San Fremund , también conocido como Freomund , fue un santo , ermitaño y mártir del siglo IX en la Inglaterra anglosajona . [1] Es venerado tanto en el pueblo de Prescote en Oxfordshire , donde es santo patrón , como en Dunstable Priory en Bedfordshire .
Sir Thomas Duffus Hardy da el siguiente resumen de la leyenda tal como se desarrolla en la versión de Juan de Tynemouth . [2]
Fremund era hijo de un rey pagano que reinaba en Inglaterra, llamado Offa , y de su reina Botilda, siendo predicho su nacimiento por un niño, que murió a los tres días de nacido. Es bautizado por el obispo Heswi, realiza muchos milagros y convierte a sus padres. Offa cede su reino a su hijo, quien, después de gobernar un año y medio, abandona el trono para servir a Dios en un lugar desierto, acompañado de Burchard (quien después escribió su vida) y otro asistente. Luego se embarca en un barco, navegando desde Caerleon -on-Usk, y es conducido a una pequeña isla llamada Ylefage, a veces identificada con Lundy , [3] que está infestada de demonios. Aquí vive siete años de frutos y raíces. Hinguar y su hermano, Hubbadevastar Inglaterra y dar muerte al rey Edmund . [4] Offa envía a veinte nobles a buscar a su hijo por toda Inglaterra y, al encontrarlo, le imploran su ayuda, y él asiente a consecuencia de una visión en la que se revela que cada uno de sus compañeros aparecerá por mil ante sus enemigos. Ataca y vence a 40,000 de los enemigos con los veinte que han venido a buscarlo, además de sus dos compañeros; en una gran batalla en Radford Semeley, mientras está postrado en acción de gracias por la victoria, Oswi, anteriormente uno de los comandantes de Offa, pero que había apostatado y se había unido a los paganos, le corta la cabeza. La sangre brota sobre Oswi, que implora la absolución y el perdón, que pronuncia la cabeza. Fremund se levanta y lleva su cabeza a cierta distancia, cuando, brotando un manantial, lava su herida, cae postrado y expira.
La leyenda tiene una serie de inconsistencias históricas. La esposa de Offa se llamaba Cynethryth , no Botilda, y el nombre no se menciona en ninguna carta ni en ningún cronista. El obispo Heswi, u Oswy, como se escribe el nombre en la Leyenda métrica de John Lydgate , no puede ser identificado. Offa murió el 29 de julio de 796 y fue sucedido por su hijo Ecgfrith , "que había sido ungido rey en vida" según Guillermo de Malmsbury [5] y Æthelweard . [6] Egferth murió el mismo año que Offa, por lo que nada de la leyenda encaja con la historia en estos puntos. [7] El rey Edmund fue martirizado en noviembre de 870, 74 años después de la muerte de Offa. [4]Y por lo tanto, la conexión con la invasión danesa parece más probable que con Offa, por lo que Fremund, si existió, debería fecharse a mediados del siglo IX. [8]
Después de su muerte, el cuerpo de Fremund fue llevado a Offchurch en Warwickshire , donde su tumba se convirtió en un lugar de peregrinaje para quienes buscaban curación. [7] Aproximadamente en el año 931 d. C., sus restos fueron llevados a Cropredy en Oxfordshire . Más tarde, alrededor de 1207-1210, algunas de sus reliquias fueron trasladadas de Cropredy a un nuevo santuario en Dunstable Priory en Bedfordshire , pero su santuario en Cropredy continuó siendo venerado hasta principios del siglo XVI. [8] Sus santuarios en Cropredy y Dunstable fueron destruidos en la década de 1530 durante la Reforma inglesa .
La fiesta de St. Fremund en mayo continuó celebrándose como una feria en Dunstable hasta principios del siglo XX. [3] Una iglesia parroquial de St. Fremund the Martyr fue construida en 1967-68 para servir a una nueva urbanización en Dunstable ( referencia de cuadrícula TL22052375 ). [9]