El vino italiano se produce en todas las regiones de Italia , hogar de algunas de las regiones productoras de vino más antiguas del mundo. Italia es el mayor productor de vino del mundo , con una superficie de 702 000 hectáreas (1 730 000 acres) de cultivo de viñedos y contribuye con un promedio anual de 48,3 millones de hl de vino entre 2013 y 2017. En 2018, Italia representó el 19 % de la producción mundial, por delante de Francia (17 %) y España (15 %). [1] El vino italiano se exporta a todo el mundo y es popular a nivel nacional entre los italianos, que consumen una media de 42 litros per cápita, ocupando el quinto lugar en el consumo mundial de vino.
Los colonos etruscos y griegos producían vino en Italia antes de que los romanos plantaran sus propios viñedos en el siglo II d.C. Los romanos aumentaron considerablemente la superficie de viñedos de Italia utilizando métodos eficientes de viticultura y vinificación , y fueron pioneros en técnicas de producción y almacenamiento a gran escala , como la fabricación de barriles y el embotellado . [2]
Las vides se han cultivado a partir de la uva silvestre Vitis vinifera durante milenios en Italia. Anteriormente se creía que la viticultura había sido introducida en Sicilia y el sur de Italia por los griegos micénicos , [3] ya que se sabe que las tradiciones vinícolas ya estaban bien establecidas en Italia cuando los primeros colonos griegos llegaron a las costas de Italia alrededor del año 800 a. . [4] [5] Sin embargo, los descubrimientos arqueológicos en Monte Kronio en 2017 revelaron que la viticultura en Sicilia floreció al menos desde el año 4000 a. C., unos 3000 años antes de lo que se pensaba. [6]
Bajo la Antigua Roma , surgieron plantaciones a gran escala gestionadas por esclavos en muchas zonas costeras de Italia y se extendieron hasta tal punto que, en el año 92 d. C., el emperador Domiciano se vio obligado a destruir una gran cantidad de viñedos para liberar tierras fértiles la producción de alimentos.
Durante este tiempo, la viticultura fuera de Italia estaba prohibida por la ley romana. Las exportaciones a las provincias fueron correspondidas a cambio de más esclavos, especialmente de la Galia . El comercio con la Galia fue intenso, según Plinio , porque los habitantes tendían a beber vino italiano sin mezclar y sin restricciones. [7] Aunque desagradable para los adultos, era costumbre, en ese momento, que los jóvenes bebieran vino mezclado con una buena proporción de agua .
A medida que se relajaban las leyes sobre la viticultura provincial, comenzaron a florecer extensos viñedos en el resto de Europa, especialmente en la Galia (actual Francia ) e Hispania . Esto coincidió con el cultivo de nuevas vides, como la bitúrica, antecesora de las Cabernet . Estos viñedos tuvieron tanto éxito que Italia finalmente se convirtió en un centro de importación de vinos provinciales. [2]