Etnografía de salvamento
La etnografía de salvamento es el registro de las prácticas y el folclore de culturas amenazadas de extinción, incluso como resultado de la modernización. Generalmente se asocia con el antropólogo estadounidense Franz Boas [ cita requerida ] ; él y sus alumnos se propusieron registrar las culturas nativas americanas en extinción . [1] Desde la década de 1960, los antropólogos han utilizado el término como parte de una crítica de la etnografía del siglo XIX y la antropología moderna temprana. [2]
El término "etnografía de salvamento" fue acuñado por Jacob W. Gruber , quien identificó su surgimiento con los etnógrafos del siglo XIX que documentaron los idiomas de los pueblos conquistados y colonizados por países europeos o Estados Unidos. Según Gruber, una de las primeras declaraciones oficiales que reconocieron que un efecto importante del colonialismo fue la destrucción de los idiomas y formas de vida existentes fue El informe del Comité Selecto Británico de Aborígenes (1837).
Como respuesta académica, Gruber cita el discurso de James Cowles Prichard ante la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia en 1839, refiriéndose a la historia del Antiguo Testamento de Caín y Abel :
Dondequiera que se hayan asentado los europeos, su llegada ha sido el presagio del exterminio de las tribus nativas. Cada vez que las simples tribus de pastores entran en relación con las naciones agrícolas más civilizadas, el tiempo señalado para su destrucción está próximo; y esto parece haber sido el caso desde el momento en que el primer pastor cayó de la mano del primer labrador. Ahora bien, como el progreso de la colonización se ha extendido tanto en los últimos años, y el obstáculo de la distancia y las dificultades físicas se han superado tanto, puede calcularse que estas calamidades, que amenazan a la mayor parte de la humanidad, si contamos por familias y razas, han de ser aceleradas en su progreso; y puede suceder que, en el transcurso de otro siglo, las naciones aborígenes de la mayor parte del mundo habrán dejado de existir por completo. Mientras tanto, si las naciones cristianas no creen que es su deber interponerse y salvar a las numerosas tribus de su propia especie del exterminio total, es de la mayor importancia, desde un punto de vista filosófico, obtener información mucho más extensa de la que ahora poseemos sobre su estado físico. y personajes morales. Un gran número de curiosos problemas de fisiología, ilustrativos de la historia de las especies y de las leyes de su propagación, siguen estando imperfectamente resueltos. La psicología de estas razas ha sido poco estudiada de manera ilustrada; y, sin embargo, falta esto para completar la historia de la naturaleza humana y la filosofía de la mente humana. ¿Cómo se puede obtener esto cuando tantas tribus se habrán extinguido, y sus pensamientos habrán perecido con ellos? para obtener información mucho más extensa que la que ahora poseemos de sus caracteres físicos y morales. Un gran número de curiosos problemas de fisiología, ilustrativos de la historia de las especies y de las leyes de su propagación, siguen estando imperfectamente resueltos. La psicología de estas razas ha sido poco estudiada de manera ilustrada; y, sin embargo, falta esto para completar la historia de la naturaleza humana y la filosofía de la mente humana. ¿Cómo se puede obtener esto cuando tantas tribus se habrán extinguido, y sus pensamientos habrán perecido con ellos? para obtener información mucho más extensa que la que ahora poseemos de sus caracteres físicos y morales. Un gran número de curiosos problemas de fisiología, ilustrativos de la historia de las especies y de las leyes de su propagación, siguen estando imperfectamente resueltos. La psicología de estas razas ha sido poco estudiada de manera ilustrada; y, sin embargo, falta esto para completar la historia de la naturaleza humana y la filosofía de la mente humana. ¿Cómo se puede obtener esto cuando tantas tribus se habrán extinguido, y sus pensamientos habrán perecido con ellos? La psicología de estas razas ha sido poco estudiada de manera ilustrada; y, sin embargo, falta esto para completar la historia de la naturaleza humana y la filosofía de la mente humana. ¿Cómo se puede obtener esto cuando tantas tribus se habrán extinguido, y sus pensamientos habrán perecido con ellos? La psicología de estas razas ha sido poco estudiada de manera ilustrada; y, sin embargo, falta esto para completar la historia de la naturaleza humana y la filosofía de la mente humana. ¿Cómo se puede obtener esto cuando tantas tribus se habrán extinguido, y sus pensamientos habrán perecido con ellos?
Frances Densmore (1867-1957), una influyente etnomusicóloga, trabajó en la tradición de la etnografía de salvamento. Densmore grabó las canciones y las letras de los nativos americanos en un intento por preservarlas de forma permanente. Muchas de sus grabaciones originales, conservadas en cilindros de cera , están archivadas en la Biblioteca del Congreso .
Los artistas agravaron el trabajo de los antropólogos profesionales durante este período de tiempo. El fotógrafo Edward S. Curtis (1868–1952) fue precedido por el pintor George Catlin (1796–1872) en su intento de capturar las tradiciones indígenas de América del Norte que creían que estaban desapareciendo. Tanto Curtis como Catlin han sido acusados de tomarse una licencia artística al embellecer una escena o hacer que algo parezca más auténticamente "nativo americano". Curtis señala en la introducción a su serie sobre los indios norteamericanos: "La información que se va a recopilar... con respecto al modo de vida de una de las grandes razas de la humanidad, debe recopilarse de inmediato o se perderá la oportunidad". ."
