San Lambert, Calvados
Saint-Lambert ( pronunciación francesa: [sɛ̃ lɑ̃bɛʁ] ( escuchar )
) es una comuna en el departamento de Calvados en la región de Normandía en el noroeste de Francia .
El nombre completo Saint-Lambert-sur-Dives reconoce el río Dives que corre a lo largo del borde sur del pueblo, lugar de la batalla final de la campaña de Normandía de 1944. Aunque a menudo se la conoce como la Batalla de Falaise Gap , Saint- Lambert era el último pueblo en la brecha cada vez más estrecha entre las fuerzas canadienses y polacas que avanzaban hacia el sur desde Falaise y Trun , y las fuerzas estadounidenses y francesas libres que avanzaban hacia el norte desde Argentan y Chambois . La captura de Saint-Lambert finalmente cerraría la brecha y atraparía a decenas de miles de tropas alemanas en el bolsillo de Falaise .
El 18 de agosto de 1944, el Mayor David Vivian Currie , al mando de los tanques Sherman del Escuadrón C del 29. ° Regimiento de Reconocimiento Blindado (Regimiento del Sur de Alberta ), con infantería adjunta de las compañías "B" y "C" de Argyll y Sutherland Highlanders de Canadá. y se ordenó al Regimiento Lincoln y Welland (todos de la 4.ª División Blindada canadiense) que se trasladaran desde Trun para capturar y mantener el pueblo, y que intentaran unirse con las fuerzas estadounidenses que se cree que avanzan hacia el pueblo desde Chambois, menos de dos millas de distancia. Los eventos en St. Lambert y sus alrededores durante los próximos tres días finalmente serían reconocidos con la concesión de la Cruz Victoria al Mayor Currie.
Durante las primeras horas de la acción, cuatro miembros desarmados de la Unidad de Fotografía y Cine del Ejército Canadiense llegaron a St. Lambert en dos jeeps. Pudieron registrar los eventos a medida que se desarrollaban en fotografías en blanco y negro (tomadas por el fotógrafo Lt. Donald I. Grant) y en películas de cine (tomadas por el camarógrafo Sgt. Jack Stollery). La película cinematográfica captura el momento en que el comandante Currie ve un convoy alemán que se acerca a la posición canadiense, saca su pistola y sale para tomar por sorpresa al oficial al mando del convoy, obligándolo a entregar sus tropas. La foto fija del teniente Grant captura al oficial alemán en los segundos posteriores a su rendición, con los brazos aún en el aire, y también captura al sargento. Stollery en el extremo izquierdo de la foto, su cámara de cine claramente visible en sus manos mientras filma los eventos a medida que se desarrollan. La serie de fotografías fijas en blanco y negro tomadas el 19 de agosto por el teniente Grant están disponibles a través de la Biblioteca y Archivos de Canadá. La película de cine original fue destruida en un incendio durante la década de 1960 mientras estaba bajo el cuidado de la Junta Nacional de Cine de Canadá. Sin embargo, las compañías de noticieros recogieron partes del metraje original y se pueden ver en varios noticieros lanzados poco después de la batalla.
Para el 21 de agosto, la batalla por St. Lambert había terminado. Dentro del propio pueblo, unos 300 alemanes habían sido asesinados, 500 heridos y más de 2.100 hechos prisioneros. Siete tanques, incluidos tres a lo largo de la carretera principal a través de St. Lambert, doce cañones de 88 mm y otros 40 vehículos fueron destruidos.
El área inmediatamente al sur y al oeste de St. Lambert estaba cubierta de muertos alemanes. El soldado de Argyll, Arthur Bridge, recuerda un campo en el extremo sur del pueblo del tamaño de un campo de fútbol que se podía cruzar sin tocar el suelo. El general Eisenhower, que recorrió la zona dos días después, dijo en sus memorias: "Era literalmente posible caminar cientos de metros a la vez, pisando nada más que carne muerta y en descomposición".
