El presidente de las SS Taft (1920)
El presidente de las SS , Taft, fue lanzado como uno de los barcos "estatales", Buckeye State , completado por la Junta de Envíos de los Estados Unidos como barcos de carga de pasajeros después de haber sido establecido originalmente como transporte de tropas. Buckeye State se había establecido como Bertrice, pero se convirtió y se le cambió el nombre antes de su lanzamiento. Originalmente asignado a Matson Navigation Company como agente de la Junta de Envío, el barco pasó a llamarse Presidente Taft y se asignó a Pacific Mail Steamship Company para su funcionamiento. En 1925, la Junta de Envíos vendió el barco a Dollar Steamship Company. El presidente Taft fue operado por Dollar y luego su sucesorEl presidente estadounidense Lines hasta que fue requisado por el Departamento de Guerra el 17 de junio de 1941.
El presidente Taft fue rebautizado y operado como USAT Willard A. Holbrook durante la Segunda Guerra Mundial. En los últimos días de la guerra, el barco se estaba convirtiendo en un barco hospital del Ejército con el nombre propuesto de Armin W. Leuschner, pero la conversión se suspendió en agosto de 1945 y se mantuvo el nombre Willard A. Holbrook . La reconversión en un transporte de tropas se modificó a uno adecuado para transportar dependientes con el barco y luego transportar dependientes desde Europa después de la guerra.
El barco se colocó como un Diseño 1029, más tarde conocido en el comercio como 535 por su eslora total, barco de tropas en el astillero Sparrows Point de Bethlehem Steel Company , Maryland , con el nombre prospectivo de Bertrice para la United States Shipping Board (USSB). [1] [6] En 1919, el barco pasó a llamarse Buckeye State y, debido a la paz y al hecho de que la construcción no había avanzado demasiado para el cambio, se convirtió mientras estaba en construcción en un transatlántico de pasajeros. [1] [7] Buckeye State se inauguró el 24 de julio de 1920, patrocinado por la Sra. HB Miller, esposa del Subgerente de Construcción, Emergency Fleet Corporation , Filadelfia. [2][3]
En mayo de 1926, Dollar estaba adquiriendo, por oposición, diez 535 del USSB. [8] Los opositores citaron el bajo precio pagado por los barcos, así como la oposición basada en una sola compañía que controlaba tanto transporte marítimo en el Pacífico, pero el precio fue el resultado de que los barcos tenían un diseño que no era el mejor para la operación comercial. [9]
Buckeye State , con el barco hermano Hawkeye State , fue asignado a Matson Navigation Company para operar con un alquiler de $ 140,000 por mes. [2] [10] Los barcos iban a ser contratados en una ruta desde Baltimore a través de La Habana y el Canal de Panamá a San Francisco que tomaba de catorce a quince días y luego en la ruta regular Matson de seis días a Honolulu. [6] El ciclo completo de ida y vuelta para cada barco debía ser de setenta días con los dos barcos manteniendo un horario de navegación de treinta y cinco días. [6] Buckeye State fue severamente dañado por un incendio en junio de 1921 con un contrato de reparación alquilado a Standard Shipbuilding, Shooters Island ., Nueva York por $ 19,000. [11] [12] [13]
La Junta de Envíos cambió el nombre de sus líneas "estatales" para los presidentes de los Estados Unidos con una lista revisada en mayo de 1922, cambiando una serie de nombres que se acababan de emitir para que varios barcos tuvieran tres nombres en otros meses, y Buckeye State pasó a llamarse Presidente Taft. . [14] [15] Se generó una confusión considerable debido a una lista inicial con nombres diferentes; por ejemplo, con el primer cambio de nombre de Lone Star State como presidente Taft y luego, en cuestión de semanas, de nuevo a presidente Harding . [15] [nota 1]
