Atlas SM-65D

Primera versión operativa del misil Atlas de EE. UU.

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Atlas D (SM-65D)

Secuencia de lanzamiento de una prueba de misiles balísticos intercontinentales Atlas D, 22 de abril de 1960.
Función	Sistema de lanzamiento de ICBM fungible
Fabricante	Convair
País de origen	Estados Unidos
Tamaño
Altura	25,15 metros (82,51 pies)
Diámetro	3,0 metros (10,0 pies)
Masa	119.000 kilogramos (262.000 libras)
Etapas	1½
Capacidad
Carga útil a LEO
Masa	1.400 kg (3.100 libras) [1]
Historial de lanzamiento
Estado	Retirado
Sitios de lanzamiento	LC-11 , 12 , 13 y 14 , CCAFS LC-576 , VAFB
Lanzamientos totales	135
Éxito (s)	103
Fracaso (s)	32
Primer vuelo	14 de abril de 1959
Último vuelo	7 de noviembre de 1967
Impulsores
No impulsores	1
Motores	2 Rocketdyne XLR-89-5
Empuje	1,517.4 kilonewtons (341,130 lbf)
Quemar tiempo	135 segundos
Gasolina	RP-1 / LOX
Primera etapa
Diámetro	3,0 metros (10,0 pies)
Motores	1 Rocketdyne XLR-105-5
Empuje	363,22 kilonewtons (81,655 lbf)
Quemar tiempo	5 minutos
Gasolina	RP-1 / LOX

El SM-65D Atlas , o Atlas D , fue la primera versión operativa del misil Atlas de EE . UU . Atlas D se utilizó por primera vez como un misil balístico intercontinental (ICBM) para entregar una carga útil de arma nuclear en una trayectoria suborbital . Más tarde se desarrolló como un vehículo de lanzamiento para llevar una carga útil a la órbita terrestre baja por sí solo, y más tarde a la órbita geosincrónica , a la Luna , Venus o Marte con la etapa superior Agena o Centaur .

Atlas D fue lanzado desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral , en los Complejos de Lanzamiento 11 , 12 , 13 y 14 , y la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en el Complejo de Lanzamiento 576 .

El Atlas de la serie D, en pleno funcionamiento, era similar al modelo de I + D Atlas B y C, pero incorporó una serie de cambios de diseño implementados como resultado de las lecciones aprendidas durante los vuelos de prueba. Además, la serie D tenía el sistema de propulsión Rocketdyne MA-2 completo con 360.000 libras de empuje frente a las 250.000 libras de empuje de los motores Atlas B / C. Los misiles operacionales Atlas D conservaron la guía terrestre por radio, además de algunos lanzamientos de I + D que probaron el sistema de guía inercial diseñado para Atlas E / F, y el Atlas D sería la base para la mayoría de las variantes de lanzadores espaciales Atlas.

Historia

1959

El programa de pruebas Atlas D comenzó con el lanzamiento de Missile 3D de LC-13 el 14 de abril de 1959. El arranque del motor procedió normalmente, pero rápidamente se hizo evidente que la válvula de llenado / drenaje de LOX no se había cerrado correctamente. LOX se derramó alrededor de la base de la sección de empuje, seguido de una fuga de la válvula de llenado / drenaje RP-1. Los propulsores luego se mezclaron y explotaron en el soporte de lanzamiento. Debido a la válvula de llenado / drenaje LOX abierta, el sistema propulsor del Atlas sufrió una pérdida de flujo de combustible y presión que hizo que el motor B-2 funcionara a solo el 65% de empuje. Debido al empuje desequilibrado, el Atlas se levantó en un ángulo inclinado, lo que también impidió que uno de los brazos de sujeción del lanzador se retrajera correctamente. La revisión posterior de la película mostró que ningún daño aparente al misil resultó del lanzamiento del lanzador o de la explosión del propulsor.El sistema de control de vuelo logró mantener la estabilidad del misil hasta T + 26 segundos cuando la combustión inestable de B-2 por la pérdida de LOX resultó en una explosión que provocó que la sección de refuerzo se separara del misil. El Atlas se hundió hacia atrás a través de su propio rastro de fuego hasta que se emitió el comando de destrucción de Range Safety en T + 36 segundos. El sustentador y los nonios continuaron operando hasta la destrucción del misil. Todos los demás sistemas de misiles habían funcionado bien durante el breve vuelo y el mal funcionamiento de la válvula de llenado / drenaje LOX se atribuyó a una avería del eje del actuador de mariposa, posiblemente durante el disparo de preparación previa al vuelo unas semanas antes, por lo que los vehículos Atlas comenzaron con el misil 26D utilizaría un actuador de acero en lugar de aluminio.La fuga de la válvula de llenado / drenaje de combustible se debió a un procedimiento incorrecto durante la cuenta regresiva previa al lanzamiento y no estaba relacionada con el problema de la válvula de llenado / drenaje de LOX. LC-13 sufrió algunos daños debido al despegue anómalo de Atlas 3D, esto se reparó rápidamente y comenzaron los preparativos para el lanzamiento del Misil 5D.^[2]

El 18 de mayo, Atlas 7D se preparó para un lanzamiento nocturno de un vehículo de reentrada RVX-2 desde LC-14, el segundo intento de volar uno después del lanzamiento de un Atlas de la serie C que se había abortado dos meses antes. La prueba se realizó con los astronautas de Mercury presentes para mostrar el vehículo que los llevaría a la órbita, pero 64 segundos de vuelo terminaron en otra explosión, lo que provocó que Gus Grissompara comentar "¿Realmente vamos a superar una de esas cosas?". Este fallo se debió a una separación incorrecta del pasador de sujeción del lanzador derecho, que dañó la estructura de la góndola B-2 y provocó que el gas de presurización de helio se escapase durante el ascenso. A los 62 segundos del lanzamiento, la presión en el tanque LOX excedió la presión en el tanque RP-1, lo que invirtió el mamparo intermedio. Dos segundos después, el misil explotó. La revisión de la película confirmó que el pasador de sujeción en el brazo del lanzador derecho no se retrajo en el despegue y fue arrancado del misil. La fuerza resultante provocó un espacio de cuatro pulgadas en la estructura de la góndola B-2 que también dañó las líneas de helio de baja presión. El pasador de sujeción no se había retraído debido a un perno de retención cortado en el sistema de polea de manivela de campana en el brazo lanzador derecho. Una vez más,todos los demás sistemas del Atlas funcionaron bien y no hubo problemas que no fueran directamente atribuibles al mal funcionamiento del lanzador. El vuelo del 7D resultó en procedimientos de mantenimiento mejorados para el equipo lanzador en CCAS y el uso de acero de mayor temperatura en los pernos de retención de la manivela de campana.^[3]

Atlas 5D despegó de LC-13 el 6 de junio. El vuelo transcurrió perfectamente hasta la separación del propulsor, momento en el que comenzó una fuga de combustible. La presión del tanque disminuyó hasta que el mamparo intermedio se invirtió en T + 157 segundos y el misil explotó. Este incidente fue de naturaleza similar a una falla de Atlas C a principios de año y resultó en una gran investigación y esfuerzo de rediseño. El punto de falla fue la válvula de desconexión por etapas de combustible o la plomería asociada, y se hicieron modificaciones a la válvula de desconexión, plomería, sistema de separación de refuerzo, pistas de lanzamiento e incluso el mecanismo del lanzador, todos los cuales fueron posibles causas del mal funcionamiento. El 29 de julio, se lanzó el Misil 11D con una serie de modificaciones diseñadas para corregir problemas en lanzamientos anteriores de Atlas.El vuelo fue mayormente exitoso y la separación de la sección de refuerzo se realizó con éxito en un Atlas de la serie D por primera vez, pero se produjeron algunas dificultades con el sistema hidráulico debido a las bajas temperaturas del compartimiento del motor causadas por una probable fuga de LOX. El misil 14D se lanzó desde LC-13 el 11 de agosto, momento en el que la Fuerza Aérea declaró con cierta renuencia que el Atlas estaba operativo como sistema de misiles. El 9 de septiembre, el Misil 12D se lanzó desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg, marcando el primer vuelo Atlas desde la Costa Oeste. En 1959 se realizaron otras ocho pruebas de misiles balísticos intercontinentales de la serie D, así como dos lanzamientos espaciales con vehículos Atlas D. Aunque una variedad de fallas menores y errores de hardware afectaron estos vuelos, la tasa de éxito general fue una mejora importante durante la primera mitad del año.pero se produjeron algunas dificultades con el sistema hidráulico debido a las bajas temperaturas del compartimento del motor provocadas por una probable fuga de LOX. El misil 14D se lanzó desde LC-13 el 11 de agosto, momento en el que la Fuerza Aérea declaró con cierta renuencia que el Atlas estaba operativo como sistema de misiles. El 9 de septiembre, el Misil 12D se lanzó desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg, marcando el primer vuelo Atlas desde la Costa Oeste. En 1959 se realizaron otras ocho pruebas de misiles balísticos intercontinentales de la serie D, así como dos lanzamientos espaciales con vehículos Atlas D. Aunque una variedad de fallas menores y errores de hardware afectaron estos vuelos, la tasa de éxito general fue una mejora importante durante la primera mitad del año.pero se produjeron algunas dificultades con el sistema hidráulico debido a las bajas temperaturas del compartimento del motor provocadas por una probable fuga de LOX. El misil 14D se lanzó desde LC-13 el 11 de agosto, momento en el que la Fuerza Aérea declaró con cierta renuencia que el Atlas estaba operativo como sistema de misiles. El 9 de septiembre, el Misil 12D se lanzó desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg, marcando el primer vuelo Atlas desde la Costa Oeste. En 1959 se realizaron otras ocho pruebas de misiles balísticos intercontinentales de la serie D, así como dos lanzamientos espaciales con vehículos Atlas D. Aunque una variedad de fallas menores y errores de hardware afectaron estos vuelos, la tasa de éxito general fue una mejora importante durante la primera mitad del año.momento en el que la Fuerza Aérea declaró algo a regañadientes que el Atlas estaba operativo como un sistema de misiles. El 9 de septiembre, el Misil 12D se lanzó desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg, marcando el primer vuelo Atlas desde la Costa Oeste. En 1959 se realizaron otras ocho pruebas de misiles balísticos intercontinentales de la serie D, así como dos lanzamientos espaciales con vehículos Atlas D. Aunque una variedad de fallas menores y errores de hardware afectaron estos vuelos, la tasa de éxito general fue una mejora importante durante la primera mitad del año.momento en el que la Fuerza Aérea declaró algo a regañadientes que el Atlas estaba operativo como un sistema de misiles. El 9 de septiembre, el Misil 12D se lanzó desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg, marcando el primer vuelo Atlas desde la Costa Oeste. En 1959 se realizaron otras ocho pruebas de misiles balísticos intercontinentales de la serie D, así como dos lanzamientos espaciales con vehículos Atlas D. Aunque una variedad de fallas menores y errores de hardware afectaron estos vuelos, la tasa de éxito general fue una mejora importante durante la primera mitad del año.Aunque una variedad de fallas menores y errores de hardware afectaron estos vuelos, la tasa de éxito general fue una mejora importante durante la primera mitad del año.Aunque una variedad de fallas menores y errores de hardware afectaron estos vuelos, la tasa de éxito general fue una mejora importante durante la primera mitad del año.

El 29 de octubre, el misil 26D perdió un motor nonio en el lanzamiento del propulsor, la pérdida resultante de control de balanceo hizo que impactara solo 600 millas hacia abajo en lugar de las 1100 planificadas. logrado.

Debido a la creciente confianza en el Atlas, se decidió abandonar las pruebas PFRF (Pre-Flight Readiness Firing) a excepción del primer puñado de vuelos Atlas E, así como los lanzamientos espaciales. La prueba final de 1959, Missile 40D el 19 de diciembre, utilizó un método de arranque "seco" (encendedor del motor activado antes de la inyección del propulsor). Este experimento funcionó sin problemas aparentes. Los primeros cuatro vuelos Atlas de 1960, tres CCAS y un lanzamiento VAFB, tuvieron un gran éxito. En 6D, se produjeron varios gremlins de piloto automático: no se actuó en el corte discreto de nonio en T + 278 segundos y la operación de nonio continuó hasta que el programador envió un comando de respaldo 18 segundos después. También se enviaron comandos erráticos de cabeceo y guiñada durante el sostenido y una parte de la fase de solo vernier. ^[4]

1960

El 5 de marzo de 1960, el Misil 19D se estaba sometiendo a un ejercicio de carga de propulsor en 576-A2 en VAFB cuando una fuga de combustible provocó un incendio en la plataforma que provocó la explosión del misil. La instalación de lanzamiento se canceló debido a los daños y no se volvió a utilizar durante casi 5 años.

El 8 de marzo de 1960, el Misil 44D se lanzó desde LC-11 en la primera prueba del AIG (Sistema de guía inercial) y experimentó un giro transitorio de 90 ° en el despegue. El AIG logró corregir este problema y el misil completó un exitoso rango descendente de 3000 millas. ^[5]

Con esta serie de pruebas exitosas de Atlas, los funcionarios del programa se sintieron arrullados por una sensación de seguridad que terminó bruscamente el 11 de marzo de 1960 cuando Atlas 51D se levantó de LC-13. El motor B-1 sufrió una inestabilidad de combustión que provocó una pérdida de empuje a los dos segundos del despegue. En T + 3 segundos, la sección de empuje explotó, seguida de una falla estructural de los tanques de propulsante, lo que provocó que el Atlas cayera de nuevo sobre LC-13 en una enorme bola de fuego. El Atlas realizó una repetición el 8 de abril cuando el misil 48D, lanzado desde LC-11 y destinado a ser la primera prueba de circuito cerrado del AIG (All Inertial Guidance System), experimentó nuevamente inestabilidad de combustión, esta vez en el B- 2 motor. El primer indicio de problema fue un aumento de presión en la cámara de combustión B-2, seguido de un empuje inestable, apagado del motor,y una explosión que provocó un incendio en la sección de empuje. El motor B-1 luego se apagó, seguido por el sustentador y los nonios. Dado que el sistema de propulsión no había alcanzado suficiente empuje, el mecanismo de sujeción del lanzador no liberó el misil, que permaneció en su lugar y se quemó en la plataforma. El fuego de la sección de empuje se ralentizó 15 segundos después del intento de lanzamiento, luego se reanudó alrededor de 45 segundos. A los 60 segundos, el Atlas quedó completamente destruido cuando explotaron los tanques propulsores.A los 60 segundos, el Atlas quedó completamente destruido cuando explotaron los tanques propulsores.A los 60 segundos, el Atlas quedó completamente destruido cuando explotaron los tanques propulsores.^[6]

El análisis posterior al vuelo de las fallas consecutivas encontró que, en cada caso, el misil había sido víctima de una combustión brusca en un motor de refuerzo, que destruyó la cabeza del inyector LOX (el daño del inyector en 51D fue más extenso que 48D) y comenzó un fuego de la sección de empuje. En ambos misiles, el sensor de corte de combustión aproximada en el motor B-1 no funcionó. En el 48D, la combustión brusca no ocurrió en ese motor y la falta de corte de RCC no fue un problema (el empuje B-1 fue terminado por el sensor de sobrevelocidad de la turbobomba). El sensor B-2 RCC funcionó correctamente y terminó el empuje antes de que pudiera lograrse el despegue. En 51D, resultó en que el B-1 continuara operando hasta que el misil se levantara, lo que resultó en un retroceso destructivo de la plataforma. La razón exacta de la combustión áspera no estaba clara,aunque había ocurrido más de una docena de veces en las pruebas de encendido estático de los motores MA-2. Sin embargo, se observó que el conducto de escape separado para la tubería de ventilación del generador de gas se había quitado tanto de LC-11 como de LC-13 después de que los ingenieros decidieran que era innecesario e impedía la remoción e instalación de cubiertas protectoras en la tubería durante las pruebas en tierra. No se pudo determinar con certeza si la falta de un conducto de escape tuvo algo que ver con las fallas y, en cualquier caso, la cobertura de la cámara no ofreció ninguna evidencia en apoyo de esta teoría. Sin embargo, se decidió volver a colocar el conducto de escape en las plataformas Atlas en CCAS para cumplir con la configuración de los silos de misiles Atlas operativos, y como una medida "por si acaso".También se descartaron ajustes en las botas de aislamiento de ambos misiles como causa probable de las fallas. Además de reinstalar el conducto de escape, también se incrementaría la cobertura de la cámara del pozo del deflector de llama en el momento del encendido y se realizarían mayores esfuerzos para garantizar que los motores de refuerzo estuvieran libres de contaminantes.^[7] Dos instalaciones de lanzamiento necesitaban reparación. LC-13 sufrió graves daños por el retroceso de 51D y no se volvería a utilizar durante seis meses, mientras que el daño a LC-11 fue menos extenso y las reparaciones se completaron en solo dos meses. La atención se centró en LC-12, donde Atlas 56D voló más de 9000 millas con un cono de morro instrumentado, impactando el Océano Índico .

Después de las explosiones de almohadillas consecutivas, se decidió volver a usar un arranque húmedo (propelentes inyectados en la cámara de combustión antes del encendido) en el Atlas en lugar del experimento fallido de un arranque en seco para garantizar un arranque más suave del motor. Atlas 56D (lanzado el 20 de mayo) fue el primer lanzamiento de la costa este después de 48D e incorporó las modificaciones a las instalaciones de lanzamiento, así como cámaras montadas en ambos cabezales de lanzamiento para mirar hacia abajo en las secciones de la góndola en el despegue. A esto le siguió Atlas 45D, un vehículo Agena utilizado para lanzar un satélite MIDAS.

El misil 60D (2 de julio) volvió al método de arranque en seco, esta vez con un período de retención para verificar la inestabilidad de la combustión en lugar de liberar inmediatamente el misil con el empuje completo. Si bien no se produjo una explosión en la plataforma en este intento, el Atlas no logró completar todos sus objetivos de prueba cuando los tanques de arranque del nonio se ventilaron y se rellenaron inadvertidamente varias veces durante el vuelo. Esto dio como resultado el agotamiento del helio de control y la pérdida del empuje del sustentador y del nonio cerca del final del vuelo motorizado, por lo que el vehículo de reentrada Mark III Mod 1B aterrizó a unas 40 millas por debajo de su punto objetivo previsto. Se creía que una falla eléctrica había causado la ventilación del tanque de arranque no planificado, aunque no se pudieron determinar los detalles específicos. ^[8]

Las pruebas de Atlas D en la costa oeste también se encontraron con una serie de inconvenientes en los meses siguientes. Atlas 25D había volado con éxito el 22 de abril desde 576B-1, un silo ataúd, después de retrasos tras los hallazgos posteriores al vuelo de 51D y 48D. El siguiente intento fue el 23D el 6 de mayo. Después de un despegue normal, el control comenzó a fallar en el momento en que la secuencia de cabeceo y balanceo comenzó en T + 21 segundos. El Atlas realizó un par de volteretas antes de que se enviara el comando de destrucción de Range Safety en T + 26 segundos. Esta falla se atribuyó a que el cableado en el giróscopo de cabeceo hizo contacto con la carcasa y provocó un cortocircuito en el motor giroscópico. La baliza de velocidad del sistema de guía también falló en el despegue, por lo que habría sido imposible transmitir ningún comando de guía discreto al misil si el vuelo hubiera continuado.Atlas 74D (22 de julio) se rompió a los 70 segundos del lanzamiento debido a una falla del giroscopio de cabeceo debido a un ajuste incorrecto de la velocidad del motor o señales de torsión. El misil 47D (12 de septiembre) perdió el empuje del sustentador a partir de T + 220 segundos debido a una fuga en el sistema de suministro de helio a vernier y cayó a 480 millas (772 km) del área objetivo. El misil 33D (29 de septiembre) no pudo preparar su sección de refuerzo cuando el enchufe de desconexión eléctrica de etapa se desconectó en T + 125 segundos; impactó 1200 millas por debajo del área objetivo. 81D (13 de octubre) falló cuando el sensor de presión de desconexión rápida LOX no funcionó debido a la pérdida de un escudo térmico en el despegue. La presión en ambos tanques de propulsor comenzó a aumentar en T + 39 segundos y el misil se autodestruyó cuando la presión excesiva del tanque LOX rompió el mamparo intermedio en T + 71 segundos.^[9]

Tres vuelos Atlas D exitosos tuvieron lugar desde CCAS durante junio de 1960. El 2 de julio, el misil 60D experimentó un cortocircuito eléctrico que causó varios respiraderos falsos y represurizaciones del suministro de helio, lo que provocó que el motor sustentador perdiera empuje. Afectó a 60 millas antes del punto objetivo en el Atlántico Sur. El misil 32D el 9 de agosto y el 66D el 12 de agosto tuvieron éxito, aunque el RV de este último se perdió en el mar. Cinco pruebas Atlas D más de CCAS durante el año fueron exitosas. El más notable de ellos fue Atlas 71D el 13 de octubre, que llevó tres ratones y otros experimentos en un cono nasal biológico que completó con éxito un rango descendente de 5000 millas desde LC-11 en el Cabo.Este misil utilizó un método de arranque en seco sin ningún tiempo de retención en el despegue sin efectos nocivos aparentes y todos los sistemas aerotransportados funcionaron bien, aparte de una disminución inexplicable en B-1 y empuje de sostenimiento unos segundos antes de BECO. Las cámaras montadas en el cono de la nariz fotografiaron el Atlas gastado después de la separación de la cápsula.^[10]

1961-62

Atlas 90D, el último vuelo de I + D de un misil de la serie D, lanzado con éxito desde LC-12 el 23 de enero de 1961. Cuatro vuelos operativos Atlas D desde VAFB durante el año tuvieron éxito y los primeros tres vuelos de 1962 también se realizaron sin problemas. . Atlas 52D se lanzó desde 576-B3 en VAFB el 21 de febrero de 1962. Se produjeron temperaturas anormales en la sección de empuje al principio del vuelo, y el sostenedor y los nonios se apagaron a partir de T + 49 segundos. Los motores de refuerzo experimentaron una disminución del empuje en T + 58 segundos seguido de una pérdida completa de empuje en T + 68 segundos y la ruptura del misil cinco segundos después. Esta falla se atribuyó a una fuga en el generador de gas del motor de refuerzo que causó el sobrecalentamiento de la sección de empuje y la pérdida de empuje del motor, y ocurrió apenas cinco horas después de que John GlennEl lanzamiento del Mercury, lo que lleva a casa el punto de que Atlas aún estaba lejos de ser un vehículo confiable. ^[11]

El siguiente vuelo después del 52D fue el misil 134D (24 de marzo), presenciado por el presidente Kennedy , que estaba haciendo una gira por VAFB. Siguieron ocho vuelos operativos consecutivos Atlas D exitosos, algunos de los cuales probaron misiles objetivo Nike-Zeus. El 2 de octubre, el Misil 4D falló cuando los motores nonio se apagaron en T + 33 segundos debido a un cierre involuntario de las válvulas propulsoras. El sistema de alimentación del propulsor envió todo el propulsor destinado a los nonios al motor sustentador, que estaba sobrepresurizado más allá de los límites de su estructura. El sustentador se apagó en T + 181 segundos, probablemente debido a una ruptura por el nivel de presión excesivo, y el misil cayó aproximadamente 2300 millas por debajo de su objetivo. El control de balanceo había sido mantenido por los motores de refuerzo después de la parada del nonio, y luego se perdió después de BECO. ^[12]Tres vuelos Atlas D más durante el año tuvieron éxito.

1963

Después del alto grado de éxito logrado en 1962, el récord de vuelo de la serie D empeoró en 1963. El primer vuelo del año, el Misil 39D, se elevó de 576-B2 en VABF poco después de la medianoche del 25 de enero. A partir de T + 86 segundos, el nonio V-2 se apaga seguido de la pérdida del control de cardán del motor B-1, falla de energía de telemetría y caída del empuje del propulsor. El sostenedor se apagó a T + 108 segundos y los impulsores a T + 126 segundos. El misil cayó, se rompió e impactó a unos 159 kilómetros (99 millas) hacia abajo. Los datos de telemetría revelaron temperaturas de la sección de empuje anormalmente altas durante el vuelo motorizado; Inicialmente se sospechaba de una fuga de combustible e incendio, pero la película de lanzamiento reveló una bota de aislamiento mal colocada que se desprendió en el despegue. Luego, tres Atlas D probaron con éxito los misiles objetivo Nike-Zeus. En marzo,Se llevaron a cabo una serie de pruebas operativas de SAC con una telemetría mínima para reducir el peso y permitir que los misiles vuelen durante la mayor distancia posible: cinco vuelos Atlas D y F. El primero fue 102D lanzado el 10 de marzo desde 576-B3. El misil comenzó a caer fuera de control poco después del despegue y se autodestruyó a T + 33 segundos después de haber realizado un bucle de 320 °, cubriendo el área alrededor de la plataforma con escombros en llamas. Aunque solo se midieron unos pocos elementos, el sistema de telemetría falló durante la cuenta regresiva previa al lanzamiento de todos modos y la película no reveló ninguna causa obvia de la pérdida de control, pero los escombros recuperados descubrieron que el giróscopo de cabeceo no estaba funcionando o la velocidad de rotación era demasiado baja. y que 102D todavía estaba usando los viejos recipientes giroscópicos Tipo B que no tenían el Sistema de Detección de Rotación del Motor Giratorio (SMRD).El SMRD se había concebido en 1958 después de que el primer Atlas B fallara en vuelo debido a un giróscopo de guiñada inoperante, pero no se incorporó gradualmente a los vehículos Atlas hasta 1961. El misil 102D no se había actualizado a los giroscopios Tipo D más nuevos que tenían el SMRD. y un examen rápido del inventario Atlas en VAFB encontró dos misiles más con giroscopios Tipo B. Fueron reemplazados por botes de repuesto Tipo D del Proyecto Mercury.^[13]

Después del exitoso vuelo del 64D el 12 de marzo, el misil 46D (15 de marzo) falló cuando se rompió el escudo térmico de elevación hidráulica del sustentador. El calor irradiado hizo que fallara la válvula de desconexión de elevación, lo que provocó la pérdida de fluido hidráulico del motor sustentador. El control del sostenedor y del nonio falló a partir de T + 83 segundos, pero la estabilidad del misil se mantuvo hasta BECO en T + 137 segundos. Después del lanzamiento del propulsor, el misil se volvió inestable en vuelo. SECO ocurrió en T + 145 segundos y el impacto ocurrió aproximadamente 500 millas (804 km) hacia abajo. Este incidente fue casi una repetición de un lanzamiento fallido de Atlas-Agena tres meses antes, y después de que otro Atlas-Agena en junio siguiente fuera víctima de una pérdida de escudo térmico por elevación hidráulica, el escudo térmico fue rediseñado. Se instalaron válvulas de retención en el sistema hidráulico de Atlas SLV, aunque no en misiles balísticos intercontinentales.

El misil 193D fue lanzado el 16 de marzo, como parte de la serie de pruebas operativas normales con telemetría completa en contraposición a las pruebas SAC "despojadas". El rendimiento del misil fue nominal hasta T + 76 segundos cuando las temperaturas de la sección de empuje comenzaron a subir. La estabilidad del cabeceo se perdió en T + 103 segundos y el control hidráulico del sustentador falló en T + 149 segundos. BECO ocurrió a tiempo en T + 135 segundos, y el impacto ocurrió aproximadamente 390 millas (627 km) hacia abajo. Este vuelo resultó en una instalación y costura mejoradas para las botas de aislamiento del motor. Las pruebas operativas de la serie D se suspendieron durante dos meses mientras se realizaban esfuerzos para corregir los problemas experimentados durante los primeros meses de 1963. Luego, 198D llevó a cabo una prueba Nike-Zeus con éxito el 12 de junio. Se realizaron dos pruebas operativas de misiles balísticos intercontinentales en julio-agosto. también exitoso.

El 7 de septiembre, el misil 63D sufrió una ruptura de la línea hidráulica del nonio debido al calentamiento aerodinámico a T + 110 segundos. El sustentador y los nonios se cerraron justo antes de BECO y la misión falló. El 12 de septiembre, 84D experimentó una falla hidráulica en los últimos segundos de la fase de vernier solo y la ojiva no aterrizó en el objetivo. El misil no llevaba sondas de temperatura, pero se sospechaba que la sección de empuje estaba sobrecalentada. El 7 de octubre, el misil 163D explotó a T + 75 segundos cuando el mamparo intermedio se invirtió. La investigación posterior al vuelo descubrió que las tripulaciones de lanzamiento habían cargado las botellas de helio con gas insuficientemente refrigerado, lo que provocó una falta de flujo de helio a los tanques de propulsor, que perdieron presión durante el ascenso.

La última prueba operativa del misil Atlas D fue el misil 158D el 13 de noviembre. El vuelo fue normal hasta T + 112 segundos cuando la presión hidráulica del sustentador comenzó a caer, seguida de la explosión del misil cinco segundos después. Debido a que este era el final del programa, Convair no realizó una investigación posterior al vuelo completa y no se determinó la causa de la falla hidráulica. Otro Atlas D voló en 1963, una prueba de RV ABRES el 18 de diciembre, con éxito.

1964-65

El 23 de abril de 1964, el Misil 263D se lanzó desde CCAS LC-12 como parte del Proyecto FIRE, una serie de pruebas suborbitales diseñadas para verificar el material del escudo térmico ablativo del módulo de comando Apolo . Este fue el primer Atlas D suborbital volado desde el Cabo en más de tres años. Cinco pruebas de RV / Nike-Zeus de VAFB durante el año lograron la mayoría de los objetivos de su misión.

El programa Atlas ICBM concluyó a principios de 1965, sin embargo, los misiles reacondicionados continuaron volando desde VAFB para varias misiones orbitales y suborbitales durante años después. Se llevaron a cabo seis vuelos exitosos de RV / Nike-Zeus utilizando misiles de la serie D de enero a abril de 1965. El 22 de mayo, se realizó la segunda prueba del Proyecto FIRE desde el Cabo utilizando el misil 264D.

Durante 1965, se desarrolló otro nuevo programa, los vuelos OV (Orbiting Vehicle), que eran una serie de cápsulas científicas experimentales. El primer intento con Atlas 172D fracasó cuando una válvula de PU sostenidora ajustada incorrectamente provocó el agotamiento del combustible y una SECO prematura. El sistema de guía no emitió el comando de separación a las cápsulas, que permanecieron unidas a la sección de soporte cuando volvieron a entrar en la atmósfera y se quemaron. El segundo intento, utilizando el misil 68D el 28 de mayo, fue un fiasco aún mayor cuando una fuga de LOX durante el ascenso resultó en una explosión en la sección de empuje dos minutos después del lanzamiento. Aunque el lanzamiento del propulsor se realizó con éxito, el daño de la explosión resultó en el eventual apagado del sustentador y la autodestrucción del misil. Después,Se decidió que los vuelos suborbitales eran insuficientes para el programa OV y que se necesitaban pruebas orbitales completas.

La mayoría de los lanzamientos de Atlas D fueron pruebas de misiles suborbitales ; sin embargo, varios se utilizaron para otras misiones, incluidos los lanzamientos orbitales de Mercury tripulados y naves espaciales OV1 sin tripulación. Dos también se utilizaron como cohetes sonoros como parte del Proyecto FIRE . También se utilizaron varios con etapas superiores, como el RM-81 Agena , para lanzar satélites. ^[14]

El Atlas D se implementó en cantidades limitadas como misiles balísticos intercontinentales debido a su guía por radio, mientras que los misiles de las series E y F en pleno funcionamiento tenían paquetes de guía inercial y un sistema de encendido diferente que permitía arranques más rápidos del motor.

Para Mercury, el Atlas D se utilizó para lanzar cuatro naves espaciales tripuladas Mercury a la órbita terrestre baja . ^[14] La versión modificada del Atlas D utilizada para el Proyecto Mercury se denominó Atlas LV-3B .

Los Atlas D utilizados para los lanzamientos espaciales se fabricaron a medida para las necesidades de la misión que estaban realizando, pero cuando el Atlas se retiró del servicio de misiles en 1965, Convair introdujo un vehículo Atlas estandarizado (el SLV-3) para todas las misiones espaciales. Los misiles restantes de la serie D volaron hasta 1967 para pruebas suborbitales de vehículos de reentrada y algunos lanzamientos espaciales.

Un total de 116 misiles de la serie D (sin incluir los vehículos utilizados para lanzamientos espaciales) volaron entre 1959 y 1967 con 26 fallas.

Ojiva

La ojiva del Atlas D era originalmente el vehículo de reentrada (RV) "disipador de calor" GE Mk 2 con un arma termonuclear W49 , un peso combinado de 3.700 lb (1.680 kg) y un rendimiento de 1,44 megatones (Mt). El W-49 se colocó más tarde en un RV ablativo Mk 3 , con un peso combinado de 1100 kg (2,420 lb) El Atlas E y F tenían un RV AVCO Mk 4 que contenía una bomba termonuclear W-38 con un rendimiento de 3,75 Mt que se fundió para ráfaga de aire o ráfaga de contacto. El Mk 4 RV también desplegó ayudas de penetración en forma de globos mylar que replicaron la firma de radar del Mk 4 RV. El Mk 4 más W-38 tenía un peso combinado de 4.050 lb (1.840 kg).

Ver también

• Atlas SM-65

Referencias

1. Wade, Mark. "Atlas D" . www.astronautix.com . Enciclopedia Astronautica . Consultado el 9 de junio de 2020 .
2. "Informe de evaluación de prueba de vuelo, misil 3D". Convair, 29 de abril de 1959
3. "Informe de evaluación de la prueba de vuelo, misil 7D". Convair, 3 de junio de 1959
4. "Informe de evaluación de la prueba de vuelo, misil 6D". Convair, 10 de febrero de 1960
5. "Informe de evaluación de la prueba de vuelo, misil 44D". Convair, 29 de marzo de 1960
6. "Informe de evaluación de la prueba de vuelo, misil 48D". Convair, 28 de abril de 1960
7. "Misiles Atlas de la serie D del informe de resumen de vuelo" (PDF) . Consultado el 9 de junio de 2020 .
8. "Informe de evaluación de prueba de vuelo, misil 60D. Convair, 15 de julio de 1960"
9. "Informe de evaluación de prueba de vuelo, misil 81D 27 de octubre de 1960"
10. "Informe de evaluación de la prueba de vuelo, misil 71D". Convair, 29 de octubre de 1960
11. "Informe de evaluación de prueba de vuelo, misil 52D 3 de marzo de 1962"
12. "Informe de evaluación de vuelo, misil 4D 24 de octubre de 1962"
13. "Informe de evaluación de prueba de vuelo, misil 102D 27 de marzo de 1963"
14. Wade, Mark. "Atlas" . www.astronautix.com . Enciclopedia Astronautica . Consultado el 9 de junio de 2020 .