Sacerdotalis caelibatus ( latín para "Del celibato sacerdotal") es una encíclica escrita por el Papa Pablo VI . Defiende latradición del celibato clerical dela Iglesia Católica en Occidente. La encíclica estaba fechada el 24 de junio de 1967.
Esta encíclica fue escrita a raíz del Concilio Vaticano II , cuando la Iglesia Católica cuestionaba y revisaba muchas prácticas arraigadas. El celibato sacerdotal es una práctica más que un dogma requerido , y muchos en ese momento esperaban que se relajara junto con otras prácticas.
En respuesta a estas preguntas, el Papa reafirma la enseñanza como una práctica de larga data con especial importancia en la Iglesia Católica.
Pablo VI comienza la encíclica considerando argumentos en contra del celibato para el sacerdocio. Entre estos, enumera:
En respuesta a ellos, Pablo VI pone como testimonio el valor del celibato atestiguado por muchos religiosos en la Iglesia en todo el mundo, en muchas épocas y lugares. Pablo continúa reafirmando la ley del celibato como algo que debe continuar: "Por eso consideramos que la actual ley del celibato debe seguir hoy ligada al ministerio eclesiástico".
Pablo VI está de acuerdo en que la vida sacerdotal y la vida célibe son distinguibles, pero afirma la autoridad del magisterio de la Iglesia para determinar las condiciones bajo las cuales se puede otorgar el sacerdocio a sus miembros: