El SNCASO SO.4000 fue un avión bombardero a reacción bimotor francés experimental de la década de 1950. Fue el primer bombardero a reacción francés desarrollado, pero nunca entró en servicio operativo. [1]
El SO.4000 se desarrolló porque la Fuerza Aérea francesa necesitaba un bombardero a reacción, lo que produjo una especificación que pedía uno después del final de la Segunda Guerra Mundial . El SO.4000 de SNCASO recibió un contrato de desarrollo para producir un par de maquetas y un prototipo a gran escala . El único avión a gran escala, que realizó su primer y único vuelo de prueba el 15 de marzo de 1951, nunca entraría en producción en masa. Incluso antes de este vuelo, el diseño había quedado obsoleto debido a los rápidos avances en el campo de la aviación y tenía sobrepeso y poca potencia. Poco después de su único vuelo, durante el cual había sido dañado durante el aterrizaje, se decidió abandonar el desarrollo.
La industria de la aviación de Francia estaba en una situación desesperada, habiendo sufrido más daños que cualquier otra nación aliada como consecuencia de la Segunda Guerra Mundial . [2] Independientemente, los franceses necesitaban reactivar la industria de la aviación de la nación y utilizar los últimos avances para una nueva generación de aviones competitivos construidos localmente. Francia, al igual que otras naciones aliadas en la guerra, se benefició de la investigación alemana capturada sobre aviones de alta velocidad. [2] Estos esfuerzos también tenían como objetivo reducir la dependencia de Francia de la tecnología importada y se centraron en la propulsión a chorro y la aerodinámica transónica . [3]
Tras el final de la guerra, la Fuerza Aérea francesa presentó un requisito para un bombardero a reacción que se esperaba que tuviera un peso de despegue de aproximadamente 25-30 t (25.000-30.000 kg) y fuera capaz de alcanzar velocidades transónicas . El desarrollo de un avión bombardero propulsado a reacción se consideró como un gran desafío tecnológico y esta iniciativa produciría el primer bombardero a reacción francés en la forma del SO.4000. [3]
Las presentaciones fueron licitadas por varios fabricantes de aviones franceses, incluido SNCASO con el SO 4000 y la oferta rival de SNCAC en la forma del SNCAC NC 270 . Después de una revisión competitiva, SNCASO recibiría una orden de desarrollo solicitando un par de modelos a escala tripulados y un prototipo de tamaño completo . El primer modelo a escala, conocido como SNCASO M.1 , era un planeador sin motor que se probaría desde lo alto del Heinkel He 274 V1, (como el AAS 01A francés), el primer prototipo de un bombardero estratégico de gran altitud de finales de la guerra. , que había permanecido en Francia después de la guerra. [4]El He 274, habiendo llamado la atención de las autoridades francesas, había sido restaurado a condiciones de vuelo para permitir tal uso. El segundo avión, el SNCASO M.2 , estaba propulsado por un solo turborreactor británico Rolls-Royce Derwent . SNCAC también recibió un contrato para producir un prototipo para su presentación. [5] [6]
Durante 1947, como resultado de los rápidos avances realizados en las tecnologías de la aviación en esta época, se abandonaron los planes para una producción posterior. Sin embargo, se decidió completar las dos maquetas y el prototipo a tamaño completo con fines experimentales. [7] El 13 de abril de 1949, el único M.2 realizó su vuelo inaugural , mientras que el planeador M.1 realizó su primer vuelo libre, lanzado desde un SNCASE Languedoc , el 26 de septiembre de 1949. [5] Prueba del M. 2 se consideró exitoso, habiendo superado en una ocasión los 1.000 km / h (621 mph) mientras volaba en picado, convirtiéndose en el primer avión francés en lograr esta hazaña. Tanto el M.1 como el M.2 proporcionaron datos valiosos sobre características como las alas en flecha, sistemas de escape piloto, control de spoiler y listones de borde de ataque . [1]