El Douglas SBD Dauntless es un avión de exploración naval estadounidense y un bombardero en picado de la Segunda Guerra Mundial que fue fabricado por Douglas Aircraft desde 1940 hasta 1944. El SBD ("Scout Bomber Douglas") fue el principal vehículo de exploración / buceo de la Marina de los Estados Unidos. bombardero desde mediados de 1940 hasta mediados de 1944. El SBD también fue trasladado por la Marina de los Estados Unidos , tanto desde tierra las bases aéreas y portaaviones . El SBD es mejor recordado como el bombardero que asestó los golpes fatales a los portaaviones japoneses en la Batalla de Midway en junio de 1942. [1] El tipo ganó su apodo "Lento pero mortal" (de sus iniciales SBD) durante este período.
Durante su servicio de combate, el SBD demostró ser un excelente avión de exploración naval y bombardero en picado. Poseía largo alcance, buenas características de manejo, maniobrabilidad, potente carga de bombas, excelentes características de buceo de los frenos de picado perforados , buen armamento defensivo y robustez. Una variante terrestre del SBD, que omite el gancho de detención , fue construida específicamente para las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. , Como el A-24 Banshee .
El trabajo de diseño del Northrop BT-1 comenzó en 1935. En 1937, Douglas asumió el control de Northrop Corporation, y los proyectos activos de Northrop continuaron bajo Douglas Aircraft Corporation. [2] El Northrop BT-2 se desarrolló a partir del BT-1 mediante modificaciones ordenadas en noviembre de 1937 y proporcionó la base del SBD, que entró en servicio por primera vez a mediados de 1939. Ed Heinemann dirigió un equipo de diseñadores que consideró un desarrollo con un motor Wright Cyclone de 1000 hp (750 kW) . El avión se desarrolló en la planta de Douglas El Segundo, California, y esa instalación, junto con la planta de la compañía en Oklahoma City, construyó casi todos los SBD producidos. [1]Un año antes, tanto la Armada de los EE. UU. Como el Cuerpo de Infantería de Marina habían realizado pedidos para el nuevo bombardero en picado, denominado SBD-1 y SBD-2 (este último tenía una mayor capacidad de combustible y un armamento diferente). El SBD-1 fue al Cuerpo de Marines a fines de 1940, y el SBD-2 a la Armada a principios de 1941, reemplazando a los escuadrones SBU Corsair y Curtiss SBC Helldiver en portaaviones estadounidenses. Se habían incorporado distintivos flaps perforados divididos o "frenos de inmersión" en el BT-1 para eliminar los golpes de la cola durante las maniobras de inmersión. [3] Inusual para los aviones de transporte, las alas plegables no se eligieron para el diseño, sino que se optaron por la resistencia estructural. [4]
La siguiente versión fue el SBD-3 , que comenzó a fabricarse a principios de 1941. Tenía un blindaje aumentado , tanques de combustible autosellantes y cuatro ametralladoras . El SBD-4 proporcionó un sistema eléctrico de 12 voltios (en lugar de 6 voltios), y algunos se convirtieron en aviones de reconocimiento SBD-4P .
La siguiente versión (y la más producida), el SBD-5 , se produjo principalmente en la planta de Douglas en Tulsa, Oklahoma . Esta versión estaba equipada con un motor de 1.200 hp (890 kW) y un mayor suministro de municiones. Se construyeron más de 2.400 de estos. Algunos de ellos fueron enviados a la Royal Navy para su evaluación. Además del servicio estadounidense, el SBD combatió contra el ejército y la marina japoneses con el Escuadrón No. 25 de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda, pero el RNZAF pronto los reemplazó con los Vought F4U Corsairs más grandes, más rápidos, más pesados y con base en tierra . [ cita requerida ]
Algunos SBD también fueron volados por la Fuerza Aérea Francesa Libre contra el Heer y la Luftwaffe alemanes . También se vendieron SBD a México. [ cita requerida ]