La campaña Salamaua-Lae fue una serie de acciones en la campaña de Nueva Guinea de la Segunda Guerra Mundial. Las fuerzas australianas y estadounidenses intentaron capturar dos importantes bases japonesas , una en la ciudad de Lae y otra en Salamaua . La campaña para tomar el área de Salamaua y Lae comenzó después de la exitosa defensa de Wau a fines de enero, que fue seguida por un avance australiano hacia Mubo cuando las tropas japonesas que habían atacado Wau se retiraron a posiciones alrededor de Mubo. A lo largo de varios meses siguió una serie de acciones a medida que la 3.ª División australiana avanzaba hacia el noreste hacia Salamaua. Después de un anfibioAl desembarcar en la bahía de Nassau , los australianos fueron reforzados por un equipo de combate del regimiento estadounidense, que posteriormente avanzó hacia el norte por la costa.
Campaña Salamaua-Lae | |||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|
Parte de la Campaña de Nueva Guinea del Teatro Pacífico ( Segunda Guerra Mundial ) | |||||||
![]() Un bombardero B-24 Liberator de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos , sobrevolando explosiones en la península de Salamaua , donde se encuentra el puerto. | |||||||
| |||||||
Beligerantes | |||||||
![]() ![]() | ![]() | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
![]() ![]() ![]() ![]() ![]() ![]() ![]() ![]() | Hatazō Adachi Hidemitsu Nakano | ||||||
Unidades involucradas | |||||||
Yo cuerpo
41a División de Infantería
| 18o ejército
| ||||||
Fuerza | |||||||
~ 30 000 | ~ 10,000 | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
Australia : 81 muertos y 396 heridos [3] | 11.600 muertos, heridos o capturados [1] |
Mientras los aliados mantenían la presión sobre los japoneses alrededor de Salamaua, a principios de septiembre lanzaron un asalto por aire sobre Nadzab y un aterrizaje por mar cerca de Lae , tomando posteriormente la ciudad con impulsos simultáneos desde el este y el noroeste. A medida que la situación en torno a Lae se volvió más desesperada, la guarnición de Salamaua se retiró y fue capturada el 11 de septiembre de 1943, mientras que Lae cayó poco después el 16 de septiembre, poniendo fin a la campaña.
Fondo
En marzo de 1942, los japoneses aseguraron Salamaua y Lae y posteriormente establecieron bases importantes en la costa norte de Nueva Guinea , en la gran ciudad de Lae, y en Salamaua, una pequeña ciudad administrativa y puerto a 35 kilómetros (22 millas) al sur. Salamaua fue un puesto de apoyo para los ataques a Port Moresby , como la campaña Kokoda Track , y una base de operaciones avanzada para la aviación japonesa. [4] Cuando los ataques fallaron, los japoneses convirtieron el puerto en una importante base de suministro. Las limitaciones logísticas significaron que el área de Salamaua-Lae solo podía albergar a 10,000 japoneses: 2,500 marineros y 7,500 soldados. [5] Las defensas se centraron en el Destacamento Okabe, una fuerza del tamaño de una brigada de la 51ª División bajo el mando del mayor general Toru Okabe . [6]
En enero de 1943, el Destacamento Okabe fue derrotado en un ataque a la base australiana de Wau , a unos 40 kilómetros (25 millas) de distancia. Los comandantes aliados centraron su atención en Salamaua, que podría ser atacado por tropas enviadas a Wau . Esto también desvió la atención de Lae, que era uno de los principales objetivos de la Operación Cartwheel , la gran estrategia aliada para el Pacífico Sur . Se decidió que los japoneses serían perseguidos hacia Salamaua por la 3ª División australiana , que se había formado en Wau, bajo el mando del mayor general Stanley Savige , [7] [8] que se vincularía con elementos de la 41ª. División de Infantería . [9]
Salamaua
Tras la conclusión de los combates alrededor de Wau a finales de enero, el Destacamento Okabe se había retirado hacia Mubo, donde comenzaron a reagruparse, sumando unos 800 efectivos. [10] Entre el 22 de abril y el 29 de mayo de 1943, el segundo batallón de infantería australiano , al final de una línea de suministro larga y tenue, atacó el extremo sur de las líneas japonesas en el área de Mubo, en características conocidas por los aliados como " The Pimple "y" Green Hill ". [11] Si bien el 2/7 hizo poco progreso, proporcionaron una distracción para la 2 / 3ª Compañía Independiente del Mayor George Warfe , que avanzó en un arco y asaltó posiciones japonesas en Bobdubi Ridge , infligiendo graves pérdidas. En mayo, el 2/7 repelió una serie de fuertes contraataques japoneses. [11]
Al mismo tiempo que la primera batalla en Mubo , el 24º Batallón de Infantería de Australia , que había estado defendiendo el Valle de Wampit en un esfuerzo por evitar el movimiento japonés en el área desde Bulolo , [12] separó varios pelotones para reforzar el 2/3 Independiente Empresa. [13] Durante el mes de mayo, estuvieron muy comprometidos en patrullar el flanco norte de la 3.ª División, alrededor del río Markham y el área alrededor de Missim, y una patrulla logró llegar a la desembocadura del río Bituang, al norte de Salamaua. . [14]
En respuesta a los movimientos aliados, el comandante del 18º ejército japonés , el teniente general Hatazō Adachi , envió al 66º Regimiento de Infantería desde Finschhafen para reforzar el Destacamento Okabe y lanzar una ofensiva. El 66º, con 1.500 efectivos, atacó en Lababia Ridge , del 20 al 23 de junio. [15] La batalla ha sido descrita como uno de los "enfrentamientos clásicos" del ejército australiano de la Segunda Guerra Mundial. [16] Los únicos defensores de la cresta eran la Compañía "D" del 2 / 6º Batallón . Los australianos confiaron en posiciones defensivas bien establecidas y vinculadas, con amplias zonas de tiro libre despejadas. Estos activos y la determinación de la Compañía "D" derrotaron las tácticas japonesas de envolvimiento. [dieciséis]
Entre el 30 de junio y el 19 de agosto, la 15ª Brigada de Infantería de Australia despejó Bobdubi Ridge. La operación se inició con un asalto por parte del inexperto 58/59 del Batallón de Infantería , e incluyó un combate cuerpo a cuerpo . [17] Al mismo tiempo que el segundo asalto australiano a Bobdubi, entre el 30 de junio y el 4 de julio, el 162. ° Equipo de Combate del Regimiento de los EE. UU . (162 ° RCT), con el apoyo de ingenieros de la 2.a Brigada Especial de Ingenieros , [9] realizó un anfibio sin oposición aterrizó en la bahía de Nassau y estableció una cabeza de playa allí, [18] para lanzar un avance a lo largo de la costa, además de traer a tierra cañones pesados con los que reducir las posiciones japonesas. [19]
Una semana después del ataque de Bobdubi y el aterrizaje de Nassau Bay, la 17ª Brigada australiana lanzó otro asalto a las posiciones japonesas en Mubo. [20] Con los aliados acercándose a Salamaua, los japoneses se retiraron para evitar el cerco. El comandante de la división japonesa, Hidemitsu Nakano , determinó posteriormente concentrar sus fuerzas en el área de Komiatum, que era un área de terreno elevado al sur de Salamaua. [21]
Mientras tanto, el cuerpo principal del 162º RCT siguió una ruta de flanqueo a lo largo de la costa, antes de encontrar una feroz resistencia en Roosevelt Ridge —nombrado en honor a su comandante, el teniente coronel Archibald Roosevelt [22] - entre el 21 de julio y el 14 de agosto. Entre el 16 de julio y el 19 de agosto, los batallones de infantería 42 y 2/5 se afianzaron en el monte Tambu . Aguantaron a pesar de los feroces contraataques japoneses. La batalla cambió cuando fueron asistidos por el 162º RCT. [23] A lo largo de julio, los japoneses buscaron reforzar el área de Salamaua, retirando tropas de Lae; a finales de mes había alrededor de 8.000 japoneses alrededor de Salamaua. [9]
El 23 de agosto, Savige y la 3.ª División entregaron la operación Salamaua a la 5.ª División australiana al mando del mayor general Edward Milford . A lo largo de finales de agosto y principios de septiembre, los japoneses en la región de Salamaua lucharon para mantener a los aliados que avanzaban a lo largo de su línea de defensa final frente a Salamaua; sin embargo, el 58 ° / 59 ° Batallón de Infantería logró cruzar el río Francisco y el 42 ° Batallón de Infantería fue posteriormente capturado. la principal posición defensiva japonesa alrededor de Charlie Hill. [24] Después de los desembarcos aliados cerca de Lae en la primera semana de septiembre, el comandante del 18 Ejército , Hatazō Adachi , ordenó a Nakano que abandonara Salamaua y, posteriormente, sus fuerzas se retiraron hacia el norte, desinvirtiendo la ciudad y transfiriendo entre 5.000 y 6.000 soldados en barcaza, mientras otras tropas marcharon por la carretera de la costa. Posteriormente, la Quinta División ocupó Salamaua el 11 de septiembre, asegurando su aeródromo. [1] [25]
Los combates entre abril y septiembre en la región de Salamaua le costaron a los australianos 1.083 bajas, 343 de ellas muertas. Los japoneses perdieron 2.722 muertos y 5.378 heridos más, para un total de 8.100 bajas. [1] El 162º estadounidense perdió 81 muertos y 396 heridos. [3] Durante los combates, los aviones aliados y los barcos PT estadounidenses apoyaron a las tropas en tierra, imponiendo un bloqueo del golfo de Huon y los estrechos de Vitiaz y Dampier . [9]
Operación Postern
El nombre en clave de las principales operaciones para tomar Lae era Operación Postern . Planificada como parte de operaciones más amplias para eventualmente asegurar la península de Huon , la operación para capturar Lae fue planeada por el general Thomas Blamey , quien asumió el mando de la Fuerza Aliada de Nueva Guinea , y el comandante del I Cuerpo australiano , teniente general Sir Edmund Herring . [26] Este fue un movimiento de pinza clásico , que involucró un asalto anfibio al este de la ciudad y un aterrizaje aéreo cerca de Nadzab , 50 kilómetros (30 millas) al oeste. [27] [28] Las bajas de batalla de la 9.ª División durante la Operación Postern ascendieron a 547, de las cuales 115 murieron y 73 fueron señaladas como desaparecidas y 397 resultaron heridas, mientras que la 7.ª División sufrió 142 bajas, de las cuales 38 murieron. [2] Los japoneses perdieron alrededor de 1.500 muertos, mientras que otros 2.000 fueron capturados. [1]
Lae
El 4 de septiembre, la 9.ª División australiana , al mando del mayor general George Wootten , aterrizó al este de Lae , en "Red Beach" y "Yellow Beach", cerca de Malahang, comenzando un intento de rodear a las fuerzas japonesas en la ciudad. Cinco destructores de la Armada de los Estados Unidos proporcionaron apoyo de artillería. Las fuerzas terrestres no se opusieron a los aterrizajes, sino que fueron atacados por bombarderos japoneses, que causaron numerosas bajas entre el personal naval y militar a bordo de varias lanchas de desembarco. [29]
La 20ª Brigada encabezó el asalto, seguida de la 26ª , mientras que la 24 formó la reserva divisional. [30] La 9.ª División se enfrentó a formidables barreras naturales en forma de ríos crecidos por la lluvia reciente. Se detuvieron en el río Busu , que no se pudo cruzar por dos razones: el noveno carecía de equipo pesado y la orilla opuesta estaba ocupada por soldados japoneses. El 9 de septiembre, el Batallón de Infantería 2/28 lideró el ataque a través del río Busu y aseguró una cabeza de puente después de feroces combates. [31]
Nadzab
Al día siguiente, el 503 ° Regimiento de Infantería de Paracaidistas de EE. UU. , Junto con dos equipos de armas del Regimiento de Campo 2/4 de Australia, que habían recibido un curso intensivo sobre el uso de paracaídas, y sus piezas de artillería de 25 libras cortadas caída en paracaídas sin oposición en Nadzab, al oeste de Lae. Las fuerzas aerotransportadas aseguraron el aeródromo de Nadzab, de modo que la séptima división australiana , bajo el mando del mayor general George Vasey , pudiera volar, para cortar cualquier posible retirada japonesa al valle de Markham . La 7a División sufrió sus peores bajas de la campaña el 7 de septiembre, cuando abordaban aviones en Port Moresby: un bombardero B-24 Liberator se estrelló mientras despegaba, impactando cinco camiones que transportaban a miembros del 2/33 Batallón de Infantería : 60 muertos y 92 resultaron heridos. [32] [33]
El 11 de septiembre, la 25.a Brigada de Infantería de la 7.ª División se enfrentó a unos 200 soldados japoneses atrincherados en la Plantación de Jensen en un tiroteo, a una distancia de 50 yardas (46 m), [34] con el Regimiento de Campaña 2/4 proporcionando apoyo de artillería. Después de derrotarlos y matar a 33 soldados enemigos, la 25.a Brigada de Infantería se enfrentó y derrotó a una fuerza japonesa más grande en Heath's Plantation, matando a 312 soldados japoneses. [35] Fue en Heath's Plantation donde el soldado Richard Kelliher ganó la Victoria Cross , el premio más alto a la galantería en la Commonwealth británica . [34] La 25ª Brigada de Infantería entró en Lae el 15 de septiembre, justo antes de la 24ª Brigada de Infantería de la 9ª División. Las dos unidades se conectaron ese día. [36]
Secuelas
Si bien la caída de Lae fue claramente una victoria para los aliados, y se logró más rápidamente y a un costo menor de lo previsto, una proporción significativa de la guarnición japonesa había escapado a través de Saruwaged Range , al norte de Lae, y tendría que hacerlo. se peleará de nuevo en otro lugar. La campaña de la Península de Huon fue el resultado, y posteriormente la 20ª Brigada emprendió un aterrizaje de seguimiento rápido en Scarlet Beach . [37]
A pesar de los planes iniciales para hacerlo, Salamaua no se desarrolló como base. El comandante del I Cuerpo australiano, el teniente general Sir Edmund Herring, visitó Salamaua en un bote PT el 14 de septiembre, tres días después de su captura, y encontró poco más que cráteres de bombas y hierro corrugado. Recomendó cancelar el desarrollo de Salamaua y concentrar todos los recursos disponibles en Lae. La base que se había previsto originalmente ahora parecía una pérdida de esfuerzo, porque Salamaua era un sitio pobre para un puerto o una base aérea. Sin embargo, al desviar la atención japonesa de Lae en un momento crítico, el asalto a Salamaua ya había cumplido su propósito. [38]
Lae, por otro lado, se transformó posteriormente en dos bases: la subárea de la base australiana de Lae y la base USASOS E. Herring combinó las dos como la fortaleza de Lae, bajo Milford. Debido a que Blamey había lanzado Postern antes de que se completaran los preparativos logísticos, la mayoría de las unidades necesarias para operar la base aún no estaban disponibles. [38] [39]
La importancia de Lae como puerto era abastecer la base aérea de Nadzab, pero esto se vio comprometido porque se descubrió que Markham Valley Road estaba en malas condiciones. Para acelerar el desarrollo de Nadzab, se hicieron esfuerzos mínimos para repararlo, y se permitió su uso al tráfico militar pesado con destino a Nadzab. La carretera se cerró tras las fuertes lluvias del 7 de octubre y no volvió a abrir hasta diciembre. Hasta entonces, Nadzab tenía que ser abastecido por aire, y su desarrollo fue lento porque las unidades de ingenieros pesados no podían pasar. [38]
Notas
- ↑ a b c d e Coulthard-Clark , 1998 , p. 241.
- ↑ a b Dexter , 1961 , p. 392.
- ↑ a b James , 2014 , p. 206.
- ^ James 2014 , p. 189.
- ^ "Actitudes hacia la guerra - Cruz del Sur: X el ataque y la defensa en Lae y Salamaua" . Proyecto de investigación Australia-Japón . Memorial de guerra australiano. Archivado desde el original el 25 de mayo de 2010 . Consultado el 7 de octubre de 2014 .
- ^ Trigellis-Smith 1994 , págs. 313–316.
- ^ Dexter 1961 , p. dieciséis.
- ^ Keogh 1965 , págs.298 y 304.
- ↑ a b c d Morison , 1975 , p. 258.
- ^ Tanaka 1980 , p. 46.
- ↑ a b Coulthard-Clark , 1998 , págs. 239-240.
- ^ "24 batallón (regimiento de Kooyong)" . Segunda Guerra Mundial, 1939-1945 unidades . Memorial de guerra australiano . Consultado el 23 de enero de 2016 .
- ^ Dexter 1961 , p. 50.
- ^ Dexter 1961 , p. 53.
- ^ Coulthard-Clark 1998 , p. 240.
- ^ a b "En este día - 20 de junio" . Unidad de Historia del Ejército . Ejército australiano. Archivado desde el original el 8 de agosto de 2008.
- ^ Dexter 1961 , págs. 107-113.
- ^ Trigellis-Smith 1994 , p. 221.
- ^ Dexter 1961 , p. 138.
- ^ Dexter 1961 , p. 107.
- ^ Tanaka 1980 , p. 161.
- ^ Dexter 1961 , págs. 183-184.
- ^ Maitland 1999 , págs. 72-74.
- ^ Tanaka 1980 , págs. 171-175.
- ^ Keogh 1965 , págs. 309-310.
- ^ Horner 1998 , págs. 407–409.
- ^ Keogh , 1965 , págs. 298–311.
- ^ Bradley 2010 , p. 48.
- ^ Keogh 1965 , págs. 306-307.
- ^ Keogh 1965 , p. 305.
- ^ Maitland 1999 , p. 78.
- ^ "2/33 Batallón" . Unidades de la Segunda Guerra Mundial, 1939-1945 . Memorial de guerra australiano . Consultado el 6 de octubre de 2013 .
- ^ Morley, Dave (26 de septiembre de 2013). "La trágica historia de Nadzab". Army News: The Soldiers 'Newspaper (1314 ed.). pag. 21.
- ^ a b "No. 36305" . The London Gazette (Suplemento). 28 de diciembre de 1943. p. 5649.
- ^ Buggy 1945 , pág. 242.
- ^ Keogh , 1965 , págs. 310-315.
- ^ Keogh 1965 , p. 315.
- ↑ a b c Dexter , 1961 , págs. 400–403.
- ^ Sección Histórica, Fuerzas Armadas del Pacífico Occidental. "Historia militar de los servicios de suministro del ejército de los Estados Unidos en el Pacífico suroeste: Capítulo 18: Base en Lae hasta marzo de 1944" . Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos . Consultado el 25 de enero de 2016 .
Referencias
- Bradley, Phillip (2010). A Salamaua . Port Melbourne, Victoria: Cambridge University Press. ISBN 9780521763905.
- Buggy, Hugh (1945). Pacific Victory: Una breve historia de la participación de Australia en la guerra contra Japón . North Melbourne, Victoria: Imprenta ferroviaria victoriana. OCLC 2411075 .
- Coulthard-Clark, Chris (1998). La enciclopedia de las batallas de Australia . Sydney, Nueva Gales del Sur: Allen & Unwin. ISBN 1-86448-611-2.
- Dexter, David (1961). Las ofensivas de Nueva Guinea . Australia en la guerra de 1939-1945 . Serie 1 - Ejército. Volumen 6. Canberra: Australian War Memorial. OCLC 2028994 .
|volume=
tiene texto extra ( ayuda ) - Horner, David (1998). Blamey: el comandante en jefe . St Leonards, Nueva Gales del Sur: Allen & Unwin. ISBN 1-86448-734-8. OCLC 39291537 .
- James, Karl (2014). "El 'Imán de Salamaua ' ". En Dean, Peter (ed.). Australia 1943: La liberación de Nueva Guinea . Port Melbourne, Victoria: Cambridge University Press. págs. 186–209. ISBN 978-1-107-03799-1.
- Keogh, Eustace (1965). Pacífico sudoccidental, 1941-1945 . Melbourne, Victoria: Publicaciones de Grayflower. OCLC 7185705 .
- Maitland, Gordon (1999). La Segunda Guerra Mundial y sus honores de batalla del ejército australiano . East Roseville, Nueva Gales del Sur: Kangaroo Press. ISBN 0-86417-975-8.
- Morison, Samuel Eliot (1975) [1950]. Rompiendo la barrera de Bismarcks . Historia de las operaciones navales de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Volumen VI. Boston: Little, Bown and Company. OCLC 21532278 .
|volume=
tiene texto extra ( ayuda ) - Tanaka, Kengoro (1980). Operaciones de las Fuerzas Armadas Imperiales Japonesas en el Teatro de Papúa Nueva Guinea durante la Segunda Guerra Mundial . Tokio: Sociedad de Buena Voluntad de Japón Papua Nueva Guinea. OCLC 9206229 .
- Trigellis-Smith, Syd (1994) [1988]. Todos los enemigos del rey: una historia del 2/5 batallón de infantería australiano . Ringwood East, Victoria: Asociación de Batallones 2/5. ISBN 9780731610204.
Otras lecturas
- Miller, John (1959). Cartwheel: La Reducción de Rabaul . Ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial: La Guerra del Pacífico. Washington DC: Oficina del Jefe de Historia Militar, Departamento del Ejército. OCLC 1355535 .
- Milner, Samuel (1957). Victoria en Papúa (PDF) . Ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial: La Guerra del Pacífico. Washington DC: Oficina del Jefe de Historia Militar, Departamento del Ejército. ISBN 1-4102-0386-7.