SS Empire Javelin era un buque de desembarco de infantería o "LSI (grande)" en servicio con el Reino Unido en la última parte de la Segunda Guerra Mundial . Lanzado el 25 de octubre de 1943, era un subtipo C1-S-AY1 de la Comisión Marítima de los Estados Unidos , uno de los trece barcos similares construidos por Consolidated Steel Corporation .
SS Empire Javelin sirvió como barco de tropas en la Operación Overlord , incluido el " Día D " el 6 de junio de 1944. [1] Se perdió el 28 de diciembre de 1944 mientras viajaba en convoy a Francia con 1.483 soldados a bordo en algún lugar alrededor del punto medio entre Southampton , Inglaterra. y Le Havre , Francia. [2] Se desconoce si fue hundida por el U-322 , activo en el área el mismo día, [3] o chocó contra una mina. [4]
SS Empire Javelin fue construido por Consolidated Steel Corporation , Wilmington , California como el Cabo Lobos , y transferido bajo los términos del contrato de arrendamiento en enero de 1944. [5] [6] Fue fletada sin tripulación por la Administración de Transporte de Guerra al Ministerio. of War Transport y gestionado por Blue Star Line . [6] [7]
El barco zarpó del fondeadero del puerto de Portland el 5 de junio de 1944, con destino a la playa Dog Green Omaha , Normandía , después de embarcar a las tropas del 1.er batallón del 116. ° regimiento de infantería de la 29.a división estadounidense en lanchas de desembarco de Weymouth, Dorset . [8] En particular, el barco transportaba a miembros de la Compañía A, 116 ° de Infantería, que eran de Bedford, Virginia . Bedford es el hogar del Monumento Nacional del Día D de los Estados Unidos . 551st Landing Craft Assault (LCA) Flotilla tripulada por Royal Navy Volunteer Reserve (RNVR) de operaciones combinadas tenía su base a bordo del Empire Javelinel día D. Seis de las dieciocho LCA de la 551a Flotilla de LCA se perdieron el Día D, y el resto sufrió graves daños. [9]
SS Empire Javelin embarcó a 1.483 militares estadounidenses en Southampton para Le Havre , Francia, el 28 de diciembre de 1944. Estaba en convoy con el USS LST-325 y escoltada por la fragata francesa Libre L'Escarmouche . En el Canal Inglés en la tarde del día 28 hubo una explosión sin aviso a 50 ° 5'N 1 ° 0'W / 50.083 ° N ° 1.000 W Coordenadas : 50 ° 5'N 1 ° 0'W / 50.083 ° N ° 1.000 W / 50,083; -1.000 ; se perdieron al menos 20 vidas y otras 20 resultaron heridas. [10] El L'Escarmouchefue llamado al costado una vez que se evaluó el alcance del daño, y durante aproximadamente una hora los hombres a bordo del Empire Javelin saltaron del barco. El HMS Hargood (K582) llegó para ayudar, parado cerca de la guardia submarina. Dos minutos después de que el último hombre saltó, hubo una gran explosión y el barco comenzó a asentarse por la popa. Aproximadamente 10 minutos después, estaba completamente sumergida. [10] [11]
Inicialmente se pensó que el barco había sido torpedeado por el submarino alemán U-772 , [12] pero luego se reveló que el U-772 fue hundido a principios de ese mes. [13] Otro submarino, el U-322 , estaba activo en el área el mismo día y fue hundido al día siguiente al sur de Weymouth. [3] No hay pruebas definitivas de lo que hundió al Empire Javelin ; también se ha propuesto que chocó contra una mina. [4]