933, Davies abogó por la unidad en torno al Partido Laborista, creyendo que la postura cada vez más izquierdista del ILP y el compromiso del Partido Comunista con la revolución violenta podrían crear las condiciones para el fascismo. [21] En 1931, Davies fue elegido miembro del consejo municipal de Merthyr Tydfil . [2]
Miembro del Parlamento
Elecciones parciales de junio de 1934
Cuando Richard Wallhead , el diputado laborista de Merthyr , murió el 27 de abril de 1934, [22] Davies fue seleccionado como candidato del partido para las elecciones parciales de junio , con el apoyo del MFGB. [23] [n 4] Wallhead había ocupado el escaño desde 1922, con amplias mayorías; [2] [N 5] en la elección general de 1931 que habían derrotado a un solo oponente, un candidato de Oswald Mosley 's nuevo partido que había recibido el apoyo tácito del Partido Conservador. Davies enfrentó la oposición del Partido Liberal , el Partido Comunista y el ILP. [25] [n 6] Sin ningún candidato del gobernante Gobierno Nacional en el campo, a Davies se le negó un objetivo obvio para el ataque; como dijo el Manchester Guardian en su análisis previo a las elecciones, se puso a la defensiva: "La suya es la desalentadora tarea de intentar perder el menor número de votos posible". [25] El periódico predijo un resultado cercano. [25]
Con el lema "Paz, prosperidad, seguridad, libertad", Davies abogó por la extensión de la propiedad pública , la abolición de la prueba de medios , el aumento de las prestaciones por desempleo, una mejor educación y la cooperación internacional, especialmente con Rusia. [27] Desestimó al ILP por no tener ninguna función más allá de la división del voto laborista. [28] Con un fuerte apoyo de los sindicatos locales y ayudado por una campaña bien organizada, Davies logró una fácil victoria el 5 de junio. Sus 18.645 votos le dieron una mayoría de 8.269 sobre su oponente liberal, con su ILP y sus rivales comunistas muy rezagados. [29]
En la Cámara de los Comunes
Miembro de Merthyr
SO Davies, Cámara de los Comunes, 21 de junio de 1934. [30]
Davies pronunció su discurso inaugural en la Cámara de los Comunes el 21 de junio de 1934. Rompiendo con la tradición de que tales discursos no debían ser partidistas, [31] lanzó un feroz ataque a la política del gobierno hacia la industria minera. Había venido, dijo, de un campo de carbón que "ha tenido muy poca ayuda del gobierno actual ... vemos comunidades con una gran historia industrial disolviéndose y desintegrando". [30] Un enfoque intransigente sobre cualquier cuestión que afecte a Merthyr Tydfil, o la industria minera en general, se convirtió en el sello parlamentario de Davies. En diciembre de 1934 reprendió a la veterana diputada conservadora Nancy Astor cuando se refirió a Merthyr por no tener "conciencia social ni iniciativa para hacer nada". [32] Davies respondió: "Me opongo a las acusaciones irresponsables y brutales de personas cuyo conocimiento se deriva del disfrute de una gran riqueza, especialmente cuando no estoy seguro de que hayan contribuido a producir esa riqueza". [33]
En 1934, dos años después de la muerte de su esposa Margaret por cáncer, Davies se casó con Sephora Davies, una maestra de escuela de Gwaun-Cae-Gurwen en Carmarthenshire que compartía la perspectiva política de Davies. [34] La pareja vivía en Gwynfryn Park Terrace en Merthyr Tydfil y tenía dos hijos. [2] En noviembre de 1936, habiendo sido devuelto en las elecciones generales de 1935 con una mayoría aumentada, [35] Davies ridiculizó al primer ministro, Stanley Baldwin , por su negativa a reunirse con una delegación del Movimiento Nacional de Trabajadores Desempleados en 1936 Hunger. March , que incluía un gran contingente de Gales del Sur: "Un hombre más grande se encontraría con estas personas que han transitado por las carreteras de este país y demostraría que les tenía simpatía". [36] En 1938, habiendo modificado su posición anterior, Davies apoyó un proyecto de ley presentado por la oposición laborista para la nacionalización de la industria del carbón. Los mineros trabajaban, dijo, en condiciones intolerables para garantizar que la industria dispusiera de materia prima barata. Los propietarios privados de carbón nunca otorgarían salarios y condiciones de trabajo razonables. El proyecto de ley fue rechazado. [37]
Mientras Europa avanzaba hacia la guerra a fines de la década de 1930, Davies se opuso a las políticas de apaciguamiento del gobierno de Chamberlain . Dudó de la voluntad de las clases dominantes británicas de librar una guerra decidida contra el fascismo y pidió un "Frente Popular" obrero de resistencia a los dictadores. [38] Después del estallido de la guerra en septiembre de 1939, Davies exigió al gobierno británico "una declaración más específica y detallada" de los objetivos de la guerra, para disipar "las sospechas ... en cuanto a los objetivos de guerra reales y posiblemente aún no declarados de este país. y de Francia ". [39] Criticó la decisión laborista en mayo de 1940 de unirse al gobierno de coalición de Churchill en tiempo de guerra y, a partir de entonces, se opuso a muchas de las políticas internas de la coalición, como el internamiento indiscriminado de extranjeros, las restricciones a la acción industrial y la supresión del periódico comunista Daily Worker . [38] La amargura del ataque personal de Davies a Herbert Morrison , el ministro del Interior que había autorizado el cierre del periódico, sorprendió incluso al secretario general del Partido Comunista Británico, Harry Pollitt , quien advirtió a Davies que "el abuso personal ha sido nuestro durante veinte años y no nos ha llevado a ninguna parte ". [40]
A diferencia de los comunistas británicos, Davies no cambió su posición cuando la Unión Soviética entró en la guerra en junio de 1941. Continuó oponiéndose a toda cooperación con los conservadores, creyendo que solo a través del socialismo se podría lograr una paz justa y duradera. [38] La victoria en 1945 y la subsiguiente elección de un gobierno laborista hicieron poco por afectar el individualismo de Davies. [2] En los años laboristas de 1945-1951 se opuso a las políticas gubernamentales sobre el servicio militar obligatorio, la OTAN , el desarrollo de armas nucleares y la intervención en la Guerra de Corea . Según su biógrafo Robert Griffiths , era el odio al militarismo capitalista, más que el deseo de apoyar a la Unión Soviética, lo que subyacía a las posturas de Davies. [41] Su popularidad en el sur de Gales no se vio afectada: fue devuelto al parlamento en cada elección de posguerra con grandes mayorías. [n 7] En 1945-1946 se desempeñó como alcalde de Merthyr Tydfil, permaneciendo en el consejo local hasta 1949. [18]
Rebelde laborista
Al evaluar la carrera política de Davies, el historiador Alun Morgan observa ciertas inconsistencias: mientras pedía la unidad entre las facciones de izquierda, Davies se rebelaba con frecuencia contra las políticas acordadas por el Partido Laborista. Defendió la democracia, la libertad individual y los derechos de las naciones pequeñas, pero le dio a la Unión Soviética su apoyo invariable y acrítico. Sin embargo, fue consistente en ciertas áreas centrales, a menudo desafiando la política laborista oficial: hostilidad incesante a la política exterior de Estados Unidos, oposición a las políticas de defensa del partido de posguerra (específicamente en temas relacionados con las bases estadounidenses en Gran Bretaña, rearme en Alemania Occidental y desarrollo del programa de submarinos Polaris), y sobre todo compromiso con las necesidades e intereses de sus electores de Merthyr. Su dedicación a su propia agenda lo puso en frecuentes conflictos con los gerentes del partido y provocó la retirada del látigo del partido a lo largo de las décadas de 1950 y 1960. [2] [44] Expresando su posición en una carta de 1948 al secretario general del Partido Laborista, Morgan Phillips , escribió: "Nuestro movimiento abarca a millones de hombres y mujeres, y no sólo a unos pocos cientos de diputados y unas pocas docenas de ... miembros del Ejecutivo Nacional. Me inclino habitualmente a dar a nuestros millones mis primeros pensamientos y mi consideración ". [45] La popularidad de Davies entre los votantes de Merthyr Tydfil se mantuvo constante; obtuvo el 75 por ciento o más de los votos en cada una de las elecciones generales de 1955, 1959, 1964 y 1966. [43] [46] [n 8]
En diciembre de 1951, Sephora Davies fue expulsada del Partido Laborista debido a su estrecha asociación con una organización proscrita, la Sociedad Británica de Amistad Soviética. Las profundas raíces de Davies en el movimiento laborista y su gran base de apoyo local lo salvaron de un destino similar. [45] En junio de 1953 fue atacado por Will Lawther , el presidente del NUM, por desafiar la posición del Partido Laborista y apoyar la afirmación soviética de que el levantamiento de los trabajadores en Alemania Oriental había sido orquestado por "un pro- organización fascista ". [47] Lawther exigió que el partido local Merthyr Tydfil deseleccionara a Davies como su candidato parlamentario, pero se mantuvieron firmes. [47]
SO Davies, Cámara de los Comunes, 22 de enero de 1953. [48]
Davies se encontró nuevamente en desacuerdo con su partido por la cuestión del autogobierno de Gales. Había defendido esta causa durante muchos años, para disgusto del Consejo Regional de Gales del Partido Laborista. [49] En mayo de 1954 ofreció propuestas para un parlamento galés que fueron rechazadas por el Consejo Regional y por la conferencia del Área de Gales del Sur del NUM. [50] Davies perseveró, y el 4 de marzo de 1955 presentó en la Cámara de los Comunes un proyecto de ley de un miembro privado que proponía el autogobierno de Gales sobre la base de la abortada ley de 1914 que habría otorgado el autogobierno a Irlanda . [51] Davies afirmó haber recibido miles de mensajes de apoyo a su medida, de todas partes de Gales, pero en la Cámara solo pudo reunir 14 votos a favor. [52] Sin inmutarse, dijo a los parlamentarios: "Hay un movimiento en Gales, un levantamiento, por así decirlo, que no solo apoyará el proyecto de ley, sino que continuará insistiendo en él hasta que Gales esté representado en el Reino Unido como algo más que una mera región ". [53]
Según Griffiths, cuando las tropas soviéticas reprimieron el levantamiento húngaro en octubre de 1956, Davies estaba preocupado, pero se negó a unirse a la censura general para que esto no reconfortara a los enemigos del socialismo. También guardaría silencio durante y después de los acontecimientos de la Primavera de Praga de 1968 [54], en marcado contraste con su condena de los "actos heroicos criminalmente peligrosos e irresponsables" de Estados Unidos durante la Crisis de los Misiles en Cuba de octubre de 1962. [ 55] En 1961, a petición de la dirección del Partido Laborista, Davies fue uno de los 25 diputados laboristas y miembros del partido investigados por los servicios de seguridad británicos como posible miembro del Partido Comunista. El informe del MI5 afirmaba que había pruebas que indicaban que Davies, "si no es del Partido ... es al menos muy cercano a él". [56]
Aberfan
La circunscripción de Davies en Merthyr incluía el pueblo minero de Aberfan , situado a unas pocas millas al sur de Merthyr Tydfil. En las laderas de las montañas sobre el pueblo, los desechos de las minas de carbón se habían vertido a lo largo de los años para formar grandes puntas de escombros . Poco después de las 9:00 am del viernes 21 de octubre de 1966, una de estas puntas colapsó, enviando miles de toneladas de desechos semilíquidos hacia Aberfan. El punto de impacto fue Pantglas Junior School, donde comenzaban las lecciones de la mañana. La escuela estaba medio enterrada; en el interior murieron 109 niños y 5 profesores. Otros 7 niños y 23 adultos perdieron la vida fuera de la escuela, en las calles o casas contiguas. [57] Inmediatamente después, Davies visitó y consoló a las familias en duelo en Aberfan, y al día siguiente dirigió una fiesta que incluyó al duque de Edimburgo en un recorrido por el lugar del desastre. [58]
El 24 de octubre, el presidente de la Junta Nacional del Carbón [n 9] , Lord Robens, declaró que la causa del deslizamiento de tierra era un manantial previamente desconocido, que había estado vertiendo agua en el centro de la punta, creando una "bomba de agua". [60] Los mineros locales no estuvieron de acuerdo; dijeron que se conocía la existencia del manantial cuando comenzó el vertido 20 años antes. [61] Se estableció un tribunal bajo el mando del Lord Justice Edmund Davies , para investigar el desastre. [58]
Al presentar pruebas ante el tribunal, SO Davies dijo que había sospechado durante mucho tiempo que las puntas de Aberfan eran inestables, pero que se había mantenido en silencio por temor a que si se detuviera el vertido en la ladera de la montaña, Coal Board cerraría la mina. [62] [63] Davies agregó: "Pero si me hubieran pedido que lo hiciera, lo habría hecho". [62] Su testimonio fue fuertemente impugnado por el NUM, cuyo abogado Brian Gibbens QC dijo que "[si] i el Sr. Davies debe ser aceptado como veraz y exacto en su recuerdo ... entonces él lleva lo que debe ser uno de los más importantes cargas personales de responsabilidad por el desastre ". [64] Sin embargo, a Gibbens le pareció increíble que un hombre en la posición de autoridad e influencia local única de Davies no hubiera mencionado sus temores a ninguno de los organismos formales: el consejo municipal, la Junta del Carbón, el sindicato o el Partido Laborista local: "Si alguien pudiera han ejercido influencia para superar un monolito obstinado o ignorante como el Coal Board, [Davies] estaba bien situado para hacerlo ". [64] Gibbens sostuvo que el testimonio de Davies debe ser rechazado, sobre la base de que "nunca apreció cuál era en realidad el significado de sus palabras". [64] El tribunal estuvo de acuerdo, aceptando que Davies no había entendido completamente la gravedad de su admisión, y agregó que si hubieran estado convencidos de lo contrario, no podría haber escapado a la censura. [64] Las conclusiones del tribunal, publicadas en julio de 1967, colocaron la responsabilidad del desastre firmemente en la Junta Nacional del Carbón, específicamente en la ausencia de una política de propina. [65] [n 10]
Carrera posterior
Grieta con el trabajo
En diciembre de 1966, Davies presentó un proyecto de ley a la Cámara de los Comunes para proporcionar una compensación más generosa a los mineros que padecían enfermedades relacionadas con el polvo. [67] El proyecto de ley fue aceptada por Harold Wilson 's gobierno laborista , y se convirtió en ley en 1967. [68] Este fue uno de los pocos casos durante este período en el que Davies y el gobierno del Trabajo trabajaron juntos. Tras la negativa de la Coal Board de cubrir el costo total de retirar las puntas Aberfan restantes, [69] Wilson propuso que parte de las 750.000 libras esterlinas requeridas se cubrieran con el fondo para desastres establecido para ayudar a la gente de Aberfan a reconstruir su comunidad. Davies estaba indignado; le dijo a Wilson: "Nunca había conocido a un primer ministro que se comportara de manera tan vergonzosa en mis 34 años en la Cámara de los Comunes". [70] [n 11] Posteriormente, Davies se opuso a la decisión de 1969 del Consejo de Merthyr Tydfil de otorgar a Wilson la libertad del municipio, afirmando que boicotearía la ceremonia. [71]
Si bien muchos electores apoyaron a Davies en sus frecuentes ataques a las políticas gubernamentales, el Partido Laborista local se preocupó cada vez más por sus actividades. A fines de la década de 1960, muchos de ellos pertenecían a una generación más joven, sin experiencia de las dificultades compartidas de las décadas de 1920 y 1930, y con una mentalidad menos provinciana. [72] Estaban enojados por lo que percibían como la deslealtad de Davies hacia el gobierno de Wilson, elegido en 1964 después de trece años de oposición, y su inclinación por seguir su propia agenda. También estaba la cuestión de su edad; en 1970, supuestamente tenía 83 años, pero los rumores de que era mayor eran generalizados. [73] En marzo de 1970, el partido local discutió reemplazar a Davies como su candidato en las próximas elecciones generales, citando su edad, en lugar de desacuerdos políticos. El Ejecutivo Nacional del partido sancionó esta acción, y en una reunión especial el 10 de mayo, a la que Davies se negó a asistir, fue formalmente deselegido . [74]
Elecciones de 1970
Davies después de su deselección, mayo de 1970. [75]
Davies reaccionó a su deselección anunciando que la gente de Merthyr, no el Partido Laborista local, decidiría su futuro. Si estuviera en buena forma física, se presentaría a las próximas elecciones como socialista independiente. [76] Los amigos le aconsejaron que no se arriesgara a sufrir humillaciones; ningún candidato no elegido en los últimos tiempos había ganado las elecciones contra la maquinaria del partido, y Davies, predijeron, no obtendría más de 1.000 votos. [77] A los pocos días de la reunión de deselección, Wilson convocó elecciones generales anticipadas , lo que le dio al partido de Merthyr poco tiempo para encontrar a su nuevo candidato. Eligieron a Tal Lloyd, un funcionario del Sindicato de Ingeniería Amalgamado (AEU), un concejal de muchos años y un ex alcalde, del ala moderada del Partido Laborista, y un fuerte partidario de Wilson. [78]
Sin organización del partido y solo con sus propios recursos financieros, la campaña de Davies fue inicialmente muy discreta. Su literatura electoral era una sola hoja con el mensaje "Tú me conoces, nunca te decepcioné". [79] Sin embargo, a medida que se acercaba el día de las elecciones, estaba claro que estaba ganando apoyo, particularmente entre los jóvenes, una gran ironía, observa Alun Morgan, para un hombre despedido por motivos de su edad. [80] En la última semana antes del día de las elecciones el 18 de junio, los jóvenes partidarios de Davies recorrieron la circunscripción con canciones, lemas y porristas en lo que Griffiths describe como "el vagón electoral más colorido visto en Merthyr durante 40 años". [81] La campaña laborista oficial se estancó, ya que Lloyd se vio envuelto en una disputa sobre su papel en el fracaso de la AEU para apoyar una huelga no oficial en la fábrica local de Hoover . [82] El día de las elecciones, en medio de escenas de júbilo, Davies fue devuelto con una mayoría de 7.467 sobre Lloyd. [83] Davies respondió a su victoria agradeciendo a los votantes a quienes, dijo, nunca había pensado ni por un momento que lo decepcionarían. [81] Dos semanas más tarde, Davies y sus principales trabajadores de campaña fueron expulsados del Partido Laborista por oponerse a su candidato oficial. La dirección nacional rechazó su solicitud de una investigación oficial sobre las acciones del partido Merthyr, en el proceso de selección y durante la propia elección. [84]
La victoria de Davies tuvo un fuerte eco en las elecciones generales del Reino Unido de 2005 en la vecina sede galesa de Blaenau Gwent . En lugar de comenzar un caso de discriminación por edad, la circunscripción vio al Partido Laborista imponer una lista corta de mujeres , y por lo tanto, el popular miembro de la Asamblea local de Gales, Peter Law, fue excluido de la candidatura debido a su género. Al igual que con Davies, Law dejó el Partido Laborista, se postuló como independiente y, con un resultado sorprendente, ganó cómodamente. [85] [86]
Años finales y muerte
A pesar de su expulsión, en julio de 1970 el consejo de Merthyr controlado por los laboristas ofreció a Davies la libertad del municipio, un honor que él declinó cortésmente; la confianza de la gente que le habían mostrado recientemente era, dijo, suficiente. [87] Reanudó su lugar en el parlamento, en los escaños de la oposición, ya que los laboristas habían perdido inesperadamente las elecciones ante los conservadores de Edward Heath . [88] A pesar de algunos resentimientos, Davies no fue condenado al ostracismo por sus antiguos colegas, y el partido lo informó extraoficialmente. [27] Limitó sus apariciones en los Comunes y rara vez habló en los debates, prefiriendo generalmente servir a sus electores desde casa. [87] Sobre el principal problema nacional del parlamento de 1970–74 —la renovada oferta de Heath por la membresía de Gran Bretaña en la Comunidad Económica Europea (CEE) —Davies expresó una oposición intransigente. En una carta al South Wales Echo el 9 de agosto de 1971, desafió la afirmación del gobierno de que "nuestra seguridad ha estado ligada a la de nuestros vecinos europeos durante más de mil años", señalando la participación de Gran Bretaña en numerosas guerras europeas ", incluida la de Hitler. guerra cuando la seguridad británica significaba cooperación con Rusia ". [89]
El 22 de febrero de 1972, Davies asistió al parlamento para votar en contra del gobierno sobre una moción relacionada con la CEE. [90] Regresó a Merthyr con una infección en el pecho, se acostó el 24 y el 25 fue trasladado al Hospital General de Merthyr, donde murió ese mismo día. [91] Su funeral se llevó a cabo en la capilla Soar-Ynysgau, Merthyr, el 29 de febrero, seguido del entierro en el cementerio Maes-Yr-Arian en la cercana montaña Ash. Griffiths registra: "Fue indicativo de la amplitud de visión [de Davies] que la ceremonia atrajo a socialistas, comunistas, nacionalistas galeses, republicanos y muchos sin credo político en absoluto". [92] En las elecciones parciales de abril para cubrir la vacante causada por la muerte de Davies, el candidato laborista, Ted Rowlands , ganó el escaño con una estrecha mayoría sobre Plaid Cymru . [93]
Tributos
Según un corresponsal de la BBC, Davies "parecía pertenecer a una edad diferente, con su 'uniforme' parlamentario de sombrero Homburg , pañuelo de seda, chaqueta negra y pantalones a rayas". [27] Dos amigos cercanos de Merthyr que lo habían seguido fuera del Partido Laborista lo describieron como "[un] hombre alto que caminaba alto y nunca se inclinaba ante nadie, pero trataba a todos por igual". [94] Su obituario en The Times se refirió a su comportamiento exterior engañosamente suave, "pero en el fondo, los fuegos ardían por siempre". [95]
Muchos de los tributos que se le rindieron a Davies después de su muerte reconocieron su compromiso con Merthyr y las comunidades mineras de los valles galeses, de las que fue un defensor incansable. [96] El alcalde de Merthyr comentó que era "un individualista que seguía la enseñanza de 'Ama a tu prójimo como a ti mismo'. Era muy respetado por todos, incluso por aquellos que no estaban de acuerdo con él". [97] Su colega parlamentario y compañero minero Jim Griffiths , que había compartido con Davies el liderazgo de los mineros de Gales del Sur después de la huelga general de 1926 , pensó que si Davies hubiera cultivado una capacidad de compromiso, habría alcanzado el cargo ministerial. Pero "siempre fue una figura solitaria ... y parecía que le gustaba estar aislado". [98]
En abril de 2013, se inauguró una placa patrimonial en honor a Davies en Penydarren Park , Merthyr Tydfil. [99] El 5 de agosto de 2015, como parte del Proyecto De Montfort que celebra el 750 aniversario del parlamento de Simon de Montfort , el trabajo parlamentario de Davies fue reconocido en eventos especiales en Cardiff y Merthyr Tydfil. [100]
El reverendo Islwyn Jones, quien dirigió el servicio fúnebre de Davies, dijo: "Tenía un gran amor por el hombre, creía con el salmista que 'La tierra es del Señor y su plenitud', y fueron estas palabras, que se hundieron profundamente en su corazón, que le hizo 'tomar los garrotes por el hombre común' ". [101]
notas y referencias
Notas
- ↑ En su biografía de Davies, Robert Griffiths registra que, al registrarse en University College, Cardiff en 1908, Davies dio su fecha de nacimiento como 27 de noviembre de 1883. [1] Para la Ley de Registro Nacional de 1939 , dio su fecha de nacimiento como 27 Noviembre de 1886, en 135 Kings Avenue, Wandsworth. [5] Su entrada del Dictionary of Welsh Biography afirma que "[a] e acuerdo con el censo de 1891, tenía nueve años en ese momento", lo que sugiere 1881 o 1882 como su verdadero año de nacimiento. [2]
- ^ La edad mínima para dejar la escuela en el Reino Unido aumentó de 12 a 14 en 1918, a 15 en 1947 y a 16 en 1972. [9]
- ↑ En su tratado de 1907 The New Theology , Campbell definió la "nueva teología" como "socialismo espiritual". [11]
- ↑ En abril de 1926, Davies había sido elegido candidato laborista para eldistrito electoral de Flintshire , en el norte de Gales. Las secuelas de la huelga general lo convencieron de que debía permanecer en las cuencas mineras de Gales del Sur. [23]
- ↑ Desde 1898 hasta su muerte en 1915, el pionero laborista Keir Hardie fue uno de los parlamentarios de Merthyr Tydfil (fue una circunscripción de dos miembros hasta 1918) [24]
- ^ El ILP había sido uno de los elementos fundadores del Partido Laborista. Desde finales de la década de 1920, el enfoque de confrontación del ILP chocó cada vez más con el constitucionalismo más cauteloso del Partido Laborista, lo que llevó a la desafiliación del primero del Partido Laborista en 1932 [26].
- ↑ En las elecciones generales de 1945, la mayoría de Davies ascendió a 19186; [42] aumentó a 22,916 en 1950 y retrocedió ligeramente, a 21,436 en 1951 . [43]
- ^ Las mayorías de las elecciones generales de Davies fueron; 1955, 18.082; 1959, 18.723; 1964, 18.508; 1966, 17.655. [43] [46]
- ↑ La industria del carbón del Reino Unido había sido eliminada de la propiedad privada y nacionalizada en 1946, con el control en una Junta Nacional del Carbón designada. [59]
- ↑ Un estudio posterior del desastre encontró notable que "nadie [en la Junta] fue procesado, destituido o degradado, y que la oferta de Lord Robens de renunciar como presidente ... fue rechazada". [66]
- ↑ Finalmente, el fondo para desastres acordó pagar £ 150,000, una decisión que llevó a Davies a renunciar al comité del fondo. [71] En junio de 1997, el gobierno laborista entrante de Tony Blair reembolsó la cantidad al fondo para desastres aún existente. [66]
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Parlamento del Reino Unido | ||
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Precedido por Richard Collingham Wallhead | Miembro del Parlamento de Merthyr 1934 - 1950 | Distrito electoral abolido |
Nueva circunscripción | Miembro del Parlamento de Merthyr Tydfil 1950 - 1972 | Sucedido por Ted Rowlands |
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