Streptocarpus secta. santapaulia
Streptocarpus secta. Saintpaulia es una sección dentro de Streptocarpus subgénero Streptocarpella [1] que consta de unas diez especies de plantas herbáceas perennes con flores de la familia Gesneriaceae , nativas de Tanzania y el sureste adyacente de Kenia en el este de África tropical. La sección fue tratada previamente como un género separado, Saintpaulia , pero los estudios filogenéticos moleculares mostraron que estaba anidada dentro del género Streptocarpus .
Las especies y cultivares se denominan comúnmente violetas africanas (aunque no están estrechamente relacionadas con las violetas verdaderas ) o saintpaulias . Se usan comúnmente como plantas de interior, pero también se pueden mantener como plantas de exterior en ciertos climas.
Varias de las especies y subespecies de la sección están en peligro , y muchas más están amenazadas, ya que sus hábitats nativos de bosque nuboso se talan para la agricultura . El estado de conservación de Streptocarpus ionanthus ha sido clasificado como casi amenazado .
Las sanpaulias, que crecen de 6 a 15 cm de altura, pueden tener entre 6 y 30 cm de ancho. Las hojas son redondeadas a ovaladas, de 2,5 a 8,5 cm de largo con un pecíolo de 2 a 10 cm , finamente peludas y de textura carnosa. Las flores miden de 2 a 3 cm de diámetro, con una corola aterciopelada de cinco lóbulos ("pétalos"), y crecen en racimos de 3 a 10 o más en tallos delgados llamados pedúnculos. Las especies silvestres pueden tener flores violetas, moradas, azul pálido o blancas . [2]
Las plantas obtienen su nombre común "violeta africana" por su parecido superficial con las violetas verdaderas ( Viola , familia Violaceae ).
Este grupo de plantas ha vivido en las montañas biodiversas del Arco Oriental Usambara en la provincia de Tanga durante millones de años. El nombre en el idioma local de Kisambaa es Dughulushi. Los alemanes colonizaron oficialmente esta área alrededor de 1885 y, poco antes, el barón Walter von Saint Paul-Illaire (1860–1940) fue nombrado comisionado de distrito de la provincia de Tanga , Tanganyika (ahora Tanzania ) en África. Solía disfrutar caminando en la selva tropical y le recordaba a las violetas en su hogar. Los llamó Usambaraveilchen (violetas de Usambara). En 1892 envió semillas a su padre, quien se las dio a un botánico aficionado, Hermann Wendland, en Alemania . Wendland nombró el género por Saint Paul-Illaire y su padre.[3] Dos entusiastas de las plantas británicos, Sir John Kirk y el reverendo WE Taylor, habían recolectado y enviado especímenes al Royal Botanic Gardens, Kew , en 1884 y 1887 respectivamente, pero la calidad de los especímenes era insuficiente para permitir una descripción científica en ese momento. hora. El género Saintpaulia y la especie original S. ionantha fueron descritos científicamente por H. Wendland en 1893. [4]
