SS El Estero era un barco lleno de municiones que se incendió en el muelle del puerto de Nueva York en 1943, pero fue alejado y hundido con éxito por los esfuerzos heroicos de remolcadores y botes de bomberos, evitando un desastre mayor.
SS El Estero con una carga completa de municiones descansando en el fondo del puerto de Nueva York después de ser llenado con agua para apagar un incendio que amenazaba con una gran explosión. Ella todavía está enarbolando la bandera de señal roja B que indica carga peligrosa. | |
Historia | |
---|---|
Panamá | |
Nombre: | SS El Estero |
Operador: | US Lines Inc. |
Constructor: | Construcción naval de Downey |
Número de astillero: | 12 |
Terminado: | Julio 1920 |
Adquirido: | Septiembre de 1920 |
Fuera de servicio: | 24 de abril de 1943 |
Destino: | Hundido debido al fuego a bordo, gastado como objetivo de artillería naval. |
Características generales | |
Tonelaje: | 4.219 TRB |
Largo: | 102 m (335 pies) |
Haz: | 14,4 m (47 pies) |
Potencia instalada: | 2500 caballos de fuerza |
Propulsión: | Motor de vapor de triple expansión |
Velocidad: | 12 nudos (22 km / h; 14 mph) |
El barco
El El Estero fue construido como un buque de vapor de carga general para Southern Pacific Steamship Lines en el Downey Shipbuilding Yard en Staten Island, Nueva York y entregado para el servicio en septiembre de 1920. El primero de tres barcos gemelos construidos para la línea, El Estero fue operado por Morgan Line en el comercio de Coastwise principalmente entre los puertos de la ciudad de Nueva York , Baltimore y Galveston durante gran parte de su vida de servicio comercial.
Adquirido por la Comisión Marítima de los Estados Unidos el 10 de junio de 1941 como parte de un esfuerzo por aumentar la capacidad de transporte marítimo mercante de bandera estadounidense, El Estero fue comprado a Southern Pacific y se colocó en operación con United States Lines bajo un registro panameño . El barco, que se puso en servicio transportando suministros de guerra de los Estados Unidos a Europa durante la Segunda Guerra Mundial , hizo varios cruces del Atlántico en convoyes que con frecuencia fueron atacados por submarinos , incluido el Convoy PQ 13 en marzo de 1942. Continuando con este deber en 1943, El Estero puesto en el puerto de Nueva York a principios de abril de 1943, donde esperó su turno para cargar municiones en el muelle de dedo largo de la terminal Caven Point del puerto de embarque de Nueva York frente a la ciudad de Jersey, Nueva Jersey . [1]
El fuego
Con la carga completada el 24 de abril de 1943, El Estero había tomado 1365 toneladas de municiones mixtas y se estaba preparando para partir aproximadamente a las 5:30 p.m. cuando un flashback de la caldera provocó un incendio en el agua aceitosa de sus sentinas que rápidamente se salió de control. [2]
El informe inicial del incendio a bordo de El Estero trajo una respuesta inmediata de cinco camiones de bomberos del Departamento de Bomberos de Jersey City , dos botes de bomberos de 30 pies y aproximadamente 60 voluntarios de la Guardia Costera de los Estados Unidos para combatir y contener las llamas a bordo del barco, que estaba amarrado. directamente enfrente de otros dos barcos de municiones completamente cargados y dos cargados de municiones constan de vagones de ferrocarril. Con más de 5.000 toneladas de munición (comparable a un arma nuclear táctica [3] ) ahora en peligro inmediato de ser detonados por el fuego en El Estero y con los recuerdos de la explosión de Black Tom frescos en la mente de muchos en la escena, fuego Los esfuerzos de lucha comenzaron en serio. Rápidamente se descubrió que la ubicación y la intensidad del fuego impedían el acceso a las tomas de mar de los barcos , haciendo imposible cualquier intento de hundir el barco, y la llamada se envió al Departamento de Bomberos de la ciudad de Nueva York , que a su vez envió a sus dos más poderosos. botes de bomberos; Fire Fighter y John J. Harvey , a la escena.
Al llegar a las 6:30 pm e inmediatamente colocando mangueras hasta los guardacostas en el barco en llamas, los botes de bomberos tomaron posiciones directamente junto a El Estero mientras un trío de remolcadores comerciales formaban una línea de remolque hacia su proa y comenzaban a sacarla del muelle de Caven Point hacia aguas abiertas a través de The Narrows . A pesar de la alta probabilidad de que la carga volátil del barco explote en cualquier momento, los guardacostas, los bomberos y los remolcadores continuaron sus esfuerzos para contener el fuego en El Estero para salvar la mayor cantidad posible del barco y la carga, pero poco después del remolque. Comenzó el Port Admiral de New York Harbour y ordenó hundir el barco. Moviéndose a un área poco profunda de agua cerca de Robbins Reef Light en Upper New York Bay , los botes de bomberos comenzaron a bombear su capacidad máxima combinada de 38,000 galones de agua por minuto en las bodegas de carga de El Estero , lo que logró inundar el barco y enviarlo a el fondo poco después de las 9PM con gran parte de su superestructura aún sobre la superficie. Con todos los puntos de acceso extinguirá antes de las 11:30 PM el día 24, el visto bueno para los residentes y negocios de llamada Puerto de Nueva York fue transmitida por la radio y lo que se considera que ha sido la mayor amenaza para la ciudad de Nueva York durante la Segunda Guerra Mundial pasado sin mayores incidentes ni pérdida de vidas. [4]
Secuelas
Con un velo de secreto pronto sobre los eventos que rodearon el hundimiento de El Estero debido en gran parte a la misión entonces clasificada del Depósito del Ejército de Caven Point, el conocimiento público del casi desastre permaneció bajo hasta 1944 cuando el primero de varios Se distribuyeron premios por heroísmo a los socorristas. La propia El Estero permanecería en su estado hundido durante la mayor parte de cuatro meses antes de que el barco aún cargado fuera finalmente levantado del lecho marino y remolcado fuera del puerto para usarlo como objetivo de artillería naval.
Su final prematuro y su legado todavía son muy visibles hoy en día en la bahía de Sandy Hook de hoy en día , donde en agosto de 1943 la Marina de los EE. UU. Comenzó la construcción de un nuevo depósito de municiones en Nueva Jersey, ahora conocido como Estación de Armas Navales Earle que cuenta con un 2.9 -muelle diseñado para alejar la peligrosa actividad de carga y descarga de municiones de áreas densamente pobladas. Más de medio siglo después, tanto el Fire Fighter como John J. Harvey , este último entonces un barco museo , ayudaron a combatir los incendios en la Zona Cero después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 .
Referencias
- ^ Wardlow, Chester (1956). Los servicios técnicos: el cuerpo de transporte: movimientos, capacitación y suministro . Ejército de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Washington, DC: Centro de Historia Militar, Ejército de los Estados Unidos. LCCN 55060003 . Consultado el 21 de noviembre de 2014 .
- ^ "El incendio de El Estero y cómo la Guardia Costera de Estados Unidos ayudó a salvar el puerto de Nueva York" por William H. Thiesen, Sea History 126, primavera de 2009
- ^ Antiguos sitios militares de Nueva Jersey
- ^ Tiempo mengua para los héroes que salvaron el puerto , Clyde Haberman, New York Times , 27 de mayo de 2008
Ver también
- Lista de accidentes e incidentes relacionados con el transporte o almacenamiento de municiones